маты. Чуть дальше виднеется стойка с тренировочными мечами и небольшой столик.

-Ты сюда лучше посмотри… - позвала ее стоящая у сдвинутой в сторону двери наружу Ириэллия.

Подбежав к ней, Алиса выглянула и охнула: через пару метров от широкого крыльца начиналась выложенная дорожка, уходящая куда-то вдаль. Сквозь густую листву опрятно подстриженных и ухоженных деревьев проглядывали очертания большого светлого дома.

-Это твой…? – прошептала она, поворачиваясь к Тому.

-Жили в нем несколько лет, - с грустной улыбкой кивнул парень.

-Но что тогда…

-Только не выходите. Мне нелегко долго удерживать контроль над большими объектами, поэтому обычно я использую только этот зал. Мы можем чуть позже прогуляться по поместью, если заходите, – наблюдая за ними, с улыбкой предложил Кейташи.

-Это было бы очень интересно, - в предвкушении кивнула Ириэллия. – Том, может представишь нас наконец? Да и вообще, что происходит?

- Алиса, Ири, это – Кейташи Инамури-сан, мой учитель, наставник и друг, - указал на японца Том. – Мастер, это – Алиса Орлова и Ириэллия Дирэн, про них ты и сам все знаешь.

-Можно просто Кейташи-сан, - с приятной улыбкой поклонился мужчина. – Простите за весьма своеобразное приглашение – мне давно хотелось лично с вами встретиться, вот я и воспользовался моментом.

-Приятно познакомиться, - изобразила традиционный поклон Алиса. Вот и пригодились увлечения периодически ее донимавшего Сашки.

-Кейташи-сан, - нерешительно проговорила Ириэллия. – Я тоже рада знакомству, и сразу прошу прощения за грубость, но… Может мне послышалось, но Том упоминал, что вы…мертвы?

Упустившая это из виду Алиса сдавленно охнула и испуганно посмотрела на мужчину.

Том вздохнул и приготовился объяснять, но его остановил Мастер.

-Я сам, друг мой. Вы правы, я не совсем тот Кейташи, рассказы о котором вы слышали. Я всего лишь его воспоминание.

-Воспоминание? – не понимая, повторила эльфийка.

-Разумное воспоминание, если быть точнее. Слепок души, сохраненный в разуме другого человека или предмете. Настоящий «я» оставил его пять лет назад в разуме Тома, просто на всякий случая. Как вы уже знаете, тогда вокруг клана Абель назревали весьма мутные события, так что «я» решил подстраховаться, чтобы иметь возможность в случае чего хоть как-то помочь ученику. Как видите, пригодилось. Теперь я лишь эмоции, память и чувства настоящего «себя». Ни плоти, ни крови, ни души.

-Пусть он и не совсем «оригинал», но это все еще Кейташи, - с улыбкой вмешался Том. – Мастер всегда был для меня не только учителем, но и лучшим другом. Можно сказать, он для меня как занудный старший братец, пусть и не родной.

-Кто это тут еще занудный? – возмутился японец и девушки невольно рассмеялись, наблюдая за ними двумя.

-Потрясающе… - прошептала Ириэллия, с горящими глазами обходя Мастера. Не выдержав, она с невинной мордашкой осторожно подергала его за рукав.

-Любопытство – черта подлинного ученого, - понимающе улыбнулся Кейташи. – Я не против.

-Ты ведь хотела подробнее узнать о магии нашего мира? - напомнил Том, наблюдая за восторженно рассматривающей и едва ли не ощупывающей неловко застывшего японца девушкой. – Это лучшая возможность – Мастер знает гораздо больше меня, да и объяснять умеет.

-Точно же, - спохватилась Ириэллия и жалобно протянула: - Кейташи-сан, вы ведь расскажете? А то Том вообще не понимает, насколько все это важно и ничего толком не говорит.

-Разумеется, – кивнул японец. - Присаживайтесь.

Расставив на невысоком традиционном столике все необходимое для чая, Кейташи усмехнулся над изумленными лицами осторожно принюхивающихся к напитку девушек и кивнул Ириэллии. И она не стала ни в чем себе отказывать: вопросов было много, очень много. Часть из того, что в Мастер объяснял в ответ, Том пусть и слышал ранее, но никогда не придавал значения, считая эти знания чем-то привычным и естественным. Однако сейчас, наблюдая за дорвавшейся до неисчерпаемого источника информации эльфийкой, вслед за Кейташи почувствовал зарождающийся интерес: как именно она сможет все это использовать, и что из этого получится?

Глава 7

-Как думаешь, кто из них сдастся первый? – шепнула Алиса Тому.

-Сложно сказать… Она так увлеклась нашей историей и теорией магии, что про все забыла. А Мастер, похоже, наконец-то нашел идеального ученика, - кивнул парень на усердно записывающую что-то в сотворенной для нее тетради Ириэллию. На резонный в общем-то вопрос «в чём именно смысл вести здесь записи?», что-то горячо обсуждающие собеседники не обратили внимания и лишь отмахнулись. Так что Том предпочел забить и с удобством расположиться на теплых досках широкого крыльца, положив голову на колени Алисе.

-Я думала, ты и сам фанат магии и всей этой темы? – хитро посмотрела на него девушка.

-Так то да, но не всегда. Многое из того, что он ей сейчас объясняет, я прочитал еще в детстве в нашей библиотеке, поэтому на занятиях откровенно позевывал. Иногда его это настолько бесило, что он кидал в меня небольшими молниями, - усмехнулся Том, вспоминая былое. – Кстати, отлично стимулирует.

-Так тебе и надо, Абель, - фыркнула девушка, но не выдержала и рассмеялась, поглаживая его по волосам. Бросив взгляд на проглядывающий сквозь деревья дом, она тихо спросила: – Скучаешь по семье?

-Конечно, - вздохнул Том, рассеянно скользя взглядом по кончикам деревьев. Вынырнув из воспоминаний, он посмотрел на погрустневшую девушку и поднялся, садясь рядом с ней: – Но я рад, что оказался в твоем мире.

-Чего это ты вдруг… - пробурчала Алиса. Мелькнувшая было мысль о том, что всего в нескольких метрах от них сидят Кейташи и Ириэллия мгновенно растворилась, и девушка просто расслабилась в крепких объятиях.

***

-Приятно видеть, что рядом с учеником есть кто-то, кто его любит, - с улыбкой наблюдал за ними Кейташи.

-А, наши голубки… - проследив его взгляд, заметила парочку Ириэллия и вздохнула. – Просто не обращайте на них внимания.

-Как я понял, в вашем мире допускается иметь несколько жен, верно? – с хитринкой глянул на нее японец. – Неужели не хочется к ним присоединиться, вместо того, чтобы сидеть с нудным стариком?

-Ну зачем вы так… И кстати, в вашем мире подобного не было, верно? Насколько знаю, для представителей культур, в которых не практикуется полигамия, это выглядит как минимум странно, а как