Не любила и не люблю небритых мужчин. Пусть сейчас это модно и стильно. Предпочитаю все же не испытывать все прелести целования с кактусом. Ну и сам характер Дейва. Кто в здравом уме будет спорить на то, пошлет незнакомая девица какого-то парня или нет? Кто вообще в здравом уме идет наблюдать, сбежала она или нет?

Так что зря Дейв сильно беспокоится за свое целомудрие, хотя где оно там у него — непонятно. Физическое влечение — не любовь, а всего лишь зов гормонов. А я не животное, а разумное существо, так что с этим смогу совладать без проблем.

Дэйв

"А ну с-с-с-с-сидеть!"

Мне кажется, я слышу как мой вопль разносится под сводами пустой черепушки. Пустой, потому что мозг, кровь и остальное явно сейчас в другом месте. Оттого я сижу, а не пытаюсь проводить Адри до выхода из клиники. От одного ее запаха у меня тут же встал. И пока что успокаиваться не желает.

Так что я продолжаю сидеть и смотреть за дверь, за которой скрылась девушка.

Адриана… Адри… от ее имени веет чем-то мягким, почти забытым. Что-то подобное я испытал когда нашел книгу, обожаемую мной в детстве. Ее имя хочется повторять на разные лады.

"Это клиника", — говорю сам себе.

Хреново то, что на работе у меня служебные романы не приветствуются. Я чуть слукавил, говоря Адри о том, что они совсем вот запрещены. Но политика руководства такая, что в стенах клиники стоит работать, а не флиртовать. Тем более обвинения в сексуальном домогательстве еще никто не отменял.

Я не выдерживаю и набираю номер Картера. Я знаю, что он меня пошлет, но мне надо с ним поговорить.

— Что тебе? — слышу сухой тон кузена.

— Вот только не надо спускать собак. Ты сам же запрещаешь романы с подчиненными.

— Придурок, ты где роман успел увидеть? Или принимаешь желаемое за действительное? Новая ассистенточка пришлась по вкусу?

Я так и вижу как Картер сейчас сидит в ресторане, в руках стакан с водой, он же у нас за здоровый образ жизни и все такое. Он его вертит, дожидается свой заказ, где обязательно много зелени, а сам разговаривает со мной. И так снисходительно улыбается.

— Карт, — я намеренно сокращаю его имя, зная как он бесится от этого, — а что там у тебя по брачному контракту? Если Лора уличит тебя в измене, то ей ровно половина всего нажитого? А дом вы как делить будете? Или ты как честный, хоть и блядоватый муж, оставишь все ей и детям, а сам съедешь куда-нибудь в хибарку?

— Закройся!

Да, у нас теплые отношения двух родственников.

— Не оскорбляй Лору подкатами к другим женщинам. — советую устало. — Понимаю, что тебе насрать на мои слова…

— Именно так, не лезь в чужую жизнь. То, что Лора — твоя подруга, не означает, что тебе стоит давать нам советы.

— Тогда считай это не советом, а требованием. Увижу рядом с Адрианой — подниму тему о домогательстве.

Картер ругается вполголоса, но затем берет себя в руки. О да, он умеет выглядеть спокойно и достойно. Особенно для тех, кто не знает, что у него внутри.

— Взаимно, Дейв. Ты же понимаешь, что в клинике полно людей, которые с радостью присмотрят за тобой? Клюнул на девочку?

— Как ты там сказал… не лезь куда не просят?

— Хочешь, я ей откажу в месте? — продолжает изгаляться Картер. — Что не сделаешь для любимого родственника, м-м-м? Тебе уже надоела та риелторша с шикарной задницей? Решил для разнообразия замутить с себе подобной?

На самом деле на миг я понимаю, что это выход. Картер откажет Адриане, а я вроде и не при чем. Она перестанет быть моей коллегой, после чего смогу за ней приударить.

— Я не верю в твой альтруизм.

— Конечно, мы же родственники, ты меня выучил. Но с этим делом могу помочь. А взамен всего лишь мелочь.

Я молчу, ожидая продолжения. На театральные паузы Картера уже давно перестал реагировать. Так что спустя несколько секунд он продолжает:

— В брачном контракте пункт об измене прописан в обе стороны. Так что если Лору поймают "на горячем", она получить лишь алименты на детей, но ничего из нажитого.

— Лора из тех, кто никогда не изменит.

— Если только им не будет друг детства. Тот, кто ей сильно нравился в школе.

Я отказываюсь слышать то, что он мне предлагает.

— Ты сейчас серьезно или просто обдолбался и тебе мерещится всякая хрень?

— Приз будет ценным. — сообщает кузен, которого я сейчас мысленно никак иначе чем "урод" назвать не могу.

— Засунь его себе в задницу и прокрути. — советую я ему. — Если ты еще раз предложишь нечто подобное, я тебе туда же твой поганый язык затолкаю. Мудак ты и ублюдок паршивый.

— Тебе напомнить в чьей клинике ты работаешь? — мигом теряет благодушие Картер.

Да пошел ты!

— Я работаю здесь по личной просьбе твоего отца. Уволишь? Без проблем, я уйду к конкурентам. Они меня уже звали не раз. Только давай напомню, что следом за мной уйдут по меньшей мере два первоклассных ветеринара, которых я притащил сюда. И которым я скажу, что ты за тварь.

— Лоре тоже скажешь?

— Лора сама тебя выбрала. — сообщаю я Картеру. — Очень надеюсь, что ее глаза откроются. И она выставит тебя куда подальше.

— Ну-ну, облизывайся дальше на красотку новенькую. Но помни, глаза у меня везде. Одно движение, Дейв, и даже заступничество моего папочки не поможет.

И этому придурку тридцать лет? Я осторожно кладу мобильник на стол, а после стискиваю кулаки. Мне сейчас хочется врезать не только Картеру, но и себе. За то, что на миг воспринял его идею ничего так себе подходящую.

Поддаться зову гормонов и выгнать девчонку из клиники? Я вспоминаю ее взгляды во время операции, голос, когда она говорила насчет Микки. Кстати, угадала верно, тем самым дав лабрадору больше шансов.

Выгнать ее, чтобы приударить? Вы, млять, серьезно? Не проще ли просто расслабиться и продолжить работать, как всегда? В конце концов, симпатий может быть много. И ок, если припрет, всегда можно представить вместо Латиши эту малышку.

Стоит мне вспомнить о ней, как мобильник взрывается звонком.

— Милый! Я уже освободилась! Показала пять домов, скорее всего один из них купят. Правда, завтра мне придется встретиться в семь утра с потенциальными покупателями, но думаю, оно стоит того.

— Поздравляю. — я смотрю на часу. — Ты звонишь, чтобы мы отметили это дело?

— Я не отмечаю теоретических сделок, Дейв, когда ты это запомнишь. Но! Робби предлагает сегодня посидеть в караоке-баре.

— Фу! — отвечаю с искренним отвращением.

— Я ему говорила, что ты не любишь все эти штучки, но он заявляет, что там есть закрытые кабинки для тех, кому надоели песни. Так что? Милый, я хочу выдохнуть хоть ненадого. Почему бы нам не выпить пива и не поболтать с Робби?