Вот так-то, ему все просто и понятно! А мне вот ничего непонятно!

– Но как, как слабая женщина могла справиться с сильныммужчиной?

– При желании столкнуть взрослого мужика с балконаможет даже подросток. А тут – женщина, которой ненависть придала коварства исилы.

Но я не могла в это поверить.

– А может, Слава сам упал? Ну, выпил, оступился,потерял равновесие…

– Ага, а потом его бессмертная душа поднялась навосемнадцатый этаж и открыла входную дверь. Наверное, беспокоилась, чтобымилиция при взломе не попортила обивку из натуральной телячьей кожи, –ехидно протянул Супроткин. – Нет, Люсь, никаких сомнений в виновноститвоей подруги нет. Ордер на ее арест уже готов, осталось только подписать упрокурора.

Да, именно это Лиза и предчувствовала. Засмотревшись в глазаРуслана, я чуть было не произнесла эти слова вслух, но успела прикусить язык.

– Только, чур, без передачи! – спохватилсяследователь. – Я тебе ничего не говорил.

– Ну конечно, – бодро сказала я.

Тем более что все равно уже поздно: птичка выпорхнула изклетки.

– И что же теперь Лизе делать?

– Я советую как можно быстрей найти хорошего адвоката.Судьями у нас работают, как правило, женщины, сердобольных можно разжалобить.Мол, убитый был негодяй, развратник, бросил жену с ребенком без средств ксуществованию, а сам шиковал с молоденькой, ну и так далее. Условный срок твоейподруге, конечно, не дадут, но лет пять, может быть, удастся добиться. Но этопри самом лучшем раскладе.

Я пришла в ужас. Пять лет?! Просидеть столько времени втюрьме только за то, что оказалась в ненужное время в ненужном месте? Нет,этого допустить нельзя! Я срочно должна…

Но закончить мысль мне не удалось. В кабинет Русланаворвалась – кто бы вы думали? – да, та самая Наташа из пресс-центра, чьехорошенькое личико мне сейчас меньше всего хотелось бы видеть. Причем ворваласьбез стука, как автоматически отметила я. Вот, еще одна щепотка соли на моеизраненное сердце.

На меня – ноль внимания, фунт презрения, сразу же бросиласьк Мужчине Моей Мечты. С улыбкой во все тридцать два зуба, с горящими, как укошки, которая подстерегает воробья, глазами, она принялась обсуждать с ним…смену тренера российской сборной по футболу! Потом она плавно перешла кпоследним футбольным матчам, транслировавшимся по телевизору. Посыпалисьнезнакомые мне слова: «выйти в Кубок УЕФА через Кубок Интертото», «создавалголевые моменты», «пробил рядом со штангой», «сохранить позиции в турнирнойтаблице», «игровое и территориальное преимущество»…

Я не знала, о ком они говорят, но со всей отчетливостьюпонимала: сейчас и игровое, и территориальное преимущество на стороне Наташи.Больно было смотреть на Руслана, которого обводят вокруг пальца, словнодеревенского дурачка. Он, наивный, оживился, распушил хвост, запел, как тетеревна току. А дело все в том, что девица грамотно использует прием обольщения,который называется «закон клубники со сливками».

Вот вы, например, любите клубнику со сливками? Я тоже люблю.Но если вы попытаетесь приманить клубникой со сливками собаку, вам это неудастся. И рыбки на нее тоже не клюнут. Собаке нужна мясная косточка, а рыбам –червяки. Отсюда мораль: если хотите покорить мужчину, не говорите с ним о«клубнике со сливками», которую любите вы. Говорите о «косточках» или«червяках», которые интересны ему.

Я абсолютно уверена: Наташе плевать на все футбольныекоманды мира, вместе взятые. Но она знает, что Супроткин увлекается этим видомспорта, поэтому потрудилась выучить несколько терминов, чтобы произвестивпечатление знатока. А я, что сделала я? Я с ужасом вспомнила, как вприсутствии капитана неоднократно пренебрежительно отзывалась о спорте вообще ио футболе в частности. Это же надо было быть такой идиоткой! О, горе мне!

И почему я всегда без разбору ляпаю правду? Почему никогдане думаю о том, что будет завтра? Я как та бабочка-однодневка, которая соптимизмом смотрит в светлое будущее…

Помните анекдот времен перестройки?

– Марья Ивановна, вы – ударница социалистическоготруда, председатель профсоюзного комитета, мать троих детей. Как вы сталивалютной проституткой?

– Не знаю, повезло, наверное…

В те времена социологи приходили в ужас от опросовшкольников: мальчики все, как один, хотели стать бандитами, а девочки на полномсерьезе мечтали о карьере проститутки. Я думала, что это осталось в прошлом.Ничего подобного. Передо мной стояло юное создание, которое уже спланировалосвою жизнь исходя из глобальной цели: стать высокооплачиваемой шлюхой. Однакообо всем по порядку…

«Кому выгодно убийство Славы?» – задала я себе вопрос. Исразу же нашелся ответ: любовнице Маше. Судите сами: Слава развелся с Лизойпочти два года назад, но разлучница почему-то не спешит стать его законнойсупругой. Конечно, не исключено, что мужчина приобрел стойкую неприязнь кбраку, однако в это мне почему-то верится с трудом. Все пособия по обольщениюединодушны: главное – отбить мужчину у жены, а уж потом привести его в ЗАГС –пара пустяков. Тот, кто однажды надел брачное ярмо, охотно подставит шею и вовторой раз. Значит, Маша сама не захотела узаконивать отношения. Ушлая девицавытянула из мужика шикарную квартиру, возможно, были и другие ценные подарки. Атеперь любовник стал ей не нужен. Что могло между ними произойти – неизвестно.Не исключено, что провинциалка нашла другую дойную корову, побогаче. Или Славасам решил ее бросить, предварительно отобрав дорогие презенты. Как бы то нибыло, его смерть Маше очень кстати, она остается владелицей роскошныхапартаментов, которые никто и никогда у нее не отнимет.

А утренняя ссора с Лизой подстегнула ее коварные планы.Вдруг идея пригласить поверженную соперницу в гости якобы для «мирныхпереговоров» принадлежала Жмыховой? Тогда что получается? Пока моя подругатомилась на лестнице, Мария убила Славу, а потом свалила преступление на егобывшую супругу.

Мне совершенно необходимо переговорить с девицей! Яубеждена: если спрошу у Маши напрямую, не она ли убийца, то в ее глазах яобязательно прочитаю ответ. Вот только как это сделать? Надеюсь, что Машапомнит, как я под видом соседки приходила к ней и предлагала кота. Значит, надовоспользоваться этой уловкой еще раз: зайти и поболтать по-соседски.

Поразмыслив еще немного, я нашла достойный повод для визита.Вскоре я стояла перед знакомой дверью и нажимала на кнопку звонка.

Мне открыла совсем юная девушка, еще подросток.

– Вам кого?

– Здравствуй, я к Маше.

– Ой, а ее нет, она уехала сегодня утром.

– Надолго?

– Нет, всего на три недели, в Арабские Эмираты.

Как мило. Тело любовника еще не успели предать земле, а онауже отправилась на курорт. Все это наводит на интересные размышления.