Этот разговор оставил осадок, всколыхнул мысли и чувства, как будто кто-то прошёлся по илистому дну прозрачного лесного озерца, взбаламутив воду и подняв на поверхность тёмную муть.

Что происходит между мной и Ярославом? Неужели он и правда мне нравится?

Я долго не могла уснуть, глядела в потолок, по которому бродили неясные тени, отбрасываемые светом уличного фонаря.

Даже если Логинов мне и нравился, то лишь самую малость. Такой, каким он был в заповеднике, — вдохновлённый, увлечённый своим делом, обходительный с пожилыми дамами… и заботливый.

Почему он пошёл меня искать? Какая ему разница, как я добралась бы до дома? Неужели я тоже ему нравлюсь? Нет, какая-то чушь лезет в голову.

К тому же слово «тоже» напрягало, вселяло сомнение. Как и папины слова про разбитые сердца. У него же есть Кристина, мне там всё равно ничего не светит. Вопрос в том — нужен ли мне этот свет?

***

Утром в воскресенье я разбирала фотки. Получилось очень здорово. Снимков было много, но почти на половине из них оказался Логинов. А я и не заметила, что так много его фотографировала.

И снова не заметила, как увлеклась разглядыванием этих кадров. А Ярослав фотогеничный, у него красивые руки, и ещё он заразительно смеётся. Я тоже улыбнулась, глядя на его смеющееся лицо, вспоминая моменты из нашей экскурсии.

Думаю, если отдам все фотки Марии Анатольевне, она может всякого себе навоображать. Не хочу, чтобы классная подумала, что я запала на Логинова. Поэтому я перетащила фотографии с Ярославом в другую папку, оставив лишь две — где он стоит у расколотого можжевельника и где смеётся с экогидами. Статья ведь будет о заповеднике, а не о Логинове. Вот пусть и выбирает кадры природы.

Но и удалить фотографии с Ярославом я не смогла. Что-то невнятно пробормотала самой себе про необходимость собирать портфолио и спрятала папку подальше.

Звонок телефона заставил меня вздрогнуть, как будто занималась чем-то предосудительным.

Глупости! Ещё надумать всякой ерунды не хватало.

Звонила Татьяна Викторовна, чтобы узнать, не смогу ли я вечером приглядеть за Миленой. У нашего мэра намечался званый ужин в честь дня рождения, и возиться с ребёнком у неё не будет времени. Конечно, выразилась она мягче, но смысл был именно такой.

Я согласилась. Всё равно отца пригласили на эту вечеринку, и я бы сидела одна дома, уткнувшись в ноутбук или телевизор, или рассматривая фотки Логинова — ещё чего не хватало!

Поэтому к трём часам я переоделась в удобные джинсовые шорты и футболку, оседлала своего верного двухколёсного друга и помчала к Логиновым. Отец проводил меня и обещался быть там же в пять, когда и начинался праздник.

Несмотря на всю моральную подготовку, сердце отчаянно билось, когда я стояла у ворот логиновского дома. А вдруг опять он откроет дверь? Как себя вести? Просто поздороваться, не упоминая вчерашний день? Или сказать что-нибудь нейтральное? Например, что фотки получились суперские. Разумеется, не упоминая о той спрятанной папке.

Да, так и сделаю. К тому же это правда, снимки вышли отличные.

Но дверь открыла Марина. И я почувствовала рвущееся наружу разочарование. Вот только этого мне и не хватало! Неужели я влюбилась?

Милена мне очень обрадовалась. В доме и в саду вовсю шла подготовка к празднику. Матери да и Марине тоже было не до девочки. Нам наказали сидеть в комнате, пообещав, что ужин принесут сюда же.

Мы поиграли в кукол, затем посмотрели мультики, потом почитали сказку. На улице было шумно, играла музыка, разговаривали и смеялись люди. А мы с Миленой, словно две принцессы, были заперты в высокой башне. Возможно, там, снаружи, нас даже охранял огнедышащий дракон.

Милена пришла в восторг, когда я предположила подобное. Но всё же каждый взрыв смеха заставлял её бросать задумчивый взгляд на окно.

Скоро стемнело, и в саду зажглись гирлянды из разноцветных фонариков. Шума стало больше, и громкий смех слышался всё чаще. Веселье разгоралось.

— Я хочу кушать, — вдруг заявила малышка.

Кажется, со всем этим празднованием нас забыли покормить.

— Давай я схожу на кухню и украду у дракона еды? — предложила я и увидела, как загорелись глаза у Милены.

— А можно я с тобой? — попросила она.

— Там опасно, — я сделала жуткое лицо и добавила в голос завывающих ноток, — там бродит страшный огнедышащий дракон. Ты же не хочешь, чтобы он тебя поджарил и съел?

При последних словах я бросилась к девочке и начала её щекотать. Она вырвалась и, смеясь, побежала от меня к кровати. Мне очень быстро удалось догнать её. Я повалила её на постель и щекотала, пока Милена не запросила пощады.

— Давай посмотрим «Шрека»? — попросила она, когда смогла говорить. — Он тоже спасает принцессу от дракона.

— Давай. Ты начинай смотреть, а я добуду нам еды.

Хорошо, что она так легко согласилась. Там, внизу, полно взрослых навеселе, вряд ли маленькой девочке стоит всё это видеть. Я дождалась, когда начнётся заставка мультфильма, и вышла из комнаты.

Наверху никого не было. Здесь, как и в остальном доме, горел приглушённый свет, помогая не зацепиться за что-нибудь, но при этом позволяя тихо и незаметно спуститься по лестнице.

Внизу музыка стала громче. Звуки проникали сквозь открытую дверь в сад.

В холле я услышала приглушённые голоса и замерла, прижавшись к стене. Кажется, это была влюблённая парочка, судя по шороху одежды и звукам поцелуев. Надеюсь, они выберут себе более укромный уголок. А то я устану здесь стоять. Но они ничего вокруг не замечали, упоённо целуясь, и, кажется, переходя ко всё более активным действиям.

Ладно, была не была. У меня там голодный ребёнок ждёт.

Я осторожно спустилась по лестнице. Но парочка всё же меня услышала. С коротким вскриком женщина отстранилась от своего любовника и побежала к задней двери. Мужчина, бросив на меня негодующий взгляд, последовал за ней.

Ну извините, что помешала. Нужно выбирать менее людные места, если хотите уединиться.

К счастью, на кухне было пусто. Я на всякий случай ещё раз огляделась по сторонам и открыла холодильник.

Так, что тут у нас есть?

Я взяла хлеб, мясную нарезку, сыр, пару пирожных и пакет с соком. Нашла поднос и поставила всё это на него. Добавила тарелки и два стакана. Что ещё? Салфетки! Хорошо, что вспомнила.

Поставила поднос обратно на стол и открыла шкафчик, где хранились салфетки.

— И кто это шарится у нас на кухне? — раздался за спиной насмешливый голос. Пачка выпала у меня из рук и смачно шлёпнулась на пол.

Вот блин, напугал!

Не зная, что ему ответить, я промолчала. Наклонилась, чтобы поднять салфетки и столкнулась с Ярославом, который тоже нагнулся мне помочь. Мы столкнулись лбами. Кажется, я увидела яркие искры, которые на миг осветили полумрак кухни.