можно представить в виде дроби , где a и b – целые числа, у которых нет общего делителя, иначе бы мы эту дробь сократили. Утверждение «число  иррационально» равносильно утверждению, что число 2 нельзя представить в виде формулы ; а это, в свою очередь, равносильно утверждению, что уравнению

(B) a2= 2b2

не удовлетворяют никакие целые a и b, не имеющие общего делителя. Это чисто арифметическая теорема, не требующая знаний об «иррациональных числах» и не опирающаяся ни на какую теорию об их свойствах.

Воспользуемся вновь reductio ad absurdum: предположим, что (B) верно для целых a и b, не имеющих общего делителя. Из (B) следует, что a2 – четное число (поскольку 2b2 заведомо делится на 2), а значит, и само a тоже четное (ведь квадрат нечетного числа всегда число нечетное). Если а – четное, тогда соотношение

(C) a = 2c

верно для некоего целого с; и следовательно,

2b2= a2= (2c)2= 4c2

или

(D) b2= 2c2.

Получается, что b2 четное, следовательно (по вышеуказанной причине), b тоже четное. Таким образом, a и b оба числа четные и, стало быть, имеют общий делитель 2. Этот вывод противоречит нашей исходной гипотезе, то есть гипотеза неверна.

Из теоремы Пифагора следует, что диагональ квадрата несоизмерима с его стороной (иными словами, их соотношение не является рациональным числом и ни в каких единицах измерения не имеет общего целого множителя). Если принять сторону квадрата за единицу длины, а длину диагонали обозначить как d, то по другой известной теореме, также приписываемой Пифагору[78], мы получим:

d  2= 12+ 12= 2,

а значит, d не может быть рациональным числом.

Я мог бы привести сколько угодно примеров красивейших теорем из теории чисел, смысл которых понятен каждому. Например, существует так называемая «основная теорема арифметики», согласно которой любое целое можно лишь одним-единственным способом разложить на простые множители. То есть 666 = 2 × 3 × 3 × 37, и никак иначе. Такие комбинации, как 666 = 2 × 11 × 29 или 13 × 89 = 17 × 73, невозможны (что очевидно и без перемножения). Как следует из ее названия, эта теорема – основа высшей арифметики, однако ее доказательство, хоть и не такое уж «сложное», требует немало предварительных пояснений и может утомить далекого от математики читателя.

Другая знаменитая и очень красивая теорема – теорема Ферма «о двух квадратах». Простые числа (за исключением особенного числа 2) можно разделить на два класса; те, что при делении на 4 дают остаток 1:

5, 13, 17, 29, 37, 41, …,

и те, что дают остаток 3:

3, 7, 11, 19, 23, 31…

Все простые числа первого класса, в отличие от чисел второго класса, можно представить как сумму квадратов двух целых чисел, например:

5 = 12+ 22, 13 = 22+ 32,

17 = 12+ 42, 29 = 22+ 52,

а 3, 7, 11 и 19 в таком виде непредставимы (что читатель может легко проверить сам). Это и есть теорема Ферма, которая по праву принадлежит к вершинам арифметического изящества. К сожалению, ее доказательство способны понять лишь довольно опытные математики.

Прекрасные примеры существуют и в теории множеств (Mengenlehre), такие как теорема Кантора о «несчетности» континуума. Здесь трудность как раз обратная. Владея соответствующей терминологией, понять доказательство достаточно просто, а вникнуть в смысл самой теоремы невозможно без дополнительных подробных объяснений. Поэтому я воздержусь от дальнейших примеров. Пусть те, что я привел выше, послужат проверкой: читатель, которого они не впечатлили, навряд ли оценит вообще что-либо в математике.

Как я уже говорил, математик создает образы из идей, а критериями оценки этих образов являются их красота и серьезность. Не могу себе представить, чтобы человек, понявший две приведенные теоремы, усомнился бы в том, что они удовлетворяют обоим критериям. Эти теоремы очевидно превосходят гениальнейшие из головоломок Дьюдени и выдающиеся розыгрыши величайших гроссмейстеров как по серьезности, так и по красоте. Давайте разберемся, в чем же конкретно заключается их превосходство?

14

Прежде всего теоремы имеют явное и подавляющее превосходство в серьезности. Шахматная задача – результат довольно ограниченного набора замысловатых идей, по сути мало чем отличающихся друг от друга и не имеющих далекоидущих последствий. Не будь шахмат, люди мыслили бы так же, тогда как теоремы Евклида и Пифагора глубоко повлияли на наше мышление далеко за пределами математики.

Например, на теореме Евклида держится вся арифметика. Простые числа – как строительный материал, и теорема Евклида гарантирует, что этого ресурса нам хватит для решения всех арифметических задач. А вот область применения теоремы Пифагора гораздо шире, и сформулирована она гораздо лучше.

В первую очередь следует заметить, что доказательство Пифагора можно сильно обобщить и, чуть изменив подход, применить к весьма широкому классу «иррациональных чисел». Похожим образом легко доказать (как это сделал Феодор[79]), что

иррациональные числа или (идя дальше Феодора) что

 и  тоже иррациональны[80].

Теорема Евклида гарантирует, что мы располагаем достаточным количеством строительного материала для создания полноценной арифметики целых чисел. А теорема Пифагора и ее следствия показали, что такой арифметикой нам не обойтись, так как существует множество достойных внимания величин, измерить которые в целых числах нельзя; диагональ квадрата – лишь самый очевидный тому пример. Древнегреческие математики сразу же осознали фундаментальность этого открытия. И тогда они предположили (видимо, согласно «естественным» законам «здравого смысла»), что все однородные величины соизмеримы, то есть что любые две длины, например, кратны какой-то одной общей величине, и на основе этого предположения выстроили теорию пропорций. Однако доказательство Пифагора выявило несостоятельность этого допущения и привело к созданию куда более фундаментальной теории Евдокса[81], изложенной в пятой книге «Начал» и до сих пор признаваемой многими учеными высшим достижением древнегреческой математики. Теория эта на удивление современна по духу и может рассматриваться как предвестник теории иррациональных чисел, которая произвела революцию в математическом анализе и оказала сильное влияние на современную философию.

Таким образом, в «серьезности» обеих теорем нет никаких сомнений. А потому тем более следует отметить, что ни одна из них не имеет ни малейшей «практической» значимости. Для практических применений