Андрей Павлович сидел на террасе у входа в особняк и, покуривая сигару, читал справочник по цветоводству. Жена Диана сидела рядом, пила кофе и листала глянцевый журнал. Раздался звонок домофона у ворот.

— Дорогая, я открою. Это, наверное, ко мне, — сказал жене Коровин.

Толстяк поднялся из кресла и вразвалку пошел открывать калитку.

— О, Борис Борисович! Легок на помине. А я уже думаю, что-то долго он идет. Заходи.

— Венец творенья, дивная Диана, — зайдя на террасу, запел вместо приветствия гость, подошел к жене хозяина и галантно поцеловал ей ручку.

— Ой, Боря, не смущай ты меня этими поцелуями.

— Я тоже так думаю, — улыбаясь, поддакнул Коровин. — Разбалуешь — еще и сам буду вынужден ей руку целовать.

Все трое устроились на террасе. Хозяин достал стоявшую под столом бутылку рома и отхлебнул.

— Будешь? — предложил он гостю.

— Самую малость, — ответил тот и сделал два больших глотка.

Через пять минут домофон у ворот снова зазвонил.

— Ну, вот, кажется, все в сборе, — сказал Коровин и, кряхтя, поднялся из кресла.

Открыв калитку, он впустил во двор мужчину в очках с сумкой и телевизионной видеокамерой в руке и девушку. Ту самую журналистку, которая задавала ему вопросы в больнице.

— Добрый день, Андрей Павлович. Это наш начальник отдела новостей, — показала она на очкарика. — Извините, что немного опоздали. У нашего монтажера подвис компьютер…

— Ничего-ничего. Проходите, сейчас посмотрим, что у вас получилось. Борис Борисович, присоединяйтесь к нам.

Начальник ГИБДД отхлебнул еще рома из бутылки и поднялся. Открыв двери дома, Коровин пропустил гостей внутрь, зашел сам и закрыл за собой двери. Все сели в зале на диван. Очкарик достал из сумки ноутбук и положил на журнальный столик.

— Может, будете чай или кофе? — любезно предложил Коровин.

— Нет, спасибо. Некогда. У нас сегодня еще куча работы, — ответила девушка за себя и своего коллегу.

— Антон, ты где? — позвал сына Коровин. — Тебе что, отдельное приглашение нужно?

На втором этаже хлопнула дверь, и по лестнице спустился заспанный Хлыщ. Парень молча сел с краю на диван и искоса обвел всех взглядом.

— Вот, смотрите.

Очкарик поставил ноутбук на край столика и развернул его, чтобы всем было видно. На экране появился Коровин в черном с отливом костюме, идущий по главной улице города. Закадровый голос начал говорить: «Андрей Павлович Коровин хорошо известен жителям нашего города своей бескорыстностью и отзывчивостью. В качестве депутата городского собрания он всегда с вниманием относится к проблемам и нуждам города. При его активной поддержке были возведены два чудесных храма. Из своей небольшой коллекции он пожертвовал прихожанам несколько икон…» На экране появились кадры, где Коровин с грустным лицом ставит свечу в церкви и крестится. После чего появилась картинка с областной больницей, прогуливающимися рядом пациентами в халатах. «…Не забывает он и о попавших в беду. Совсем недавно, в самом центре нашего города, машина на пешеходном переходе сбила молодую студентку университета, двадцатилетнюю Яну Галчинскую. Девушка, попав под колеса машины неизвестного негодяя, перенесла сложную операцию и находится сейчас в тяжелом состоянии. Неустановленный автомобиль, который с места происшествия скрылся, а также его водителя найти не представляется возможным. Поэтому в возбуждении уголовного дела по факту происшествия было отказано. А вот девушке вследствие полученных травм грозит полный паралич на всю жизнь. Правда, шанс есть, если сделать еще одну операцию, на этот раз за границей. Для ее проведения требуется большая сумма денег. Благодаря пожертвованию Андрея Петровича Коровина в жизни Яны замерцал лучик в конце тоннеля…» Пока закадровый голос произносил весь этот циничный монолог, на экране крупным планом появилось лицо Яны с текущими по щекам слезами. После этого появилась картинка с лицом Коровина, изображающим сочувствие. А дальше — снова заплаканные глаза Яны, ее дрожащие губы, капельница, снова лицо рыдающей девушки. «Посмотрите на эти слезы благодарности. Еще десять минут назад у нее не было ни грамма надежды на возвращение к полноценной жизни. Андрей Петрович дал ей эту надежду. Яна, молодая, красивая, имеет право на счастливую судьбу. На то, чтобы получить профессию, найти свою любовь, завести детей. Было бы глубоко несправедливо, если бы она так и осталась до конца своих дней прикованной к кровати, беспомощным инвалидом, все свои дни проводящим в четырех стенах, в полном одиночестве. Спасибо нашему дорогому депутату, что он сделал еще одно хорошее дело и показал нам, каким должен быть настоящий гражданин своей страны».

Новостной ролик закончился, и на несколько секунд воцарилась тишина.

— В общем, вот так все выглядит, — наконец произнес очкарик и придвинул к себе ноутбук. — Мы кое-что поменяли. Во-первых, решили вообще не упоминать деньги и не показывать их. Это лишнее. Тем более что в том, что мы сейчас посмотрели, вы выглядите в более выгодном свете.

— Ага, молодцы, — соглашаясь, кивнул Коровин и повернулся к сыну. — Видишь, Антон, куда завели твои ночные пьянки? Приходится в очередной раз врать с телевизора людям. Теперь к тебе хрен подкопаешься. Никто и не подумает рыть под меня, такого хорошего и пушистого.

Коровин громко и заливисто засмеялся.

— Да хватит уже меня чмырить, — огрызнулся Антон.

— Может, у вас есть какие-нибудь замечания или пожелания? — спросила журналистка.

— Вроде бы все хорошо. Правда, если можно, вставьте где-нибудь еще кадры со мной.

— Мы-то, конечно, можем, — робко ответил очкарик. — Но, боюсь, как бы не получился перебор.

— Ладно, вам виднее. Нет — значит нет.

— Тогда сюжет выйдет сегодня вечером в выпуске новостей. Но если вы хотите, можно успеть вставить в обеденные новости, — предложил очкарик.

— Нет, пускайте уже вечером.

— Хорошо.

— Вот вам, как и договаривались.

Коровин достал из кармана несколько купюр и протянул очкарику. Тот взял деньги и спрятал в карман джинсов.

— Борис Борисович, а тебе как? — спросил хозяин у начальника ГИБДД. — Хорошо ведь ребята поработали, а?

На протяжении всего просмотра просидевший с потемневшим от неудовольствия лицом мент скривил еще более кислую мину и покачал головой.

— Что, не нравится?

— Мягко говоря — да, недоволен. Вот, скажи мне, что это было? Конечно, выставить себя героем ты не забыл. А вот по полиции и ГИБДД потоптался. Да еще и ноги о нас вытер. Как-то, я бы сказал, вяло и беспомощно выглядит полиция в этом вашем ролике. Вот придет человек после работы домой, посмотрит — и какое впечатление у него сложится? — мент сделал паузу и обвел всех взглядом. — А такое! Что правоохранители ничего не делают, а преступник спокойно разъезжает на воле. У нас и без того репутация далекая от идеала, а тут еще ты со своей показной благотворительностью.