Ржавый с Диким кивнули. Чем больше они слушали своего главаря, тем больше они понимали, что его идея не такая уже безумная.

— А теперь представьте, какая будет выручка. Просто огромная. Мы одним ударом и мажора с папашей накажем, и Яне на операцию деньги заработаем, и вам еще неплохо перепадет.

— Вроде бы все складно говоришь, — почесывая затылок, ответил Дикий.

— А что, можно попробовать. Заодно и справедливость восторжествует. «Козлы» виноваты — вот они оплатят лечение. Все честно.

— Так вы со мной? Если нет — скажите сразу, я не обижусь. Все-таки это мои проблемы и мои разборки.

— Маркел, а вот сейчас ты нас обижаешь. Твои проблемы — наши проблемы. Не только мы, но и все из нашей банды готовы помочь. Так что можешь на нас во всем рассчитывать.

— Спасибо, пацаны. Тогда, Дикий, доставай из бардачка блокнот и ручку. Будем составлять и расписывать план действий.

Андрей Павлович с сыном приехал в свой магазин пораньше. Накануне празднования дня города крупнейший супермаркет заканчивал последние приготовления. По подсобным помещениям и складу туда-сюда сновали грузчики и администрация, оформляя и расставляя прибывшую продукцию. Часть работников украшала торговые залы гирляндами, цветами и праздничной иллюминацией. Везде царила приятная предпраздничная суета. Коровин с сыном расхаживал по складу мимо высоченных стеллажей с ящиками и вводил того в курс дела.

— Сын, ты меня извини, я на тебя в последнее время много кричал. Но это я любя. Все-таки хочется, чтобы из тебя человек вышел, а не оболтус. Вот это все, — он обвел рукой вокруг, — не просто супермаркет, а куча денег.

В этот момент к Коровину подбежала женщина лет сорока с кучей накладных в руках.

— Андрей Павлович, можно вас на минуточку украсть?

— А в чем дело?

— К нам пришла партия продуктов детского питания. И все просрочены. Делать возврат или…

— Проплата уже была?

— Мы пока что половину суммы перевели на счет.

— Вот и хватит. В следующий раз будут внимательнее. Если будут возникать — говорите, пусть звонят мне.

— А с товаром что?

— Ну, вы, Анжела Валерьевна, словно в первый раз такой товар принимаете. Заклейте дату выпуска и выставляйте на продажу.

Женщина побежала обратно к стоявшей у въезда на склад фуре.

— Вот видишь, работа непыльная. Раз-два — и мы стали еще немного богаче, — Коровин громко и заливисто засмеялся.

Они покинули склад и вошли в кухню. Здесь работа шла полным ходом. Кто-то нарезал овощи, кто-то заправлял салаты, кто-то взвешивал и расфасовывал мясо.

— Так, о чем это мы говорили? — задумался отец. — Ах да, насчет работы. У меня к тебе конкретное предложение — хочу, чтобы ты стал здесь управляющим. Как ты на это смотришь?

Парень в задумчивости сморщил лоб.

— Мне нужен продолжатель дела, Антон. Потому что я сам ни черта не успеваю, да и расширять нужно торговую сеть. Я тебя прошу, займись бизнесом — покажи, на что ты способен. Ведь ты неглупый парень, голова на плечах есть.

— Ну, я не знаю, — промямлил Хлыщ.

— Не беспокойся, тебя введут в курс дела. Расскажут, что к чему, покажут. Ничего особо сложного тут нет. Сейчас расскажу тебе пару бизнес-секретов. Видишь, там гора куриных тушек? Мы их берем уже просроченными, почти за бесплатно. Чувствуешь запах?

— Ага, — ответил Хлыщ, с отвращением закрывая рукой нос.

— Да, работа здесь не из приятных. Вот здесь кур промывают марганцовкой и накачивают из шприцов рассолом. Чтобы и запаха не было, и вид красивый, и вес побольше. В результате получается вот такая вкуснятина, — Коровин взял из стоявшей рядом тележки одну из упаковок.

Хлыщ остановился и осмотрелся по сторонам. Кто-то заливал огромные миски с мясом какой-то жидкостью, кто-то перебивал ценники на сыре, кто-то забрасывал в электромясорубку просроченные сосиски и колбасу. В ход шло все, отходов почти не было — упавшее на пол, испорченное и дурно пахнущее отмывалось, обрабатывалось, отправлялось в переработку — и возвращалось на прилавки в новом качестве, и с новыми ценниками.

— Ты не пугайся. Заходить сюда тебе будет не обязательно. Но время от времени лучше пройтись и проконтролировать лично, что к чему.

— Это что, везде такое продается? — спросил Хлыщ с изумлением.

— Насколько я знаю, никто из владельцев подобного бизнеса не без греха. Кто-то больше, кто-то меньше. Зависит от того, у кого какие связи, кто кому платит. У меня, например, все схвачено. Поэтому насчет всевозможных проверок можешь не волноваться — эти вопросы буду я контролировать.

— А если у меня не получится работать управляющим, если не буду справляться или не понравится? — спросил Хлыщ.

— Антон, я тебя очень прошу — не нужно вот этих детских отмазок. Что значит «не понравится»?! — Коровин перешел на повышенный тон. — А ты как хочешь? Напился, поспал, снова напился, снова поспал? Так тебе хочется всю жизнь провести? Что ж, в последний раз объясняю — халявная жизнь закончилась. Все, детство прошло, и беспечная юность вместе с ним.

— Папа, я не готов к такой должности. Ведь тут столько всего нужно знать, — продолжал упрямиться парень.

— Еще раз говорю — тебе не нужно прямо с завтрашнего утра приступать к непосредственным обязанностям. Пару месяцев походишь, осмотришься, вольешься в процесс. Я тебя представлю нужным людям. А там, глядишь, и сам понемногу начнешь вести дела. Выше нос!

Хлыщ скривил недовольную гримасу и тяжело вздохнул. Через подсобные помещения они вышли в торговый зал.

— Вижу, ты не в восторге от моего предложения. Ничего, начинать работать рано или поздно нужно. Только имей в виду, — предупредил Антона отец. — Если ты упорешь еще хоть один «косяк», то будешь у меня не управляющим, а грузчиком. Выселю из квартиры, станешь жить в общаге, вставать в семь утра и отправляться в первую смену. Короче, узнаешь, что значит зарабатывать на хлеб с молоком. Ладно, мне нужно ехать на встречу.

Коровин потрепал сына по щеке и пошел к выходу. Хлыщ, подавленный сложившимся — положением дел, стоял столбом и не знал, куда идти, что делать. Отец фактически прижал его к стене. Увиливать смысла не было — батя, хоть и прощал ему многое, но после последнего «косяка» со сбитой девушкой был настроен решительно и в случае неповиновения действительно с легкостью мог лишить сына всех радостей существования.

* * *

К концу дня людей в супермаркете было все еще много. Люди хватали с полок товар и бросали его в переполненные тележки. Главный принцип, которым руководствуются люди в крупных магазинах, — наберут наперед, ведь в другой раз ехать лень, а в магазине под домом в любом случае все дороже. Семейные пары с детьми поддавались на просьбы своих чад купить им мороженое, шоколадку, конфет, пирожное и прочие лакомства. В отделе с алкоголем мужчины сгребали остатки недорогого коньяка, водки, виски. Очереди постепенно становились короче. У дверей со скучающим видом стояли охранники, не впуская внутрь запоздалых покупателей.