— Шарф забыла. Без него даже дома не ходи. Особенно теперь.

С недоумением посмотрев на дворецкого, но так и не найдя в глазах иронии, я только пожала плечами, вернувшись за указанной частью наряда, что так и осталась висеть на спинке стула.

— Накинь. Можно просто на плечо или на руку набросить, но без него не ходи. Хозяин не всегда дома,— последняя часть фразы была произнесена тихо и я не была уверена, что поняла ее верно.  Тем более что мне больше было по вкусу, когда этот странный тип с когтями и умением зажигать камины по щелчку пальцев, находиться где-нибудь в другом месте.

Фей, повернувшись спиной к дверям, стоял посреди кабинета, глядя в распахнутое окно, за которым нежным светом расцветало золотое осеннее утро.

— Вы звали?— как я ни старалась, голос все же немного подрагивал, но сил молча ждать не было.

Мужчина, с первого взгляда обыкновенный, и в то же время не прохожий на простого человека, медленно повернулся. Мне показалось, что фей почти не спал ночью. Нет, под глазами не появились темные тени, на лице не было лишних морщин, просто что-то темное и напряжённое появилось в самих синих, с отсветом звёзд, глазах.

— Именно так, Хлоя, — на меня смотрели внимательно, чуть сощурившись. И вдруг, невероятно напугав, левая рука фея медленно поднялась, указав сперва на меня, отчего задрожали коленки, а затем, также медленно передвинулась на распахнутое окно.— Твоя работа?

Не очень понимая, в чем конкретно меня в данную секунду пытаются обвинить, я быстро, стараясь не раздражать и без того нервного хозяина поместья, обошла его кругом и замерла у окна, высунув нос на двор.

Признаться, ничего предосудительного там обнаружить не удалось. Все так же странным образом сочетаясь, в пределах живой ограды стояли совершенно голые деревья и те, что только начали распускать по-весеннему свежие  листья. А из-за угла выглядывала яркими ветвями глициния.

— Эм, — чувствуя, что молчать становится просто опасно, я расправила плечи и, для надёжности осмотрев двор еще раз, повернулась к фею,— наверное, все же нет. Но если вы поясните, в чем именно состоит вопрос, я смогу ответить более определенно.

Несколько мгновений в комнате стояла такая тишина, что я смогла расслышать, как по полу коридора перекатываются, тихо шурша, сухие листья.

Фей  смотрел на меня внимательно и строго, но не чувствуя за собой никакой вины, я отвечала тем же, для пущей убедительности ещё сильнее развернув плечи. И пусть спина начинала немного ныть от столь неестественной позы, я готова была вытерпеть это небольшое неудобство.

Резко выдохнув, хозяин поместья вдруг в одно мгновение оказался в кресле. Передо мной только мелькнули искры, а в следующую секунду фей уже сидел за столом. Оперев голову на сцепленные пальцы, слегка ссутулившись, он рассматривал меня так, словно увидал впервые.

— Окна больше не мой. Ни-ког-да, — медленно и уже совсем другим тоном, явно успокоившись, произнёс мужчина. А я вдруг вся зарделась, сообразив в чем дело. Хотя нежелание видеть чистое стекло вместо мутной пленки мне было пока непонятно. Но каждый имеет право на свои маленькие прихоти в собственном доме.

Если ему так больше нравится, то я могу их и грязью со двора намазать.

— И листья пали только в одном камине. Выбери любую пустую комнату и сжигай их только там. Это понятно?

— Эм, — я не знала, что лучше ответить на такое.

Что мне желательно бы иметь список всех хозяйских причуд? Или что я ничего толком-то и сделать не успела, чтобы заслужить персональную выволочку?

Так что рассудив, что молчание иногда самый лучший выход, я только медленно кивнула, поправив сползающий с плеча шарф.

— Очень надеюсь, что ты запомнила мои слова.

Фей определенно устал, так что мне было вдвойне непонятно это стремление разбирать ситуацию именно сейчас, но мужчина вроде бы взрослый, так что и решения принимать может сам.

— И ещё одно: во двор пока лучше не выходи. Все время будь в доме. Пёс! — на окрик почти мгновенно явился ветер, несущий пряный аромат. И мышь. Точнее огромную, зелено-бурую крысу, что извивалась и пыталась цапнуть почти неразличимое создание за нос.

При виде этой парочки, я прижалась попой к оконной раме, попутно выискивая, куда можно запрыгнуть в случае, если Корица упустит свою добычу.

А вот фей отреагировал совершенно иначе. Секунду назад сидевший за столом, хозяин дома, опять почти ослепив меня всполохом искр, оказался рядом с псом, весьма смело отобрав у того крысу.

Не сводя глаз с фея, я медленно двинулась в сторону дивана, начав плавно, не делая резких движений, заползать повыше, чтобы быть как можно дальше от пола.

Грызун непонятного и совершенно неестественного цвета, вдруг стал извиваться ещё яростнее, издавая при этом отвратительный громкий визг, от которого хотелось зажать уши.

— Отличная работа, пёс, — фей выглядел искренне счастливым, при этом рассматривая зубастую и явно не самую дружелюбную тварь с выражением особой кровожадности.— Знать бы еще, сколько этой мерзости по коридорам шастает.

Протянув свободную руку в сторону стола, фей из ниоткуда вынул клетку из темного металла. Не отводя глаз от крысы, этот странный мужчина тряхнул клеткой, отчего дверца открылась, и довольно грубо, ничуть не опасаясь быть укушенным, запихнул грызуна вовнутрь.

Крыса, перестав визжать как только фей убрал руку, с разбегу ударилась о прутья клетки и тут же отскочила, яростно вереща.

— Закаленное железо, — тихо,  с нотками превосходства, произнёс мужчина, поставив клетку на стол.— Я не позволю тебе просто так исчезнуть. Сперва стоит узнать, кто же тебя прислал.

— Ну у тебя и бардак, Нимед!— в комнату, решительно толкнув створку полуоткрытой двери, широким шагом вошёл ещё один фей.

Одетый в темно-лиловый, какой-то щеголеватый кафтан, в том же стиле, что и наряд местного хозяина, этот высокий блондин демонстративно что-то смахивал с рук.— Понять не могу, ты банку с пылью разбил и какой эксперимент не удался? Опаньки.

Блондин, сделав всего-то пару шагов в комнату,замер, уставившись на меня. Мне стало как-то совсем неуютно. Я тут одна, сижу с ногами на диване, а тут эти два, с когтями и острыми ушами.

Блондин подошёл ближе и даже чуть нагнулся, чтобы сравнять наш рост и стал внимательно разглядывать, как забавную зверушку.

— Бледная она у тебя, Нимед, какая-то. Ты бы присматривал получше, а то и до праздников не дотянет.

— Не нужно за мной присматривать, — тихо произнесла, отползая по дивану подальше от этого существа, не сводящего с меня серых глаз и сиреневым отливом.

— Иш, и дерзкая ещё. Ладно,— блондин резко разогнулся и повернулся к моему фею,— через пару часов рогатые прибудут. Так что давай поторопимся с твоими делами. Это?

Блондин изобличительно кивнул на распахнутое окно.