Я услышала ее и поняла. После ужина с их семьей и после того, как на моих глазах мама Мона хлопотала над своим сынком и внуками, меня уже мало удивило, что Тони нанял девушку из сопровождения, чтобы обмануть мать. Это лишь показывало, какую власть над семьей имеет эта женщина.

– Так что, по-твоему, мы должны предпринять?

Анджелина встала и подняла с пола вещи, которые мы отобрали. Я начала одеваться в то, в чем приехала сюда.

– Пока не знаю, что делать с мамой. Лига как-нибудь переживет. Что касается бизнеса – мы наймем Тони отличного пиарщика. Того, кто сможет подать гомосексуализм Тони под таким соусом, что газетчикам нечего будет ловить. Я руковожу маркетингом и могу устроить мозговой штурм со своей командой, выработать пару-тройку идей. В любом случае, это наша семейная компания, – с каждым словом ее голос звучал все уверенней. – Конечно, новости о том, что глава компании – гей, могут породить какое-то количество сплетен, но у нас хороший товар. Мы не разоримся и не потеряем большую часть клиентов. Людям нравятся мамины рецепты, а цены остаются вполне приемлемыми для рабочего класса.

– У вас невероятно вкусная еда. Лучшая итальянская еда из той, что я пробовала.

– Вот именно! Просто Тони надо отучиться от привычки всем угождать. Делать всё для всех. Понимаешь?

Вместо ответа я кивнула. Все так и было. Я понимала. И даже лучше, чем готова была признать перед чужой, в сущности, женщиной. С того самого дня, как моя мать ушла, я старалась удержать нашу семью на плаву. Делать все, что возможно и невозможно.

Помогать папе, пока он пропивал последние мозги. Нет проблем, Миа с этим разберется.

Помогать Мэдди со школой. Да, я делала с ней домашние задания и засиживалась допоздна, пытаясь нагнать собственную домашку. Но Мэдди всегда была важнее.

И больше того, я кормила родных и обеспечивала им крышу над головой. В шестнадцать лет я вкалывала, как лошадь, обслуживая столики в казино, чтобы нам было на что прожить. Иногда по вечерам я приносила домой остатки еды из буфета, прежде чем персонал заменял все блюда для следующего игрового дня. В те ночи мы уж точно наедались до отвала. Даже папа хлопал меня по спине и тянул «отличная работа» своим пьяненьким тенорком.

И, конечно же, все это я делала еще до того, как мне исполнилось восемнадцать. Черт, да к восемнадцати я проработала на стольких работах, что вполне могла выйти на пенсию. Даже сейчас я пошла в сопровождение, чтобы вытащить своего папашу из долговой петли. И, говоря откровенно, у меня не было ни малейшего права учить кого-либо жить, потому что свою собственную жизнь я благополучно спустила в сортир. Однако все это менялось. Мало-помалу становилось лучше. Теперь у меня завелись деньги. И появились люди, которым я была небезразлична. Мэдди, Джинель, Милли, Уэс и даже Алек помогли бы мне выбраться из любой передряги. Это было неоценимо. И мне нравились Тони и Гектор. Я твердо верила, что они предназначены друг для друга.

– Я просто хочу помочь Тони и Гектору, чем смогу.

– А как, кстати, они тебя нашли?

Я не знала, что ответить. Если я скажу, что работаю в сопровождении, не подумает ли она обо мне дурно? Обычно, слыша слово «эскорт», люди немедленно представляют проституток или девочек по вызову, но в моем случае это неверно. Ну, не совсем верно. Технически говоря, я спала с Уэсом и Алеком. И, следует признать, поначалу запала на Тони, но все это уже в прошлом.

Анджелина терпеливо ждала моего ответа, за что я была ей благодарна. От нее исходило чувство умиротворения – достойная восхищения черта. Остановившись, я взглянула на ее хорошенькое лицо. Глаза Анджелины были благожелательными, спокойными и такими голубыми, что хотелось в них окунуться.

– Я из эскорта.

Брови Анджелины взлетели к самым волосам, и она громко ахнула. А затем, вместо того чтобы выругаться или обозвать меня «шлюхой» за такую неприглядную профессию, эта женщина откинула голову назад, тряхнула черным сатином волос и расхохоталась. Утробным, громовым смехом вперемешку с похрюкиванием, от которого уже через пару секунд она чуть не каталась по полу. Этот смех был таким заразительным, что я не удержалась и тоже захохотала.

Когда мы подошли к Гектору, дожидавшемуся нас у кассы, у нас обеих текли по щекам слезы.

– Что, во имя всего святого, с вами произошло? – спросил Гектор, переводя изумленный взгляд с меня на Анджелину.

Мы обе попытались прекратить смеяться, но не преуспели. Наконец я отдышалась и смогла пропыхтеть:

– Она узнала, чем я зарабатываю на жизнь.

Это, несомненно, привлекло внимание Гектора. Он схватил Анджелину за локоть и притянул к себе.

– Это не то, чем кажется, – выдохнул он сквозь сжатые зубы.

– Что вы оплатили услуги Миа на месяц, чтобы мама оставила вас в покое и вы с Тони могли спокойно жить своей жизнью?

– Ну ладно, тогда это именно то, чем кажется.

Тут на нас обеих снова напал дикий смех. Гектор оплатил покупки, после чего вывел нас наружу. Только в лимузине мы, наконец, успокоились. Обернувшись к Анджелине, Гектор схватил ее за руку.

– Ты не можешь сказать Моне. Она будет просто убита. Я обещал Тони, что мы как-нибудь справимся с этим, и я поддержу его решение. Он считает, что Мона неспособна понять, кто мы друг для друга. Он знает, что, по ее мнению, настоящая любовь бывает только между мужчиной и женщиной.

– Даже если это означает, что вам всегда придется скрывать свои чувства?

Плечи Гектора поникли, и он нахмурился. Затем наш спутник закрыл глаза, словно задумавшись. Мы обе ждали ответа.

– Если скрытность – непременное условие любви твоего брата, то да, этого будет для меня достаточно. Я люблю его. Я сделаю для него все, что угодно.

* * *

Оказалось, что Гектор не солгал. Он отлично играл свою роль. Вся следующая неделя была посвящена деловым и семейным мероприятиям Фазано. Большую часть времени я проводила с Гектором, а что касается Тони, то он использовал меня просто как девушку для выходов в свет или красивую побрякушку в тех случаях, когда надо было держать кого-то симпатичного под локоток. Это бесило меня до самых печенок. Не потому, что мне платили за внешность, а потому, что я знала: каждый раз, когда Тони представляет меня как свою невесту и люди восторгаются нашими отношениями, это все больше и больше убивает Гектора.

Надо было что-то делать. Я просто не знала что.

– Она будет здесь с минуты на минуту, – проорал Гектор, врываясь в кухню в одних носках. – Где, черт возьми, мои туфли?

– Papi, а зачем тебе вообще туфли? – ухмыльнулся Тони, глядя на ноги Гектора.

– Ах-х, – простонал Гектор. – До него не доходит.

Пробегая мимо меня, он вдруг застыл как столб.

– Ты будешь в этом?