— Я Ани…

— Ася, — перебил меня Леший, — это Ася!

— Очень приятно, Ася, а я Ной!

— Интересное сокращение, — улыбнулась я, — очень символичное.

— Нелюдь понял мой намек и дружелюбно кивнул головой.

— Проходите, угощайтесь, отдыхайте. Торжество начнется в полночь, — сообщил жених и удалился к другим гостям.

Я смерила Лешего обворожительным взглядом и прошла к шатру, где располагалось все действо. Алексей не отставал. Плелся сзади, как самый верный телохранитель. В прямом смысле этого слова "тела хранитель". Закрыл собой мою обнаженную спину, чтобы никто и глазом не мазнул по глубокому декольте на ней.

Он усадил меня за свободный столик, сам сел напротив и сверлил пронизывающим взглядом. Я невольно хихикнула и запила свое веселье шампанским.

— Для тебя это все шутки, Анисья, — в голосе сталь, — да только, если нас раскроют… — тяжело выдохнул.

— Не раскроют, — опередила его я, — давай выдумаем легенду, чтобы показания, как говорится, совпадали. Например, я твоя кузина…

— Невеста, — вмешался Леший, — нет у меня ни братьев, ни сестер и уж тем более кузин, — зло зыркнул.

— А подруга…

— Невеста, — отрезал мужчина.

— Ладно, невеста, так невеста. И где ж ты отхватил такую несносную невесту, женишок?

— На северных болотах, — наклонился ближе и прошептал, — знахарка.

— Знахарка, значит? Звучит неплохо! Мне нравится, — отхлебнула я.

— Мне нужно отойти, — встал с места Леший, — никуда не ходи, ни с кем не говори, — пригрозил пальцем.

Уже сейчас понимаю, что не смогу сдержать обещание. Стоп. Я никакого обещания не давала. А раз не давала, то не чего и переживать.

Уже несколько минут в одиночестве я сидела и рассматривала гостей. Как я уже заметила, с первого взгляда они ничем не отличались от людей. Но, если присмотреться, воооон у того парня за соседним столиком из-под воротника выглядывают жабры, а возле фуршетного стола ведьма, облаченная в ярко-зеленое платье из атласа, колдует себе разные коктейли. Кто-то слишком много пьет. Но самое интересное, что я совсем не заметила, что у цветочной арки, облокотившись о деревянный столб стоял черный кот, одетый в самый обычный, деловой костюм. Он важно общался с каким-то мужчиной, попивая белую жидкость из стакана. Наверное, молоко. Интересно, это тот самый кот, что песни заводит, да сказки говорит? Обязательно узнаю это.

А у клумб, усеянных разноцветными растениями, все так же копошилась невеста-русалка. Почему-то я решила, что стоит познакомиться с виновницей торжества поближе. А то как-то неудобно, на свадьбу приперлась, а брачующихся и знать не знаю.

— Привет, — присела рядышком и начала помогать обвивать тоненький ствол березы огнями.

— Здравствуй, — увлеченная своими делами, ответила она.

— Очень красиво здесь, — решила похвалить ее нелегкий труд, — сразу видно женскую руку, что сотворила этот шедевр.

Русалка улыбнулась и протянула мне свою ладонь.

— Я Аврора, — произнесла она.

— А я Анисья, — улыбнулась в ответ.

— Гостья? — поинтересовалась она, продолжив свою работу.

— Да, я спутница Лешего.

— Лешего? — округлила глаза Аврора, — давно не видела его с девушкой. Ты уж окольцуй своего… — подбирала слова, — спутника. Хватит ему уже в холостяках сидеть и глаза бабам лесным мозолить. Неприступный наш.

Я хихикнула в ответ.

— Не хочешь выпить, — предложила я.

— Знаешь, — встала с корточек русалка, — не откажусь!

Мы подошли к ближайшему столику, и я плеснула в два бокала пенистого. Мы чокнулись посудой и высушили все до дна.

— За чудесный вечер, — поздно добавила она, — завидую невесте, такая невероятная площадка получилась.

Я чуть не подавилась жидкостью в бокале. Округлила глаза, и непонимающе уставилась на нее. Но она не замечала моих взглядов.

— Не видела еще ее? Красивая? — совсем ошарашила меня Аврора.

— Видела, — с трудом проглотила шампанское, — очень.

— Да? — искренне удивилась она, — где? — и стала бродить взглядом по гостям.

— Так вот она, передо мной стоит…

— Где? — оглянулась она, а когда увидела, что я пялюсь прямо на нее, нервно улыбнулась, — что ты так смотришь?

— Разве невеста не ты?

— Неееет, — истерично хихикнула она, — я бы наверняка знала об этом, если бы вдруг решила выйти замуж. Меня Ной попросил подготовить все к торжеству, — остановилась она и задумалась, — сказал, что в полночь со мной рассчитается, — чуть медленнее говорила русалка, будто пробовала на вкус слова, — а в качестве благодарности и залога оставил этот браслет, — посмотрела на руку Аврора, — Анисья, я кажется попала, — откровенно занервничала "не невеста" и впопыхах начала стягивать с руки подаренное украшение, которое никак не хотело отпускать ее кисть.

Кажется, кто-то играет нечестно и пытается затащить девушку под венец обманом. Разве настоящий мужчина может такое совершить? Хотя я в Сказке, здесь другие законы. Только вот мне плевать на это. Я без боя девчонку не отдам. Вон как глаза забегали от страха, явно не желает она связывать свое будущее с этим… Ноем. Пусть со своими пиявками и лягушками тусит.

Интересно, это женская солидарность во мне говорит, или три бокала шампусика?

Схватила со стола тарелку со сметаной и обмазала новой знакомой руку, браслет как миленький соскользнул с руки, и Аврора облегченно выдохнула.

— Что теперь, — спросила она, перепугано глядя на меня.

— Думаю, тебе нужно бежать отсюда, как можно скорее, — предложила выход.

Она оглянулась по сторонам. Растерянная и абсолютно беспомощная. Разве можно так с женщинами поступать? Ну, попадись мне на глаза, женишок…

— Пошли, — я схватила Аврору за скользкую руку и потащила к высоким воротам, увитым зеленью и цветами.

Нужно было спешить, ведь в любую минуту мог появиться Леший и обломать нам всю малину. Но ему и не нужно было. Когда я открыла калитку, на пороге стояли мои "старые знакомые" разбойники, а во главе их компашки высокий, худой блондин в кожаном костюме и из такого же материала сапогах.

— Добрый вечер, — ледяным тоном произнес главарь, — и куда это вы, — обратился ко мне, — виновницу торжества уводите?

Я нервно сглотнула слюну, чтобы проглотить комок в горле, который образовался при виде этих нелюдей.

— А это традиция такая, — врала я, — на свадьбах принято воровать невест, вот я и украла, — хихикнула, но получилось как-то криво.

— Не рановато ли для обрядов? — вскинул бровь белый.