Нет, только не это! Пусть ее подозрения не оправдаются!

– Кто их новый дизайнер? – еле слышно спросила она.

– Мы не знаем. У нас есть только непроверенные слухи.

– Именно поэтому мы тебя и позвали, – добавил Курт. – Ты общаешься с другими дизайнерами. Может, они что-то знают. Этот человек появился у Данте недавно, всего несколько недель назад.

– Наверное, нам стоит спуститься вниз и пересчитать наш персонал по головам, – мрачно пробормотала Тина. – Необходимо проверить, все ли наши дизайнеры на месте. Это так похоже на Данте – увести кого-то прямо у нас из-под носа.

Франческа закрыла глаза. Ей показалось, что комната, в которой она находится, начала медленно вращаться. Осознавая, что Фонтейны ожидают ответа, она попыталась взять себя в руки и заставить свой голос звучать как обычно:

– Я попробую что-нибудь выяснить.

Мне не придется долго выяснять, подумала она. Стоит нанести всего лишь один визит. У нее в памяти ясно всплыли все предложения о работе, которые делал ей Сев. Теперь она была абсолютно уверена, что он с первой их встречи на балконе знал, кто она такая. Сев сделал все, чтобы соблазнить ее, чтобы увести ее от Фонтейнов. Ей казалось, она разгадала его коварный план. Он собирался лишить «Таймлес Эалумс» лучшего дизайнера, а потом заключить контракт с актрисой, которая будете в восторге от украшений, придуманных Франческой. После этого у Тины с Куртом не останется никаких шансов на спасение фирмы, и Сев спокойно перекупит ее у них.

За окном громыхнуло, тяжелые тучи прорезала молния.

Франческа вихрем пронеслась через приемную, чуть не сбив с ног секретаршу, которая попыталась загородить ей дорогу. Резко распахнув дверь кабинета, она на мгновение приостановилась.

В кабинете находилось четверо мужчин. Их небрежные позы свидетельствовали о том, что это неформальная встреча. За окном в очередной раз загремело, и в розоватом свете молнии Франческа ясно различила их лица. Лица были знакомые. Фотографии этих людей украшали домашний кабинет Сева.

Ближе к выходу, на диване, сидели близнецы Марко и Лазз. Франческа узнала Марко по широкой улыбке и глазам, в которых концентрировался такой заряд сексуальной энергии, что она почувствовала ее даже на таком расстоянии. Лазз же смотрел на нее холодным оценивающим взглядом. Этот взгляд говорил, что его владелец прекрасно умеет контролировать свои эмоции. И четвертый, Николо. После Сева самый опасный из братьев. Скорее всего, подумала Франческа, предложение сманить ее из «Таймлес Эалумс» поступило именно от него. Наконец ее взгляд уперся в Сева.

Он знал, зачем она пришла. Она видела это по его глазам. Он кивнул братьям, и, не говоря ни слова, они встали и вышли. Она заметила, что Николо передал ему папку, на обложке которой было написано ее имя.

Сев начал первым:

– Прежде чем ты что-то скажешь, ответь, пожалуйста, на мой вопрос. Ты подписала постоянный контракт с «Таймлес Эалумс»?

– Это не твое дело! – выпалила Франческа, пораженная его наглостью.

– Ответь мне, Франческа. – Его голос был мягок, но настойчив. – Ты подписала постоянный контракт?

– Я обязательно сделаю это! Но сначала я выскажу все, что о тебе думаю!

Сев кивнул, и она заметила, что в его глазах промелькнуло облегчение.

– Ты не присядешь? – спросил он.

– Я постою. – Она подалась к нему. Ее кулаки были плотно сжаты. – Ты использовал меня! Ты использовал меня, чтобы перекупить фирму! Но все твои замыслы провалились. И я пришла сюда, чтобы сказать, как я тебя презираю!

– Так, давай с самого начала и помедленнее. – Сев встал, отбросив папку, которую передал ему Ник. – Во время нашей первой встречи я не имел представления, кто ты. Я мог бы узнать, если бы ответил на звонок Марко. Но вспомни, я был слишком занят, чтобы брать трубку. И Марко дозвонился до меня только утром.

Франческа сложила руки на груди и отрицательно покачала головой.

– Ты меня не обманешь. Ты выяснил обо мне все еще перед тем, как приехал на показ.

– Такое возможно, – признал он. – Но я действительно ничего не знал. – Он подошел к ней почти вплотную. – Далее. Мы с Фонтейнами вели переговоры о продаже «Таймлес Эалумс» еще задолго до нашего с тобой знакомства. Тина знала о моем желании выкупить фирму, которая и тогда находилась на краю банкротства.

– То есть ты был уверен, что показ не принесет фирме успеха.

– Да.

– А также ты будешь утверждать, что знал, что они собираются поговорить с Джульет Блум, которая, скорее всего, захочет на съемки своего следующего фильма надеть украшения, созданные в «Таймлес Эалумс»? И ты был уверен, что сможешь ее отговорить.

– Маленькая поправка. Украшения, созданные тобой. И еще кое-что: актриса пока ничего не решила.

Франческу охватил гнев:

– И все потому, что ты сказал ей, что нанял дизайнера, который создал украшения для «Таймлес Эалумс». Меня.

Молчание Сева только подтверждало ее правоту. В ее душе гнев боролся с отчаянием.

– Ты думал, что сможешь переманить меня к себе и перехватить у Фонтейнов контракт с Джульет Блум. Ты все рассчитал, учел все мелочи!

– Да.

Франческа была потрясена:

– Ты даже не собираешься ничего отрицать?

Она так надеялась на это!

– А почему я должен отрицать правду? Если бы ты приняла мое предложение, то так бы все и получилось. – На его лице застыло холодное расчетливое выражение. – И еще получится.

Девушка покачала головой:

– На меня даже не надейся! Неужели ты думаешь, что после всего того, что произошло, я буду работать на тебя? Или что я буду спать с тобой?

– Постель и бизнес – вещи разные. – Сев пожал плечами. – Я никогда не смешиваю одно с другим.

Подбородок Франчески задрожал.

– Для меня они связаны. Я не могу... – Она поправила себя: – Я никогда не останусь рядом с человеком, которому не доверяю.

– Франческа, то, что между нами произошло, к работе отношения не имеет. Я не пытался таким образом сманить тебя из «Таймлес Эалумс».

– И ты думаешь, я тебе поверю?

– Но это правда. Ты один из самых лучших дизайнеров, каких я когда-либо встречал.

Франческа не могла поверить своим ушам. Сев был так уверен в своей правоте! Что ж, его ждет огромное разочарование.

– Наверное, я чувствовала бы себя польщенной, если бы ты предлагал мне работу из-за моего таланта. Но я знаю твою истинную цель. С моей помощью ты хочешь пошатнуть позиции Фонтейнов. Но я не позволю тебе использовать меня. Я не позволю тебе сделать что-то, что может навредить Тине и Курту.