—Семь,— с сильным акцентом сказал он. Посмотрел на пальцы, кивнул.

—Госпожа…

—Чжэнь,— терпеливо произнесла она.— Просто Чжэнь. Или ученица. Даже «эй ты» подойдёт.

—Не шути,— я погрозил ей пальцем.— А то из принципа буду госпожой называть и комплиментами сыпать.

—Чжэнь,— ещё раз сказала она.— Одиннадцать часов.

—Хорошо,— я кивнул, обвёл их взглядом.— И вы согласны потратить почти впустую столько времени, ради одного практического занятия в неделю?

—Хорошо бы, если бы их было два,— задумчиво сказал Кристофер.— А остальное время мы могли бы заниматься ленью.

—Шутка на пять балов!— я улыбнулся.— Но! Чтобы между нами не было недопонимания. Помогу, направлю в нужную сторону. Покажу пару приёмов. Но секретами делиться не буду. И будьте уверены, что моя ученица всегда будет сильнее на голову. Как мастер перед экспертом. Сколько бы вы ни занимались.

—Для начала неплохо бы узнать, что я делаю неправильно,— многозначительно сказал Кристофер.— Как говорят, начинай большой путь с малого шага.

—У вас троих время до часу дня,— я посмотрел на часы, висевшие недалеко от двери.— Хочу знать настоящее имя, в какой клан или род входите вы, ваши родители. Это первое. Мы много с кем успели поссориться, как и Япония, приютившая нашу семью. Второе, мне нужно знать ваш возраст, вес, рост, сколько вы едите и пьёте. Как много и часто занимаетесь, чем именно. Физические нагрузки, кинетическая броня. Доспех духа я проверю лично.

—Писать, на русском,— на лице Кристофера появился ужас. Он подумал о чём-то, улыбнулся и вскочил.— К часу будет.

Немногословный индус кивнул и удалился следом. Чжэнь выждала ровно минуту, я засекал по часам. Встала, уважительно склонила голову, выдержала короткую паузу и важно ушла. Китаец незаметной тенью скользнул за ней.

—Уф,— я выдохнул.

Встал, прошёл по комнате, сделав круг. Посидел на мягком диване. Появление парней вполне ожидаемо. Пусть они первые, но вряд ли последние. А вот девушку с фениксом увидеть я не ожидал. Сбила она меня с мысли. Не в том плане, что ей не по статусу здесь быть или что-то такое. Странно, что родители направили её по пути тела, а не духа. Даже пять часов без особой практики удерживать кинетическую броню сложно. Неимоверно сложно. Её практически загубили. Выбери она классический путь, стала бы мастером ещё до тридцати.

—Ну ректор, ну… Геннадий Сергеевич, погодите!— пообещал я, погрозив кулаком окну.

В кармане коротко завибрировал телефон. Сообщение от Алёны: «Ты где?». Печатаю: «Ленюсь». Ещё одна строчка: «Поняла».

Вернувшись к столу, выдвинул верхний ящик, достал книгу о княжеских родах Российской Империи. Закладка показывала, что осилил я чуть больше половины. Написано хотя и суховато, но интересного много. Не хватало только цифр. Знать бы сколько мастеров у каждого рода и характеристику на каждого. Можно за такой информацией к кому-нибудь из девчонок обратиться? Можно, но только как крайний вариант. Каждый уважающий себя род обязан иметь книжечку со списком имён и описанием умений известных мастеров. А, возможно, чуть больше. Может, на каждого есть подробнейшая характеристика и даже компромат.

Минут через пять появилась Алёна. Вошла, тихонько вздохнула с облегчением и уселась на диван.

—После обеда тренировка,— я бросил взгляд поверх книги, сначала на неё, потом на часы. Девушка понимающе кивнула.

Мы говорили по телефону на днях. Таких истерик как: «возьмите меня с собой» и «я могу помочь», с её стороны не было, что уже хорошо. Она издалека поинтересовалась, будут ли для неё особые распоряжения и, получив короткий ответ, успокоилась. Пока она не занимается самостоятельно, ничего страшного произойти не должно. Ещё через какое-то время к нам заглянул Илья Юшевский, моделист-любитель, или правильней будет сказать — профессионал. Алёна сразу показала ему, чтобы не шумел, приложив палец к губам. Он кивнул, прошёл к дивану, сел на самый край, через место от неё. Так и сидели. Я читал, они молчали. Алёна больше смотрела или в окно, или на меня, Илья не сводил взгляда с неё.

Когда до полудня осталось пятнадцать минут, я вернул в книгу закладку, убрал в ящик стола.

—Наша клубная комната, вообще, запирается?— спросил я.— А то шастают посторонние.

—Замок есть, но ключей всего три,— Алёна задумалась.

—Я могу нужное количество копий сделать,— вставил Илья.— У друзей копир для изготовления есть. Они ниже нас на этаж комнату занимают.

—А иностранных студентов за последние дни много приехало?

—Тебя по новостям показывали,— сказал Илья.— Когда ты говорил, что в МИБИ преподаватели хорошие. Новость громкая была, думаю, об этом уже весь мир знает. Я посмотрю сегодня в интернете, но думаю, что рейтинг института резко подскочил. Как и количество претендентов на одно место.

—У нас в группе восемь новых студентов,— сказала Алёна.— В зале не протолкнуться теперь. Я не занималась,— быстро добавила она.— Ходила девчонок поддержать. Они к экзаменам готовятся.

—А у нас всего трое,— кивнул Илья.— Из Индии и Латинской Америки.

—Таисия задерживается,— проворчал я, бросив ещё один взгляд на часы.— Хорошо, пойдём обедать, потом на занятия. Илья, с нами?

—Да, надо позаниматься. Посмотришь, мне кажется что-то странное происходит.

—Посмотрю.

В институтскую столовую я обычно ходил или за полчаса до обеда или через час после оного. Слишком много народа. Шум, гомон голосов. Для преподавателей был огорожен участок, который почти всегда пустовал. Они тоже не любили есть, когда вокруг шумят. Ничуть не сомневаясь, я направился к этой зоне, потянув друзей за собой. Дежурившие в столовой «дружинники» из студенческого комитета, легко пропустили нас, и даже поздоровались, пожелали приятного аппетита. Кто-то из студентов младших курсов, видя такую наглость, решил последовать нашему примеру, но был остановлен ещё на подходе. А затем ему дали по шее, чтобы меньше возмущался и вывели для профилактической беседы. Кстати, я недавно узнал, что тем, кто носил красные повязки на рукаве, разрешалось бить других. Нет, не избивать, а «приводить в чувство отъявленных нарушителей правил и спокойствия» — как говорила наша знакомая Ольга, носившая такую повязку на рукаве и часто дежурившая у ворот. Так вот, провинившихся могли отвести в зал для спаррингов и показать, что ты в институте не самый сильный. Ну а если действительно сильный, попросят главу учебного совета, чтобы провёл воспитательную «беседу». Ага, того самого парня, легко выигравшего прошедший недавно турнир. Поэтому брали в студкомитет только действительно крепких парней и девушек. И им полезно, и на территории института всегда спокойно. Но это крайности и редкие случаи. Чаще всего ограничивались снятием баллов, за которые каждый студент готов драться и страдать.

К слову, полноценно обедал только я. Алёна и Илья перед тренировкой пили особый энергетический «коктейль». Несмотря на разные вкусовые добавки, гадость ещё та. Часа через два после занятий поедят. Или поужинают, если тренировки затянутся. Здесь с питанием всё строго. Не можешь сам, опытные преподаватели составят правильную диету. Есть нужно за столько-то часов до тренировки, воды пить столько-то, если баллов хватает, то обязательно «коктейли». Нет баллов, будь готов платить немалые деньги, или не жди быстрого результата от тренировок. Ещё один стимул. Алёна, кстати, за коктейли платила из собственного кармана. А вот у Ильи баллов хватало.