От звука его бархатного голоса ее сердце застучало чаще.

— Что — я?

— Ты думала обо мне?

— Я полагала, мы пришли к соглашению, что это лишь на одну ночь.

— Неужели ты считаешь, что все уже кончено?! — прорычал Алекс, прижав Иззи к себе.

Он настойчиво поцеловал ее, не давая ей отступить. Беспомощно вздохнув, Иззи обвила его шею руками. Всего один поцелуй…

— Мне нравится это платье, — пробормотал Алекс. Прикосновения его рук, скользящих по ее телу, обжигали кожу. — Черт, Иззи, я теряю над собой контроль, когда дело касается тебя.

Ее охватила нервная дрожь. Она полностью растворилась в своих ощущениях, таяла в его руках. Алекс прижался губами к ее рту и проник языком между ее полуоткрытых губ. Поцелуй стал глубже. Алекс застонал и крепко прижал ее к себе. Иззи чувствовала, как жгучее желание нарастает глубоко внутри ее.

— Поехали ко мне, — предложил он.

Ее тело хотело сказать «да», но голос разума… Иззи высвободилась из объятий Алекса, сделала нетвердый шаг назад и шумно втянула воздух.

— Мне нужно кое-что тебе сказать…

Он нахмурился и рассеянно провел рукой по волосам.

— Хорошо.

Она с трудом сглотнула.

— Когда я говорила тебе той ночью в Лондоне, что делаю одолжение своему боссу, я не сказала, что…

— Что ее босс — это я.

Она подняла взгляд и с ужасом увидела Джеймса, направляющегося в их сторону. Его глаза блестели, как у охотника, загнавшего добычу в угол.

— Вас непросто найти, Константину.

— Мы знакомы? — нахмурился Алекс.

Джеймс остановился перед ним и протянул руку для приветствия.

— Джеймс Карри, босс Иззи, «Нью-Йорк ТВ».

Алекс замер.

— Тот самый Джеймс Карри, который названивал в мой офис каждый день в течение недели?

— Собственной персоной, — невозмутимо признал он. — Иззи уже удосужилась разъяснить, что мы собираемся делать с эксклюзивным материалом?

— Так ты репортер… — Голос Алекса был холоден как лед, когда он обратился к Иззи.

Девушка страшно побледнела:

— Я как раз собиралась тебе все объяснить.

Взгляд Джеймса метнулся к Иззи, затем снова к Алексу.

— Вы знаете друг друга?

— Хорошая попытка, Карри. — Алекс стиснул зубы. — Неужели полдюжины напрасных телефонных звонков вас не убедили в том, что я не заинтересован давать интервью?

Босс Иззи пожал плечами:

— Мессер вас на кусочки порвет в суде.

— Мессер не имеет почвы под своими обвинениями.

— Вы действительно хотите это проверить?

Алекс язвительно посмотрел на Иззи:

— И поэтому вы прислали Изабеллу, чтобы убедить меня? Не кажется ли вам, что дело зашло слишком далеко?

— Я подумал, что женщины сильны в даре убеждения.

Иззи чувствовала, что погружается в глубины ада.

— Джеймс, — вставила она, — почему бы тебе не дать нам с Алексом закончить наш разговор? Мы могли бы…

— На самом деле, — прервал ее Алекс, — мне бы очень хотелось знать, часто ли вы просите своих журналистов заходить так далеко, как это сделала Иззи, или я — особый случай?

— Понятия не имею, о чем вы, — нахмурил брови ее босс.

Алекс сжал кулаки.

— Да ты же просто подонок. — Он сделал шаг навстречу Джеймсу.

Алекс мог уложить низкорослого Джеймса одним ударом, но тот невозмутимо стоял, воинственно вздернув подбородок.

— Что вы несете?

— Джеймс… — Иззи встала между двумя мужчинами, сердце ее бешено стучало. — Пожалуйста, зайди внутрь. Я разберусь с этим.

— Не думаю, что мне стоит…

— Это отличное предложение, Карри, — перебил Алекс, его глаза опасно блестели. — Почему бы тебе не последовать ему прежде, чем я сделаю то, что мне так хочется сделать? У меня уже кулаки чешутся.

Джеймс переводил взгляд от Алекса к Иззи и обратно.

— Думаю, вы должны…

— Джеймс, — взмолилась Иззи. — Нам с Алексом нужно кое-что обсудить. Пожалуйста, иди. Я найду тебя чуть позже.

Босс наградил ее неоднозначным взглядом. Иззи безмолвно умоляла его уйти.

— Ладно, — наконец сказал он. — Подумайте, Константину.

Иззи тяжело вздохнула, глядя ему вслед. Алекс холодно смотрел на нее.

— Тебе стоило стать актрисой, как мать, — проговорил он ледяным тоном. — Твое представление было просто блестящим! Я заглотил наживку и попался на крючок.

— Все было совсем не так! — Иззи покачала головой. — Да, я действительно выслеживала тебя в тот день, но понятия не имела о том, кто ты, когда мы застряли в лифте. Администратор сказала, что ты уехал несколько часов назад, и я искала Леандроса, а не Алекса.

Он презрительно скривил губы:

— И ты ждешь, что я в это поверю? Ты забыла, у меня чертовски богатый опыт общения со СМИ. Я знаю, на что готов пойти журналист, чтобы заполучить горячий материал. Хотя, должен признать, продавать себя — за гранью разумного.

— Продавать себя? — Иззи с ужасом смотрела на Алекса. — Я бы никогда на такое не пошла!

— Как тебе удалось это спланировать? — Презрение плескалось в его глазах. — Мой день был расписан буквально по минутам.

Иззи покачала головой, чувствуя, как ситуация выходит из-под контроля.

— Ничего я не планировала! Я подошла к ресепшену, спросила Леандроса, мне сказали, что ты вернулся в Штаты, и я ушла. Ты был не слишком многословен в ту ночь.

— Тебя это удивляет? — жестко спросил он. — Значит, ты по чистой случайности застряла со мной в лифте? Кстати, ты и вправду боишься замкнутого пространства?

— Да. — Иззи сделала глубокий вдох. — Алекс, давай смотреть на вещи здраво.

— Учитывая то, что сейчас творится в моей голове, я веду себя на редкость здраво.

Он выглядел так, словно хотел сомкнуть пальцы на ее шее. Иззи сделала шаг назад.

— Клянусь, я понятия не имела о том, кто ты, пока не вернулась на работу и Джеймс не показал мне твою фотографию. Все, что произошло между нами, было по-настоящему.

— И ты думаешь, я в это поверю? — синие глаза Алекса блестели от ярости. — Ты меня идиотом считаешь?

— Ты слышал, что сказал Джеймс, — в отчаянии говорила Иззи. — Он понятия не имел, о чем ты толкуешь. Все это не было спланировано…

— Хватит, — оборвал он так резко, что Иззи отшатнулась, попятилась назад, пока не наткнулась спиной на холодную бетонную стену. Алекс неотступно следовал за Иззи. Он прижал ее к стене. — Больше никакой лжи. — Он взял ее за подбородок и пристально посмотрел в глаза. — А что, если бы я оказался обрюзгшим малопривлекательным типом? Хватило бы у тебя мужества соблазнить меня?