– Что, уже вышел? – фальшиво удивился Сафрон.

– А то ты не знаешь, – усмехнулся Степан. И уточнил:

– Знаешь ты. Все знаешь… Не боишься?

– А чего мне бояться?

– Вдруг Аркаша решит, что это ты его мне сдал?

– Почему он так решит? – занервничал Сафрон. И подозрительно покосился на Степана. – Наговорил ему на меня?

– Ну что ты? За кого ты меня держишь? Я ведь вижу, на путь исправления ты встал. Официальную власть уважаешь. Зачем тебя давить?

Сафрон и в самом деле сделал правильные выводы. Дал наркоте отбой. Сам ею не занимается. И другим не дает. И вообще их отношения со Степаном вошли в прежнее русло. Каждому свое, и никакого беспредела. Эти отношения устраивали их обоих.

– Да у меня все путем, – кивнул Сафрон.

– С тобой-то все ясно. А что насчет Штыря скажешь?

– А что я могу сказать? – Сафрон невольно отвел взгляд в сторону. – Ну был грех, связался с ним. Думал, что все на мази будет. А тут ты со своим уставом…

– Со своим уставом да в чужой монастырь? – провокационно спросил Степан.

– Да нет, кто говорит, что чужой монастырь. Твой монастырь, кто спорит?

Степан одобрительно кивнул. В чем заключалась ценность Сафрона – он знал свое место. Хотя время от времени взбрыкивал, грыз удила и рвался из своего стойла на дикую волю беспредела. Если б Степан его не сдерживал, давно бы уже авторитет схлопотал свою законную пулю.

– Штырь не спорит?

– Штырь? А что Штырь? Я ему конкретно сказал, все, никакой наркоты… Да ты что, Степаныч, разве не видишь, что у меня все чисто?

– Да вижу. Сейчас чисто. А мне бы наперед заглянуть…

– Ха! Мент во времени, – беззлобно фыркнул Сафрон. – Хоть кино снимай…

– Кино у тебя в машине сидит…

– Хочешь, одолжу?

– А как же сам?

– Да у меня этих пленок…

– Нет, ты свое кино сам смотри. Тебе свое, мне свое. А вот порядок в Битове у нас один на всех. Я за ним смотрю. И ты смотри. Если узнаю, что снова со Штырем снюхался, буду очень сердиться. Ты меня понял?

Сафрон едва уловимо кивнул. Да, он все понимал. Хотя и не очень-то хотел в этом сознаваться. Не нравилось ему, что Степан диктует ему условия. Но приходилось терпеть…

* * *

Аркаша Штырь был злой как собака. Но старался прятать свои чувства за маской непроницаемости на лице. Только все равно, не человек вошел в офис фирмы «Эстакада», а будто грозовая туча вплыла.

Вчера он разговаривал с Сафроном. На нейтральной территории. Чтобы снова не нарваться на этого мента Кручу, на этого волка позорного. Вот достал, гад. До печенок достал. Все так классно начиналось. Аркаша без проблем сошелся с Сафроном. Предложил ему сотрудничество. Он занимается наркотой – все дела на нем от "а" до "я". А битовская братва вообще не при делах, зато в доле. Только за то, что Битово – их территория.

А земли в этом городке жирные. «Новорусы» тучными стадами здесь пасутся, бабок, что дерьма. Штырь даже удивлялся, почему наркота не цветет здесь пышным цветом. Сафрон ему объяснил – уж больно круто здесь менты свою масть держат. Он даже как будто побаивался их. Штырь грешным делом подумал, что Сафрон пошлет его куда подальше. Но нет, он принял его проект, дал «зеленый свет».

Аркаша начал работу. Все так хорошо начиналось. И на тебе – облом. Всех его толкачей повязали. Хорошо, ни один не сдал его – потому как не мог сдать.

Конспирация у Штыря на высоком уровне. Только все равно что-то не срослось. Или Сафрон сам его сдал, или кто-то другой стукнул, но накрыли их менты в кабаке. Сафрону-то ничего, а Штырь целый месяц в Бутырке провел. Оказывается, не зря его стращал Сафрон. Этот подполковник Круча на самом деле настоящий волкодав. С ходу в глотку ему вцепился. Но то были цветочки. Ягодки его на хате в СИЗО ждали.

Сначала все вроде бы ничего было. А потом шпана подзаборная на него всерьез наехала. Штырь пробовал отбиваться. Одному челюсть свернул, второму глаз в череп вдавил, третьему яичницу сделал. Но козлы оравой на него налетели. Ох и больно же били. Хорошо, что не опустили. А могли…

Знал Штырь, что такое «петухом» быть. Было дело – два года под следствием на нарах парился. В начале девяностых рэкет ему шили. Суд его вину не признал, оправдал его по всем статьям. Но два года назад не вернешь. Тогда все нормально было. Нормальная камера, нормальные пацаны – все чин чинарем. Последний год Штырь даже шишку в хате держал. Все его слушались, все перед ним пресмыкались.

Наработанный в «крытке» авторитет поднял его на воле – смог он собственную «бригаду» сколотить. Первое время коммерсантов бомбил по старинке, а затем чисто на наркоту перешел. Вроде бы все хорошо было. Последние два года дела резко в гору пошли. Расширяться Штырь начал. На Битово нацелился. Только не дали ему здесь развернуться.

Битово – жирный кусок. Выпускать его из зубов глупо. Поэтому пришлось Сафрону «стрелку» забивать. Но все мимо. Битовский авторитет включил заднюю. Нет, нет и нет. Про своего Волчару ни слова. Но Аркаша чувствовал, без этого мента дело не обошлось. Боится его Сафрон. Не хочет связываться с ним.

Штырю бы отступить. Но нет. Не для того он столько сил и нервов затратил на это чертово Битово. Не отдаст он его без боя. Но не стоит форсировать события. Кроме Битова, у него полно других дел. Ими надо заниматься. А потом неплохо бы отдохнуть. С друганами старыми пообщаться, водочки покушать. Может быть, именно поэтому он пожаловал к своему давнему корешу. Серега Елисеев – когда-то вместе на коммерсов наезжали. Только Штырь дальше по своей стезе пошел, а Елисей сам в коммерцию ударился. Своя фирма у него. В офис ее Штырь и пожаловал.

Настроение у Аркаши не в дугу. Может, встреча с Елисеем в лучшую сторону изменит. Хотелось бы. С полгода назад он нагрянул к нему точно так же, в упадке Духа. У Елисея при кабинете что-то вроде комнаты отдыха. Он там в прошлый раз поляну накрыл. Водка конкретно пошла.

Думая о нем, Штырь едва глянул на миловидную секретаршу в приемной.

– Сергей Игнатьевич занят, – проворковала она, поднимаясь навстречу.

Шатенка, стрижка каре, смазливое личико, ладная фигурка, короткое обтягивающее платье, ножки очень даже ничего. Штырю интересно стало – спит с ней Елисей или нет. Скорее всего да. В прошлый раз, когда он у него был, у Елисея брюнетка с аппетитным задом в приемной сидела. Та точно честной давалкой была. Штырь скользнул по девочке масленым взглядом, взялся за ручку двери в кабинет.

– Я же говорю, Сергей Игнатьевич…

Надо было бы послать ее куда подальше. Но плохое настроение улетучивалось – видимо, красотка эта обладала целительными свойствами. Поэтому ей повезло – не нарвалась на грубость. В кабинет к Елисею Аркаша вошел как хозяин. Единственно, что дверь ногой не открыл.