Машина остановилась у большой многоэтажной парковки для сотрудников. Она уже закрылась на ночь и работала только на выезд. Водитель был явно растерян. Воспитание не позволяло ему отпустить Лавинию в одиночестве искать машину в этих бетонных джунглях, но он не хотел заставлять босса ждать.

— Вы не возражаете, если я провожу Лавинию, сэр? — нерешительно спросил он.

— Я сделаю это сам, — ответил Захар, совершенно уверенный в том, что скоро они вместе вернутся обратно.

Обычно Лавиния чувствовала себя уверенно даже в компании самых эффектных мужчин, не испытывая ни страха, ни благоговейной робости. Именно благодаря этому она так долго продержалась на должности помощника ассистента у Коловски. Но с Захаром все было иначе. Она была совершенно беззащитна перед его сокрушительным обаянием.

Когда они дошли до машины, Лавиния поспешно нащупала ключи и вымученно улыбнулась:

— Спасибо, что проводили.

— Вы уверены, что не хотите шампанского?

Захар все еще надеялся удержать Лавинию. Невзирая на все свои многочисленные, временами раздражающие недостатки, она была совершенно очаровательна. Она заставляла его смеяться, удивляла, даже поражала. Рядом с Лавинией он забывал о разъедавшей его душу ненависти, и, конечно, ему хотелось продлить это состояние.

Лавиния отвела взгляд. Она собиралась дать ему твердый, безапелляционный ответ, но ее мысли путались. Она хотела шампанского. Она хотела оказаться в постели Захара. Она хотела, чтобы шикарная, уверенная в себе светская львица, которая сегодня сопровождала Захара на ужине с королем, вышла из Зазеркалья, шагнула в объятия этого потрясающего мужчины и поддалась зову страсти.

Но эта шикарная женщина была только маской, ничем не похожей на настоящую Лавинию. Что будет, когда Захар поймет это?

— Лавиния?

Она услышала свое имя, но не подняла головы. Короткое «да» жгло ей язык.

Всего лишь один прощальный поцелуй. Она осознавала опасность этого шага, но предвкушала сладость запретного плода и не могла устоять.

Захар медленно наклонил голову, гадая, позволит ли Лавиния поцеловать себя или подставит щеку.

Она осталась неподвижна. Когда их губы соприкоснулись, она вздрогнула, впервые ощутив вкус поцелуя и наслаждаясь им. Лавиния чувствовала, как жаркий рот Захара, двигаясь неторопливо и уверенно, скользит по ее губам. Ей оставалось лишь принять поцелуй, отдав свои губы в его власть. Лавинии не довелось испытать подростковых поцелуев. Ее юность была потрачена на отваживание мужчин, поэтому сейчас, будучи уже взрослой женщиной, она была поражена новыми для себя ощущениями.

Для Захара поцелуи были невыносимой скукой. В своей жизни он целовался много и со многими, не придавая этому механическому действию особого значения. Это было всего лишь средство ускорить развитие событий и получить желаемое.

Но этот поцелуй не был похож на другие. Захар вдруг понял, что хочет продлить его. Губы Лавинии были сладкими, мягкими и невероятно нежными. Он наслаждался этим редким моментом близости. Его руки блуждали по телу Лавинии, распаляя ее желание. Он гладил ее талию, а затем спустился к бедрам, одновременно проникнув языком в податливо приоткрытый рот.

Тело Лавинии было восхитительным — возможно, слишком тонким и хрупким, еще не до конца оформившимся, но в нем таилось обещание будущей потрясающей красоты. Захар хотел бы увидеть, как распустится этот цветок, как это тоненькое тело приобретет аппетитные изгибы, медленно расцветая в его объятиях…

Нет!

Захар усилием воли отогнал наваждение. В отношениях с женщинами его интересовало лишь сиюминутное удовольствие. Ни о каких планах на совместное будущее или сковывающих обязательствах не могло быть и речи.

Желая отвлечься от этих странных мыслей, Захар нашел ладонями грудь Лавинии. Но шелк платья притуплял наслаждение, и он поспешно потянулся к едва заметной молнии. Расстегнув ее ровно настолько, чтобы высвободить грудь Лавинии из плена шелка и кружев, он чуть сдавил кончиками пальцев набухший от возбуждения сосок и почувствовал, как она вздрогнула и подалась вперед, отвечая на его прикосновение. Но напряжение в паху нарастало, а ласки через одежду лишь усиливали его, не принося желанной разрядки, поэтому он был вынужден чуть отстраниться.

— Поехали со мной… — Он не мог продолжать здесь, да и не стал бы. — Поехали со мной, — повторил он, в то время как его палец описывал концентрические круги вокруг соска Лавинии, распаляя ее желание.

Лавиния не узнавала себя. Обычно осторожная с мужчинами, она бы никогда не стала целоваться на офисной парковке с человеком, которого знала меньше недели. Но, похоже, рядом с Захаром она совсем потеряла голову. Сегодня она хотела забыть о своих страхах и позволить Захару увезти ее с собой. Пусть он прямо сейчас подхватит ее на руки и, не слушая слабых возражений, унесет в свою машину, отвезет в отель, уложит на атласные простыни своей роскошной кровати, снимет отчаянно мешающую им сейчас одежду…

Больше всего на свете она хотела отдаться Захару, но знала, что не может этого сделать. Как только их губы разъединятся, этот вечер закончится.

А значит, ей оставалось только крепче прижаться к Захару и взять то, что он может дать ей прямо сейчас.

Ее поцелуи стали такими жадными и ненасытными, что Захару пришлось самому отстраниться от нее.

— Поехали, — повторил он.

— Я не могу.

Этот ответ прозвучал почти жестоко. Она чувствовала возбуждение Захара, знала, что ее смелые ласки подвели их обоих к самому краю пропасти, а сейчас она отказывала ему. Лавиния все бы отдала за другой вариант развития событий, но просто не могла поступить иначе.

— Не надо со мной играть, Лавиния.

— Я не играю, — пробормотала она, подбирая с пола ключи и сумочку, — она сама не заметила, в какой момент этого безумия уронила их. — Нам же предстоит работать вместе.

«С Алексеем же ты работала!»

Захар чуть не произнес эти ядовитые слова вслух, но вовремя сдержался. Он был уверен, что Лавиния ведет свою игру, но пока не понимал какую.

— Я просто думаю, что мне не стоит ехать к вам в отель.

— Неужели? — хмыкнул Захар и все же не удержался от колкости. — Предпочитаете парковки?

Припарковавшись на своем обычном месте, Лавиния глубоко вздохнула и ободряюще улыбнулась своему отражению в зеркале заднего вида.

— Это был всего лишь поцелуй! — Эту мантру она твердила с самого утра и, похоже, наконец сама поверила в нее.

Пускай Захар считает ее вертихвосткой и дешевкой — он не знает всей правды.

Высокий конский хвост, тонкие каблучки, узкая юбка, серебристые тени и облегающий топ под серым льняным пиджаком — она вплыла в офис с гордо поднятой головой, держа перед собой коробку шоколадных круассанов, которые сегодня должны были заменить трубку мира.