— Нам нужна кровь демона, — отмахиваюсь, глядя на прищурившегося раскосые глаза хвиса. — Итак, пушистый друг. Мне нужна хорошая магическая защита, несколько свечей для проведения ритуала, нож из закаленной стали и… книжка по демонологии.

— О! Это ты по адресу, — хихикает Тимка, помахивая хвостом, торчащий в прорезе его кимоно-халата, и быстро исчезает где-то в подсобном помещении.

Тяжелый запах лекарственных трав и затхлости наполняет легкие. Взглядом прохожу от изрисованного печатями черепа на одной из витрин до стойки с магическими маслами. Невольная ухмылка касается моих губ, когда я вспоминаю сегодняшний разговор в маршрутке на тему девичества.

Демоны — гермафродиты. Им в сущности все равно, кто перед ними: мальчики или девочки. Главное — невинность и наличие какого-никакого дара у жертв, дающего им возможность размножаться со своим гаремом.

Нет, нет, никакого насилия. Демоны используют чистую кровь в ритуале духовного слияния с «благочестивыми супругами». Можно сказать, деторождение происходит от святого духа. Чем больше способностей у жертвы, тем сильнее будет потомство. В принципе, ничего ужасного. Жертвенные девственники и девственницы живут долго, крови у них берут всего пару капель, а о своих «возлюбленных» каждый демон заботится порой получше, чем многие в законном браке живут. Хотя невозможность покинуть гарем порой угнетает. Ведь демоны после ритуала буквально привязываются к ним и могут до конца дней ходить за своими женами да мужьями, пока их не изгонишь обратно в пустоту.

— Не смешно, — огрызается снова Вася, будто читая мои мысли. Он ставит обе руки по обеим сторонам от меня на стеклянный прилавок и внимательно смотрит. Мои губы подрагивают.

Серьезно, смешно ведь. Мужику под тридцатник, а он еще ни разу…

— Прекрати! — рычит, грозно нависая.

Чертова ладанка на серебряной цепочке болтается на шее, привлекая мой взор. Затаив дыхание, тянусь к ней пальцем и касаюсь ногтем резьбы, скользя выше по тонким звеньям. Замечаю дернувшийся кадык и приподнимаюсь на носках, втягивая уже привычный для себя запах ладана. Немного пудровый, такой непривычной и на удивление приятный сейчас, кажущийся родным.

— Это забавно, — выдыхаю я, а Вася не сводит взгляда с моих губ. — Серьезно, неужели никогда не хотелось поддаться греху? Или ты настолько праведный?

— Я просто верный, Кристина, — хрипло отвечает Шумский, будучи совсем близко.

Мне кажется, его магия сейчас заполняет пространство вокруг нас. Воздух колеблется, а звук мужского голоса отражается вибрацией. От этого кожи словно касаются тысячи и десятки тысяч маленьких невидимых глазу мотыльков. Они щекочут губы своим прикосновением, заставляя невольно приоткрыть их в ожидании.

Такой невербальный поцелуй получается на высоких частотах. Забавное ощущение. Хочется вдохнуть в себя эту силу, желая прочувствовать до конца. Вася наклоняется, перехватывая инициативу, и я просто даю себе свободу действий, кладя ладони на его плечи, сминая жесткую ткань ветровки.

Мы уже целуемся, когда до моего уха долетают слова ведущего с экрана плазменного телевизора над нашими головами:

«…в районе Курильских островов произошло несколько сильных подземных толчков. Ученые до сих пор не уверены, что они имели природное происхождение, как и разливы реки Лены ранее на территории…»

Одновременно вздрагиваем, и Вася резко поднимает голову, тяжело дыша. Количество жертв в результате катаклизма пугают. Во всех российских губерниях и ханствах объявлен сбор помощи пострадавшим, а царь Николай, выступая с речью, заявляет, что империя возьмет на себя все расходы по восстановлению городов и сел. Его усталый вид и замедленная речь, пока он касается ладонью груди, обтянутой парадным светлым мундиром, говорит о затяжной болезни.

Царь болен, на империю обрушилась сама природа, а народ ждет голод и долгая суровая зима. Странно, но до кражи мощей я почти не замечала всего происходящего в мире и вокруг.

— Вот, принес вам все необходимое, — слышим голос Тимура, и я быстро отталкиваю Васю, прокашливаясь. Провожу языком по губам, надеясь, что моя помада не стерлась. Зудящее ощущение никак не проходит, хотя немного утихает. Зато Шумский отходит, давая мне возможность свободно вдохнуть полной грудью.

Не понимаю, что со мной. Раньше я на него так не реагировала. Любовной магией балуется, гад?

— Спасибо, Тимон, — отвечаю хвису, на автомате доставая кошелек и карту с изображением царского герба. — Сколько с меня?

— Две тысячи руб… — начал Хангалов. Однако неугомонный диакон вновь его перебивает и кладет руку поверх тонкой книжки с черной обложкой, постукивая пальцами.

— А гарантия какая? — мрачно интересуется, хватая небольшой металлический предмет по виду напоминающую многоугольник — тетраграмматон.

Внутри него находится чистая магия, собранная на пересечении лей-линий*, где находятся источники. Благодаря печатям и кнопке запуска она создает защитный барьер или щит, окружающий пространство, внутри которого находится маг. Собственно, нужен он мне для того, чтобы у меня была возможность связать демона, взять его кровь, а после изгнать обратно в пустоту.

Знать бы еще, как это делается. Но ведь «Демонология для чайников» куплена не просто так!

— Да сто процентов гарантии даю. Возврат оформлю в случае чего. Хороший тетраграмматон, качественный. Разве я бы продал моей подруге товар с дефектом? — обижается хвис, постукивая коготком и смотря на меня. — Кристина. Ты же мне веришь? Столько лет общаемся, когда я тебя обманывал?

Да периодически. Это же магазин дешевых товаров. Но беда в том, что другого у нас в городе нет. А качественный тетраграмматон из Европы или Израиля сейчас ждать некогда. Пока дойдет, еще какие беды случатся. И чего я не заказала парочку на всякий случай? Впрочем, не так уж часто мне нужна была столько мощная защита. Точнее, никогда.

— Если демон нас утащит, никакого возврата не будет, морда хвостатая, — бурчит Вася, на что я вздыхаю.

— У нас все равно нет выбора, — я протягиваю карту, собравшись было оплатить покупку, но Шумский героически меня опережает и сует довольному хвису деньги.

— Смотри мне, — рычит диакон Тимуру, потрясая кулаком. — В случае чего вернусь и лично тебя в гарем самому Абаддону отправлю!

При имени нашего самого известного демона, живущего в Москве со своим гаремом, хвис крестится и тут же шипит:

— Типун тебе на язык, диакон! Я неправедный!

— Вот поэтому и отправит. Неправедных и нечистых демоны в качестве прислуги оставляют, — хмыкаю я, сунув в пакет свои приобретения. — Пошли, Шумский. Нас ждет незабываемая ночь!

И кто бы знал, как я окажусь права…

Справочная информация*:

Хвис — существа, придуманные Светланой Ждановой в ее книге «Лисий хвост, или по наглой рыжей моське». Похоже на обычную рыжую лисицу. Хвиса крупнее в размерах, отдельные особи могут достигать метра в холке. Также у хвисы за спиной имеются перьевые крылья, рыжие перышки на кончиках плавно переходят в белый, иногда присутствуют вкрапления черного. Но летать при их помощи животное не может, лишь планировать. Т.к. хвиса является магическим существом, она не обделена магией. Если конкретней — хвиса умеет очаровывать и входить в доверие к любому существу. Противостоять ей в этом могут только эльфы. Живут хвисы отдельными особями, лишь редко сходясь в пары для размножения. Предпочитают одиночество, или же компанию разумного существа. Очень ласковы, не агрессивны.