– Племянником! – со значением в голосе провозгласил капитан.

– Да-а-а? – с нескрываемой иронией протянул Гуров. – А ну-ка, сейчас уточним… – Он набрал номер Орлова. – Петр Николаевич, будь добр, припомни, что это за племянник у тебя служит в отделе охраны станции метро? – Закончив говорить, Гуров нажал на кнопку громкой связи.

– Лева, ты о чем это? – загромыхал в тесной комнатушке голос Петра. – Никакого племянника у меня там нет и сроду не было. А в чем, собственно, дело-то?

– А дело в том, товарищ генерал-лейтенант, что я только что в помещении милицейского наряда охраны станции метро на Кольцевой задержал его сотрудника, лейтенанта Орлова, который пытался совершить садистское насилие над пассажиркой метро. И еще двоих как соучастников. Тут вот, старший наряда, капитан Гуськов, предполагает, что благодаря своей фамилии насильник без проблем уйдет от ответственности.

– Что-о-о-о?!! – Динамик буквально взорвался рыком Орлова. Уже пришедшие в себя прыщавый и сержант, лежа на полу, испуганно съежились. – Туды их растуды! Мать их… Ублюдки паскудные! Моей фамилией посмели прикрывать свое скотство? Да их, сук, враз на рельсы положу под электропоезд! Вызывай опергруппу и всех, в наручниках, без знаков различия – в Бутырку!

– Уже вызвал… – Гуров положил трубку. – Ну что, капитан? Прощайся с погонами. Прямо как у Высоцкого – никогда ты не будешь майором.

Одним рывком он сорвал с капитана погоны и швырнул их в мусорную корзину. Затем то же самое проделал с лейтенантом и сержантом. Скрипнула дверь. Из бытовки, испуганно глядя на происходящее, вышла девушка.

– Не робей! – ободряюще кивнул ей Гуров. – Ты откуда?

– Я из Астрахани, приехала к тете. – Голос девушки все еще дрожал от пережитого волнения. – Она пообещала устроить меня на работу в хороший детский сад. У нас насчет работы сложновато. А можно мне взять свои документы? – попросила она.

– Само собой разумеется. – Гуров достал из кармана прыщавого ее паспорт. – Садись за стол, бери бумагу, авторучку и пиши на имя начальника Главного следственного управления заявление о том, что здесь произошло.

Дверь распахнулась, и в помещение вошли трое милиционеров – сержант и двое рядовых. Увиденное их явно потрясло. Форменная куртка капитана, лишенная погон, лейтенант и сержант без знаков различия – это выглядело впечатляюще.

– А-а-а… Что здесь происходит? – наконец решился нарушить молчание один из пришедших.

– Всем предлагаю сесть вон туда, в угол, – негромко, но жестко распорядился Гуров. – Эти граждане задержаны как подозреваемые в совершении тяжких преступлений. Вам, очевидно, тоже придется в ближайшее время определить свой статус – подозреваемого или свидетеля.

Через несколько минут в помещении дежурки появилось еще несколько человек. Это прибыла опергруппа с отделением охраны. Парни с автоматами хмуро смотрели на своих недавних коллег. Препоручив задержанных заботам старшего, Гуров спросил у девушки:

– Твоя тетя отсюда далеко живет?

– Нет. – Та уже полностью пришла в себя и держалась вполне свободно. – Она рядом со станцией метро.

Проводив девушку до дверей квартиры, Гуров, спускаясь по лестнице, оглянулся.

– Плохо о Москве не думай, – улыбнулся он. – Поверь, нормальных, хороших людей здесь гораздо больше, чем всякой нечисти.

– Я в этом уже убедилась, – со скромным лукавством улыбнулась девушка, нажимая на кнопку звонка.

С Амбаром Гуров столкнулся в дверях заугольной, третьесортной кафешки. Тот, не дождавшись полковника, уже собирался уходить. Поскольку Амбар за время ожидания всю свою наличку для «конспирации» просадил на пиво (а больше полусотни он с собой никогда не брал), Гурову пришлось (опять же для "конспирации") купить пиво не только себе, но и ему.

В ходе последующего разговора Амбар поведал, что от одного из клиентов своего притона он случайно услышал нечто интересное об убийстве Ритушина. Якобы тот от своего родственника – крупного барыги, имеющего близкие связи с верхушкой московских криминальных структур, – слышал, будто в убийстве предпринимателя серьезную заинтересованность проявляла крупная строительная фирма "Московский Эверест", которую возглавляет некий Леонид Жалин. А еще, пожаловался информатор, в их околотке назначили нового участкового. Прежний, как и многие другие его коллеги, брал с Амбара божескую дань и не препятствовал функционированию притона. А вот теперь на его место заступил другой, который мзду брать то ли еще не научился, то ли, к несчастью, шибко «правильный», то есть оказался порядочным, и это резко осложнило возможности Амбара ударно трудиться на ниве укрепления общественного правопорядка. Гурову пришлось пообещать в срочном порядке разрулить эту проблему.

Покончив с завтраком, Гуров начал обзванивать представителей различных политических партий, координаты которых вчера взял из компьютерной базы данных. Не без труда ему удалось договориться о встрече с представителем левой партии Денисовским. Тот встречу назначил в одном из ДК, директором которого он являлся. Удалось договориться и с правыми либералами. Член политсовета партии Фирнштейн предложил Гурову поприсутствовать на открывающейся сегодня конференции Ассоциации предпринимателей "Элита бизнеса", которую устроители наметили провести в одной из лучших гостиниц столицы.

Около получаса полавировав в утренней дорожной сутолоке, Гуров остановился у довольно обветшалого здания с толстыми белыми колоннами.

Денисовский оказался высоким, худощавым мужчиной лет сорока, чем-то похожим на флегматичного аиста. Поздоровавшись, он пригласил Гурова в свой кабинет. Отхлебнув недурно сваренный кофе, Гуров поинтересовался, как Денисовский расценивает убийство Ритушина.

– Как и всякий нормальный человек – считаю это явлением противоестественным, – ответил тот, пожав плечами. – Если вас интересует мое мнение о возможных причинах убийства, то я считаю, что они кроются в его предпринимательской деятельности. Собственно говоря, это явление обычное для эпохи первоначального накопления капиталов, пик которой пришелся на девяностые. Но она и сейчас еще далеко не завершена. Предпринимательские, банкирские, мафиозные кланы еще не все растащили по своим «закромам». Есть еще немного объектов, из-за которых, к сожалению, крови прольется в обозримой перспективе более чем достаточно. Наш рынок в состоянии постоянного дележа. А из-за этого, согласитесь, стреляют.

– То есть, вы считаете, – уточнил Гуров, – причина случившегося кроется исключительно в плоскости недобросовестной конкуренции, допускающей физическое устранение конкурента как средство достижения экономических целей. А как вы смотрите на возможные политические мотивы убийства?

– С большим сомнением. – Денисовский отрицательно качнул головой. – Во-первых, совершенно непонятно, какая именно политическая группировка могла бы добиться каких-либо, так сказать, «дивидендов», устранив Ритушина? "Правое дело" – не из самых сильных и влиятельных движений. Конкуренцию оно едва ли кому составляло. Да, если бы, скажем, накануне крупных выборов вот так же устранили сильного лидера парламентской партии, это, возможно, и изменило бы соотношение сил. Правда, еще неизвестно, в какую сторону. Но здесь и партия не та, и ситуация иная. Нет, политических мотивов я не вижу вообще.