Не успела я открыть глаза, как их начало слепить солнце.

Первое время я еще не соображала, где нахожусь. Казалось, что сейчас раскроешь глаза и уткнешься взглядом в потолок. Но слабый ветер щекотал щеки, и вдалеке было слышно пение какой-то птицы. Я не хотела прерывать такой чудесный момент. Ведь это все – просто сон. И просыпаться как-то очень лень…

Вдруг глаза открылись как-то сами собой и сразу же утонули в небе. Оно, как живописная картина, переливалось самыми невероятными цветами. Еле заметные полупрозрачные облака, стелящиеся плавными лентами, казались синими, с золотистыми краешками-контурами. А само небо было розовым. Удивительно, но лучи солнца не были такими уж яркими, как казалось с закрытыми глазами.

Приподняв голову, я посмотрела на горизонт. Там вставало солнце. Рассвет.

Еще плохо соображая и даже не пытаясь вспомнить, что было вчера, я зевнула и потянулась. И только тогда почувствовала, что пальцы правой руки касаются пальцев чужих. Первую секунду меня парализовал испуг. Но я повернула голову и вздохнула.

Я вспомнила, что было вчера. До меня, наконец, дошло, почему вместо потолка надо мной нависло бесконечное рассветное небо.

Это все не сон.

А Эрик, судя по всему, еще ни о чем не думал. Он лежал точно так же, как и вчера, как будто совсем не шевелился. Но платиновые пряди волос либо беспорядочно путались среди травинок, либо лежали на лице, поверх закрытых глаз, падая с лица и прикрывая еле заметную улыбку.

Я хотела повернуться и просто подождать, пока он проснется. Но стоило мне немного пошевелиться, как платиновые ресницы затрепетали, и через мгновение я вновь встретилась с ярко-синими глазами. Кристалл на моей шее на секунду стал немного теплее.

– Доброе утро, – негромко сказал Эрик.

– Доброе утро, – сказала я. Невозможно было смотреть на него без улыбки. Сонный, с запутанными волосами и полузакрытыми глазами, он казался на вершине собственного блаженства.

– Я не спал последние восемь лет, – поделился он со мной, зевая.

– Правда? – удивилась я. – Ты же уже неделю на Земле провел.

– А кто тебе сказал, что ты меня с первого раза заметила? – он сел и начал стряхивать с лица волосы. – Я под твоим окном каждую ночь сидел. Но это уже неважно.

– Неправда, – сказала я, сев напротив него, – очень даже важно. И будет важно до того момента, пока у меня не кончатся сотни тысяч вопросов.

Он улыбнулся и задумчиво закатил глаза.

– Ладно, любознательный ребенок, – сказал он. – Я готов ответить на каждый. Не сразу, конечно, но постараюсь ответить на все.

– Почему во время нашей первой встречи ты сделал вид, что не знаешь меня?

Этот вопрос был заготовлен заранее.

– А разве не очевидно? – ответил он. – Я был готов к тому, что ты меня не помнишь. Пришлось вести себя так, как будто ты для меня такая же девочка, как и все остальные.

– А тебя не смутило, что я сказала о том, что вспоминаю тебя? Тогда, когда отдавала тебе учебник, – вдруг вспомнила про библиотеку, – кстати, ты его специально подкинул?

– Разумеется, – ответил он. – И, да, это не смутило. Скорее, наоборот, дало хоть какую-то надежду. Но люди часто путают новые лица с уже знакомыми людьми. Так что я решил не поддаваться воодушевлению и просто познакомился с тобой заново.

– Получается, что мы оба все знали, – усмехнулась я, – да, странная ситуация получилась.

– Да уж, – с губ Эрика слетел незначительный смешок. – Вообще, у нас на сегодня много дел запланировано.

– Серьезно?

– Угу, – кивнул он. – Но ты голодная, так что сначала завтрак.

– Я не… – хотела возразить я, но поняла, что весь организм изнывает от голода, – …ладно. А где рюкзак? – спросила я. Я даже не могла вспомнить, где и когда его оставила.

– Ты скинула его, как только мы сюда прилетели, так что… – он поднялся, прошел несколько шагов и опустил руку в траву. Через мгновение он уже держал рюкзак за лямку, – вот.

Эрик снова сел рядом, расстегнул рюкзак и достал коробку печенья.

– Так… – задумался он, крутя пачку в руках, – а воды тут нет. Так не пойдет. Видимо, завтрак все же придется отложить. Неподалеку есть красивое место, можно позавтракать там. Заодно и освежимся.

Он снова убрал печенье, застегнул рюкзак и накинул себе на плечо. Да уж, в белоснежный образ Эрика потрепанный годами рюкзачок уж никак не вписывался.

– Готова еще немного полетать? – спросил он.

– Так точно, – уверенно ответила я. Со второго раза залезать к нему на руки было проще. Я только краем глаза заметила вспышку за его спиной, и мгновением позже там уже раскрылись два огромных крыла.

– Тогда вперед! – сказал он и взмыл вверх.

Попав в поток воздуха, мы начали плавно скользить вниз, к подножию Аморис. На высоте в пару десятков метров на выступах скалы можно было заметить невысокие хвойные растения, разрастающиеся по мере снижения.

Уже через несколько секунд мы достигли земли. Эрик поставил меня на ноги, и на этот раз мне даже удалось сохранить равновесие.

Я огляделась. Место, в которое мы прилетели, было до невозможности живописным.

– Невероятно… – пролепетала я. Я стояла на валуне, покрытом шершавым мхом. За моей спиной теснились вековые сосны. А перед моими глазами прямо по камням в хрустальное озеро со всех сторон падали потоки воды. Водопад. Он был небольшим, но необъяснимо прекрасным. И вода была настолько прозрачной, что, стоя на нависшем над озером камне, под гладью можно было разглядеть каждый, даже самый крошечный камешек цветастой гальки.

– Вода здесь всегда чистая. Так что ее можно пить, – сказал Эрик, стоя в метре от меня. – Говорят, это место создали хранительница скал и хранительница воды – Эверест и Женевьева. Озеро растекается на ручьи и служит источником жизни для лесов. Но если честно, – его глаза сверкнули, – я бы отложил все рассказы минут… на пять.

Крылья за спиной Эрика вновь вспыхнули и растворились. А он разбежался и прыгнул в воду, которая тут же разразилась радостными всплесками.

– Эрик! – крикнула я. Я подошла к краю валуна. Снизу на меня уже смотрела голова Эрика. Вода капала с его лица и окончательно испортила прическу, если ее вообще возможно было испортить. Он улыбался всем своим существом. «Наверное, именно так и выглядит самый счастливый человек», – подумала я.

– Прыгай! – крикнул он мне, – это не опасно.

Несколько секунд я подумала. Но… что еще мне предстоит испытать, учитывая все происходящее? Будет не очень-то справедливо испугаться прыгнуть с двухметровой высоты в озеро.

Я сделала вдох и побежала. Шаг, два, три… ноги начали барахтаться по воздуху. Удар о гладь воды, и я ухожу вниз вместе с тысячами пузырьков. Даже находясь под водой, я нашла момент восхититься ее стеклянностью. Но через мгновение я уже вынырнула обратно.