схожие разработки имелись у Британии и Поднебесной, однако было мнение, что Россия продвинулась в этом направлении дальше всех. Но даже для самых матерых специалистов центра Хруничева стало полной неожиданностью появление на орбите космического монстра.

—… Ваше Величество, таким образом объект несет потенциальную угрозу всей планете, — закончил подробный доклад руководитель Космического научно-производственного центра.

— Несколько тысяч тонн, сотни ракет с ядерными боеголовками, системы ПВО и активная зашита? — взвился глава воздушно-космических сил, — Вы что несете, мухоморов объелись?

— Никак нет, Ваше Сиятельство, — не стушевался ученый, — Наши выводы сделаны на основе расчетов, снимков станции и элементарной логике.

— Слушайте, ваш бюджет составляет практически половину денег, выделяемых на космические программы, а у нас кроме двух экспериментальных спутников с маломощными ракетами и звена стратосферных истребителей и нет ничего! — не успокаивался офицер, — А вы тут наговорили на сотню-другую боевых машин и вооружение способное стереть в порошок половину планеты.

— Повторюсь, мы сделали выводы не на пустом месте, — твердо стоял на своем глава Центра Хруничева.

— И кто по вашему мнению мог построить такое чудо, китайцы, британцы? — с издевкой спросил генерал.

— Герцог Минамото, — коротко ответил ученый, а народ пораженно замер, никто и не думал возражать, этот на самом деле мог учинить нечто подобное.

— Нет, ну нихрена себе! — поднял голову Самодержец, — Ну чего ему неймется? Двух самых завидных невест отхватил, гуляет невозбранно, да так что пол столицы едва не сжег, Императора Британии на тот свет отправил, правда туда ему и дорога. Ну зачем теперь эта бандура в космосе?

Глава 9

Разведка боем

Сомнительная честь первыми атаковать космический объект выпала хакерам сетевого сообщества «Сыны Одина». Прикрытие немудрящее, дескать сообщество компьютерных взломщиков незаконно получило контроль над группой экспериментальных боевых спутников и по собственному почину решила проверить на прочность станцию, которой последние пару недель пугали население земного шара из каждого телевизора. Вроде как борцы за справедливость решили сделать то, на что у власти кишка тонка.

Легенда топорная, но вполне имела место быть, тем более никто не собирался ловить злоумышленников, а высоки чины сами передали компьютерным гениям коды доступа и обеспечили надежный канал связи. Как бы то ни было, «валькирии» и «викинги» в назначенный час заняли место у консолей, перехватили контроль над дюжиной «спящих» сателлитов и начали неспешное перемещение к объекту. Маскировались под обычные спутники разведки, коих в этой части планеты сейчас было просто немеряно, каждая страна и даже отдельные крупные новостные каналы пытались узнать о том, что же все-таки висит в небе над Тихим океаном.

— База, это «Длань Одина», вышли на позицию, штука по-настоящему огромная, — доложил оператор.

— Подробно опишите объект, — приказал сухой голос, явно намеренно искореженный модулятором.

— В центре вытянутая штанга, с каким-то навесным оборудованием, вокруг несвязанные модули, и несколько крупных объектов, на внешнем кольце относительно небольшие сферы, — специалист дал достаточно развернутый ответ, структура и визуальное описание станции уже были известны, однако непосредственно перед атакой следовало сверить данные.

— Первый удар нанесите по центральной конструкции, дальше действуйте по обстоятельствам, — распорядился командир.

— Атакую, — коротко ответил оператор, совмещая в прицеле огромное веретено и центр координатной сетки, промазать тут было невозможно.

Одно нажатие кнопки послужило сигналом к старту двух небольших ракет, высокотехнологичные экспериментальные изделия стремительно понеслись к цели. Малютки задумывались как убийцы спутников, уничтожить сеть врага, взорвать «шпиона», на разрушение такого крупного объекта они явно не были рассчитаны, с другой стороны, в космосе достаточно небольшой пробоины, чтобы вакуум и нестерпимый холод доделали все остальное, так что атака помимо разведки вполне могла причинить станции серьезный урон.

— Бабах… бабах… — ракеты взорвались, так и не долетев даже до внешнего кольца орбитальной станции.

— Снаряды детонировали без видимых причин, это работа магических щитов или пассивной противоракетной защиты, — доложи оператор.

— Удвойте усилия, — спокойно отреагировал руководитель. По его приказу в дело вступили еще два спутника-убийцы, таким образом в резерве осталось девять малюток, они тоже подтянулись ближе к объекту, чтобы в случае прорыва первой линии обороны попробовать развить успех.

— Бабах… бабах… бабах… бабах… — одна за другой взорвались четыре ракеты, пассивный щит оказался им не по зубам.

— Дето… — начал доклад хакер, но был перевран.

— Санкционирую массированный удар! — приказал координатор, тонко чувствуя момент, нужно было или уходить или навалиться, выбор пал на атаку.

— Вууууххх… — неожиданно в эфир раздался странный звук.

— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — боевые спутники были одновременно поражены магическими оружием.

— Мы потеряли всю орбитальную группу, — удивленно констатировал оператор и спросил, — Попробовать что-то еще?

— Нет, это уже не наша задача, сворачивайтесь и исчезните, — ответил начальник и отключил связь.

Хакеры поле этой команды должны были залечь на дно, чтобы не привести врага к истинному заказчику атаки. По идее нужно было убрать лишних свидетелей, однако наверху пока решили не разбрасываться столь ценными и редкими специалистами, так что операторы, сами того не зная, сегодня пережили второе рождение…

* * *

Огромный военно-транспортный самолет был настоящей летающей крепостью, на таких путешествовали императоры, короли, главы крупнейших кланов, а в военное время они выполняли функции резервных командных центров. Монстр сочетал в себе древнюю магию и современные защитные системы. Корпус закрыт стационарными щитами-артефактами, однако есть и высокотехнологичные системы РЭБ, ПРО и даже ракеты-перехватчики. В общем получалось надежное, безопасное и одновременно комфортное средство передвижения.

Из минусов только цена и размер, не всякая взлетная полоса могла принять такую тушу, но люди, имевшие в распоряжении подобный авиатранспорт, могли позволить себе и не такое. В этот раз на борту находились особенные пассажиры, высокоранговые маги, используя целую батарею артефактов готовили могучий ритуал. Одаренные строили контур, вливали ману, активно пользовались накопителями и точно подгадали момент атаки. Самолет как раз максимально приблизился с Объекту, сейчас колдуны находились ровно под орбитальной станцией.

— Мастер мы готовы, — голос одного из старших учеников дрожал от напряжения.

— Силы слишком много, еле держусь, — вторил ему наемник.

Дело в том, что для операции собрали одаренных со всех концов света, благо ритуал и полный сет ударных артефактов позволяли использовать энергию от совершенно неслаженной группы колдунов. Хотя для надежности всем процессом управлял наиболее сильный волшебник с группой учеников, они стали костяком могучего Аркана, проводником будущей ударной волны, наемники же лишь усиливали созданное плетение.

— Готовитесь, — прорычал кудесник, плетение давило на него словно живое, коллеги понимали величину нагрузки, Мастер находился словно под девятитонным персом, но именно так можно было сконцентрировать силу, достаточную для поражения Объекта.

— БАБАХ… БАБАХ… — взрывы тяжелых ракет вскрыли щиты словно скорлупу гнилого ореха.

— Нас подбили, нас подбили! — панически заорал пилот, — Противник имеет активную систему ПРО! Повторяю, столкнулись с противодействием активной системы ПРО!

Но это было не главное, сейчас ракеты угрожали самолету гораздо меньше, чем его пассажиры…

— Я теряю контроль, — прошептал ученик, что стало началом конца.

Летающая крепость еще могла пережить попадание снарядов, разгерметизацию и прочие напасти. Живучесть самолета была потрясающей, системы могли держаться за счет магии до тех пор, пока лайнер не приземлится или не уйдет в безопасную для эвакуации пилотов и пассажиров зону. Однако выдержать дестабилизацию Аркана за секунду до его активации вряд ли могла даже наземная крепость, что говорить о летающем объекте?

— ВУУУУХХХХ, — энергия вырвалась наружу, в том месте, где было слабее всего, волю ученика смяло магической волной.

— Аааааа, — заорал Мастер, понимая, что это конец и никакие щиты ни ему, ни команде уже не помогут.

Воздушная крепость вспыхнула словно свеча и сгорела за считанные секунды…

* * *

Эскадрилья стратосферных перехватчиков сделало несколько переходов и стартовало на цель с аэродрома в Шривиджая. Экспериментальные машины имели на борту по четыре тяжелые ракеты, способные разнести