Не прощаясь, она снова развернулась на каблуках и стремительно направилась по дорожке к общежитиям. Шейр задумчиво посмотрел ей вслед, потерев подбородок.

– А она повзрослела, однако… – протянул он.

– Ну, надо же, заметил! – язвительно фыркнул Конни, закатив глаза. – Ну и как за ней присматривать, а?! Круглосуточно под окнами дежурить, что ли? Она же все следилки сразу заметит…

– Не все, – с улыбкой перебил его Шейр и достал из кармана медальон на цепочке, протянул Инквизитору. – Держи. От сердца, можно сказать, отрываю.

Брови Конрада поднялись, он открыл крышку и увидел светящуюся стрелку, уверенно показывавшую в ту сторону, куда ушла Рианора.

– А капнешь своей кровью, будешь ощущать направление, – добавил Шейр, пока друг рассматривал вещицу. – Я ей на ауру нашу метку поставил. Ее никакой маг или ведьма не различат.

Они неторопливо шли в сторону корпусов.

– Спасибо, – кивнул Инквизитор и спрятал медальон. – И все-таки, как она вышла за пределы Академии? Неужели… она наш связной? – понизив голос, добавил Конрад и нахмурился.

– Не, это вряд ли, – уверенно отозвался Шейр. – А вот то, что у нее вполне может быть то же задание, что у нас… От Теней всего можно ожидать. – Он поморщился, а Конрад помрачнел. – Она ведь тоже пошла в эти лавки – наверняка проверять. И ее там ждали, Конни. Понимаешь, что это значит?

– Что старейшина был прав, – кивнул Инквизитор. – И кому-то зачем-то понадобилась Рианора. Кстати, а как с нашим связным связываться? – вспомнил он важную вещь. – Вот про ритуал надо известить, про предупреждение друида. И как?

– Напиши и оставь на столе, – пожал плечами Шейр. – Все равно посторонний не сможет прочитать.

– Ниточка с ядом оборвалась, – с досадой вздохнул Конрад. – И где теперь дальше искать? На труп бы посмотреть, – протянул он, засунув руки в карманы.

– Ну, да, ректор тебе так и позволит, конечно!.. – иронично отозвался Шейр. – Мечтай.

– Тогда осмотреть место ритуала, – упрямо нагнул голову Инквизитор. – Только перекусим в столовой, и, пожалуй, прогуляюсь.

– А я тогда готовиться к встрече с рыженькой, – мурлыкнул Шейр, усмехнувшись в предвкушении. – Как раз полтора часа осталось.

На том и порешили. После столовой Конрад сразу отправился на прогулку, а Шейр – в их комнату. Вдруг эльфийка что-то слышала, куда ректор утянул тело бедного мальчишки?..

Подходя к своему общежитию, Риа почти успокоилась, не забыв на всякий случай проверить себя на предмет сюрпризов. Таковых не нашлось, и девушка поднялась в комнату, уже уняв шквал эмоций. Мирания была дома, валялась на кровати с книгой, свесив одну ногу, и на появление Рианоры отреагировала лишь косым взглядом.

– Тут тебе послание кто-то оставил, – кивнула она на стол. – Даже запечатанное. Тот брутальный светлый, которого ты распекала утром?

В голосе боевички проскользнули ироничные нотки.

– Не думаю, – качнула головой Рианора и взяла послание.

Обычная печать с толикой магии – воск надломился, стоило Риа дотронуться. Но она уже знала, от кого записка, и, пробежав глазами строчки, едва сдержала желание разулыбаться во весь рот.

«По вашей просьбе, госпожа Скарр. Если вы зайдете ко мне после обеда, как найдете время, сможете удовлетворить свое любопытство».

Без подписи. Буквы ровные, аккуратные. Он согласился! Перед глазами мелькнули обрывки ночного кошмара, увы, не первого, а потом почему-то совершенно некстати – встреча с Конрадом в Виранте. Да к шерххам! Скомкав записку, Риа сунула ее в карман, скинула сумку на свою кровать и поспешила из комнаты.

– Неужели, свиданка? – недоверчиво спросила ей в спину Мирания.

– Нет, в библиотеку наведаюсь, – невозмутимо отбрила Рианора, уверенная, что соседка уж точно не станет проверять и следить.

За эти месяцы, что они жили вместе, у ведьмы имелись возможности проверить ее основательно. Мирания просто училась, сюда девушку отправили родители, подальше от войны, как и большинство студентов. И точно так же, как остальные, она не знала, живы они или нет. А вот ее старший брат, тоже боевик, и весьма сильный, погиб два года назад. Они с отрядом нарвались на некромантов, и он прикрывал отход товарищей, один из которых еще и раненый. Так что, нет, Мирания страстно, всей душой ненавидела врагов и шпионкой точно не была.

Рианора дошла до дома ректора, запрещая себе оглядываться, но нет-нет, да бросала взгляды по сторонам. Мало ли что. Нет, никто на нее внимания не обращал, и вообще, она к нему по делу идет.

«Да хватит оправдываться уже, а!» – мысленно осадила себя Риа и решительно постучала в дверь.

Буквально через минуту она открылась, и на пороге появился хозяин. В штанах, рубашке – верхние пуговицы расстегнуты, рукава закатаны до локтей, в жилете, и волосы слегка растрепаны, будто Риггер запускал в них пальцы.

– День добрый! – поздоровался он, улыбнувшись уголком губ и посторонившись. – Проходите, госпожа Скарр.

Она вошла, с любопытством оглядываясь. В жилище ректора Риа была впервые. Все как-то не доводилось. Студенткой девушка была прилежной, несмотря на взрывной характер, и выговоров не получала. Вкусно пахло деревом и натертым паркетом, и совсем чуть-чуть – чем-то съедобным, словно хозяин дома недавно обедал.

– Сюда… – Риггер шагнул к двери справа и оглянулся. – Что-нибудь будете, чай, кофе, быть может, травяной отвар? Сам собирал, мама-травница кое-чему обучила.

И снова быстрая улыбка, преображавшая суровые, слегка усталые черты.

– Нет, спасибо, – вежливо отказалась Рианора и добавила. – Я пообедала после занятий.

– Ну, тогда вот то, что вы хотели… – Ректор зашел в гостиную и жестом указал на стол, где лежало несколько внушительной толщины фолиантов. – Все, что есть, может, найдете нужное.

Риа уставилась на книги в черных кожаных обложках, украшенные уголками из серебра. Настоящие, некромантские. Вот интересно, и откуда они у Риггера?!

Ведьма медленно подняла взгляд на невозмутимого ректора, стоявшего у окна, прислонившись к подоконнику и скрестив руки на груди, но задать вопрос не успела – Риггер снова заговорил.

– Изъяли у некроманта, когда зачищали одну деревню, – коротко пояснил он, и по его лицу пробежала тень. – Мне разрешили взять в Академию. Только в открытый доступ такие вещи, естественно, не допускаются. Вот и храню пока у себя, – Риггер улыбнулся уголком губ.

Рианора тихонько выдохнула, хмыкнула и осторожно коснулась лежавшей сверху книги. Обложка показалась холодной, но девушка смело потянула книгу на себя и открыла, сосредоточенно нахмурившись. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая только шелестом страниц да тихим потрескиванием дров в камине. Погруженная в изучение фолианта, Рианора не замечала, что Риггер наблюдал за ней, склонив голову к плечу. Его задумчивый взгляд скользил по точеному профилю, прикушенной губе, пальчикам, теребившим локон. Она казалась полностью ушедшей в чтение, хотя страницы листала довольно быстро, задерживаясь только на тех, где были нарисованы схемы.