Если сравнивать лицо с рисунком, то можно сказать, что он пополнел. Меньше бдительности и больше эмоций. Его сильно изменила жизнь обычного человека, и, конечно же, немалую роль сыграла женщина. Нельзя сказать, что он недоволен своим теперешним положением. Кажется, он хороший и счастливый семьянин.

Торговец молчал.

– Потому что вы должны дедушке, – сказала за него я. – Вы чувствовали вину, но пока были молоды гасили это чувство, а на старости лет, став мягким и сентиментальным, стали ощущать её ещё острее.

– Может, ты тогда всё расскажешь за меня? – усмехнулся он горько. Его задевала «прозрачность». – Откуда ты такая взялась?

– В детстве мне много приходилось быть одной. В тишине меня никто не отвлекал от скуки, поэтому я много наблюдала. Много думала. Вышло само собой.

Он с шумом втянул воздух. Тяжело посмотрел на меня, хлебнул из кружки.

– Что именно тебя интересует?

– Откуда вы? – спросила я немедля.

– Из другого мира, – ответил он.

– Не смешно.

– Ты сказала, что мне никто не запрещает быть кратким.

Теперь настала моя очередь тяжело на него смотреть.

– Ладно! – он не выдержал. – Хорошо! Слушай. Зря ты думаешь, что я шучу, потому что это правда. Я действительно из другого мира. Представь, что…

Он замолчал и уставился в стол. Пытался подобрать слова.

– Представь, что таких мест, как твой город очень много. И они все похожи, но при этом отличаются. Некоторые сильно, некоторые совсем немного, но одинаковых точно нет. Они не пересекаются и существуют отдельно друг от друга. Понимаешь?

Я кивнула.

– Место, откуда я родом, очень похоже на город, в котором ты живёшь. Там те же самые дома, но совершенно другое население. Существа, которые там живут, чем-то похожи на ваших сказочных, но во много раз хуже и страшнее. А люди…

Он замолчал и скинул перчатку.

– Имеют различные способности, – на ней загорелось синее пламя и я громко ахнула, зажав ладонью рот. – Большинство из них.

Он сжал кулак, пламя погасло, перчатка вернулась на место.

– Они нам помогают выживать. Мы не могущественны, как может показаться. Просто имеем способности, которые делают нашу жизнь немного легче. Если перенести на ваш мир, то это как клыки для охоты у волков, как перья у птиц, как защитная окраска у насекомых. Понимаешь?

Я снова кивнула.

– И какая способность у вас?

– Преодолевать большие расстояния за необычайно короткий промежуток времени. Я добрался от рынка до твоего дома за три минуты.

– А синий огонь?

– Это всего лишь фокус, – он посмеялся. – Смесь химических веществ. Добавил для пущего впечатления. Осталось от моей работы с того мира, таких порошков нет в вашем.

Я посмеялась вместе с ним. Как бы мне ни хотелось, понять природу фокуса у меня не получилось.

– Людям кажется, что я исчезаю. Проваливаюсь сквозь землю. Но на самом деле их глаз не может уловить моё движение.

– Удивительно, – выдохнула я. – Но как вы оказались в нашем, если они не пересекаются?

– Знал, что ты задашь этот вопрос. Но дело в том, что я и сам не до конца понимаю природу этих путешествий. Когда я был молод, я сильно разогнался, и, оказавшись здесь, в вашем мире, не сразу это заметил. По виду он абсолютно аналогичен. Я понял, что попал в другое место только лишь когда оказался у себя дома и увидел там…

– Других людей? – догадалась я.

– Твоего деда, – закончил он. Я вскинула бровь. – Да, именно его, потому что в своём мире я жил в этом доме.

– Так вот почему вы передвигаетесь здесь бесшумно. И что вы сделали потом?

– Я испугался. Не сразу понял, что твой дед не чужой в нашем доме, а я чужак в его. Чуть было не огрел его табуреткой по голове. Прошло много лет, я все ещё не могу понять, как это произошло.

– Как вы вернулись обратно?

– Я не вернулся, – он поджал губы. – Несколько раз разгонялся, но все также оставался среди вас. Пришлось спрятаться в заброшенном доме на ночь, а потом и вовсе переехать туда жить. Несколько дней я наблюдал за вами, чтобы понять, как устроена ваша жизнь. Впрочем, она несильно отличается от нашей. Потом я решил торговать всем, что у меня с собой было. Дело в том, что я действительно торговец, в моей сумке в тот день лежала большая часть моего товара. С чего ты решила, что я возвращался?

– Из-за цветов. Таких и в помине нет у нас, я предположила, что уходили за необычным товаром в свой мир, чтобы продавать его в нашем. Кстати, о них. Вы сказали, что из-за них вам хотели отрубить голову.

– Действительно хотели, – он кивнул. – Это случилось через неделю после того, как я попал сюда. Всю неделю твой дед что-то у меня покупал. Я отправился на рынок через лес. Не знаю, почему пошёл так, помнится у меня было хорошее настроение и я решил прогуляться. Тогда все очень интересно совпало, потому что прямо на моем пути росли эти цветы. Я был очень удивлён, ведь они не могли оказаться здесь. И до сих пор не знаю, как это произошло. Я предположил, что ещё смогу вернуться обратно, а потому не мог их оставить там. Они были важны для меня, так как я был обязан передать их человеку, который за них уже заплатил. Поэтому мне пришлось украсть лопату, ящик и мешок из ближайшего дома. Уже когда я перемещал их в ящик вместе с землёй, вышел хозяин вещей. Он поднял крик из-за лопаты, но когда увидел цветы, прямо сорвался с цепи. В тот день он чуть не убил меня. Но самое ужасное было то, что он знал, где меня искать. Несколько раз он крутился вокруг моей лавки, пристально вглядываясь в мои товары, а потом в меня. Видимо, в чем-то подозревал. И я оправдал его ожидания. Я быстро, как только мог, сложил цветы и убежал. А бегать я умею, – он усмехнулся. – Мне очень повезло. Твой дед появился на рынке раньше, чем обычно. Мне пришлось немного соврать ему, я импровизировал, местами не очень удачно, но мне удалось его уговорить забрать цветы. Тот мужчина не застав меня на рынке, устроил невероятное представление. Я наблюдал за ним из безопасного места, спрятался в заброшенной постройке. Он безумно кричал. Пытался всем доказать, что я колдун, но ему никто не поверил. Когда он заговорил про цветы, все смеялись. Его посчитали сумасшедшим. И, судя по всему, так и было, потому что он повернулся на мысли найти