Пророки наставляли Израиль, но Израиль не слушался их.

Идея «перехода царственности» существовала задолго до появления первых имперских государств в Месопотамии. В VI веке до Р.Х. через пророка Даниила царю Навуходоносору было явлено откровение о переходе имперской короны от одной господствующей империи к другой.

Книга пророка Даниила повествует о том, что однажды вавилонскому монарху приснился странный сон. Он увидел огромную статую, голова которой была сделана из золота, руки и грудь – из серебра, чрево и бедра – из меди, голени – из железа, а ступни – частично из железа, частично из глины. Сошедший с горы без усилий человеческих рук камень разбил эту статую, перемешав золото, серебро, медь, железо и глину; сам же камень сделался великой горой и наполнил землю. Никто из халдейских мудрецов и знатоков тайн не смог разгадать этот сон, и тогда царь обратился к иудейскому юноше Даниилу, который сумел растолковать пророческое сновидение, объяснив, что оно говорит о нынешнем и грядущем царствах, которые будут сменять друг друга до самой кончины мира.

Очень рано установилось вполне определенное истолкование образов четырех эпох из пророчества библейской книги. Золотая голова – царство Ассиро-Вавилонское, серебряная грудь и две руки – царство мидян и персов, медное чрево и бедра – царство Македонское, железные голени – царство Римское, которое будет крепче остальных, хотя к концу своему разделится и смешается с глиной и будет местами сильно, местами же слабо. И, наконец, «камень нерукосечныя горы» – явление вечного Царства Христова, которое христиане ждут со Вторым пришествием Спасителя. Вся мировая история оказывалась, таким образом, охваченной рамками единого политического процесса.

В этой библейской идее нет ничего от популярных у античных философов теорий упадка – от золотого века к железному. Напротив, как подчеркивает толкователь Писания блаженный Феодорит Кирский, пророк «применяет… к царствам различные вещества, означая различье не в чести, но в силе; потому что серебро связнее золота, медь тверже серебра, а железо в большей мере плотнее и самой меди. Поэтому разность не в чести, но в крепости и силе»[33]. Империя с ходом тысячелетий становилась сильнее и сплоченней, а не слабее. Каждое из четырех царств, четырех этапов в истории Империи, внесли что-то свое в сокровищницу ее исторического опыта.

Еврейский историк Иосиф Флавий передавал легенду о том, что Александр Македонский, познакомившись с книгой пророка Даниила, признал в себе одного из ее действующих лиц, после чего совершил жертвоприношение Богу, даровавшему через Даниила столь великое пророчество. Но в данном случае важен не этот единичный сюжет, а то, что Древний мир с определенного момента начал мыслить историю как чередование неизбежных приливов и отливов имперского начала. Единая вечная Империя проживает множество актов грандиозной драмы, сменяя одеяния одной государственности на одеяния другой. В Средние века заговорят о «Втором Риме» и «Третьем Риме», но за этими наименованиями будет стоять все та же реальность – передача имперской миссии, словно эстафетной палочки, от одних держателей другим.

Нововавилонское царство было в этой череде «отливом», поскольку представляло собой Империю ослабленную, погрязшую в ростовщичестве и праздной роскоши. Ему на смену вскоре пришло Персидское царство, ознаменовавшее взлет имперского государственного строительства.

Персы происходили от древних ариев, когда-то обитавших в Средней Азии и у подножия Уральских гор, где археологи обнаружили их города, в частности знаменитый Аркаим. Одомашнив лошадь и научившись изготовлять быстрые повозки-колесницы с облегченными колесами, содержащими спицы, арии во II тыс. до Р.Х. двинулись на юг, и часть из них заселила гористый Иран (др. – иран. airyanam – «[страна] ариев»). Заратуштра ввел у персов религию, центральной идеей которой была вековечная борьба добра, олицетворяемого богом света и огня Ахурамаздой, со злом, воплощенным в боге тьмы Аримане. Это мировоззрение культивировало в персах высокую порядочность, неприятие лжи и дисциплину.

КИР ВЕЛИКИЙ

(559–530 гг. до Р.Х.)

Основателем Персидской Империи был Кир Великий (559–530 гг. до Р.Х.) – неутомимый завоеватель, проживший поистине огненную жизнь. Его делом стало восстановление Ассирийской Империи в новом облике. Кир поднял восстание против мидийских царей, разорителей столицы Империи – Ниневии. Мидяне вместе с вавилонскими халдеями свергли законных царей Ассирии, но имперскую корону унаследовали вавилоняне, поэтому мидийские цари для подданных тысячелетней Ассирийской Империи выглядели узурпаторами. Восстанавливая былое величие Ассирии, Кир двинулся на север, в Малую Азию. Там он разбил союзника греков царя Креза и подчинил себе его богатейшее государство, а также овладел греческими городами на Эгейском побережье.

Кир выступил восстановителем бывшей Ассирийской Империи. Подчинив Мидию, он пошел на древнюю имперскую столицу Вавилон. 29 октября 539 года, по сообщению вавилонской хроники, «Кир вступил в Вавилон. Улицы перед ним были устланы ветвями. Мир в городе был установлен. Кир объявил мир всему Вавилону»[34]. По пророчеству пророка Даниила, вавилонский царевич Валтасар погиб, защищая город, а его отец, последний царь Вавилона Набонид, был помилован Киром и отправлен в ссылку.

Империя была восстановлена. Кир Великий принял древний титул Ветхой Империи, присоединив его к мидийскому «царю царей». Полный титул нового императора звучал так: «Я – Кир, царь множеств, царь великий, царь могучий, царь Вавилона, царь Шумера и Аккада, царь четырех сторон света». Позднее один из его преемников – царь Ксеркс – в отношениях с греками станет именовать себя владыкой всех народов от восходящего солнца до заходящего. Империя Кира включала в себя Элам, Лидию, Малую Азию, Среднюю Азию, Египет, Вавилонию и часть Балканского полуострова. Ею была перевернута последняя станица в истории Нововавилонского царства.

Но разгромив Вавилонию, Кир не стал разрушать ее. Напротив, он широко использовал административно-политический опыт предыдущих держав Месопотамии. Историк М. Дандамаев показал, сколь глубок уровень этого заимствования: «В сжатые периоды приходилось создавать новую административную систему для управления огромной империей, в состав которой входило более 80 народов. Для этого ахеменидским государственным деятелям, очевидно, пришлось обратиться к опыту ассирийцев, на достижения которых теперь смотрели с нескрываемым восхищением как на деяния славного прошлого. Мы можем предполагать, что после падения Ассирии ее административные традиции не были полностью утеряны. Как известно, начиная с VIII века до Р.Х. в западных областях Ассирийской империи арамейский, наряду с аккадским или часто взамен него, стал языком дипломатии и администрации… Когда персы завоевали Месопотамию, они легко могли использовать этих арамейских писцов для создания новой административной системы, которая теперь по всей империи была основана на арамейской канцелярии. Высказывалось также мнение, что традиционная ассирийская почтовая служба для управления провинциями позднее была использована ахеменидской администрацией»[35].