— Ну и что, что черт! Вот и целуйтесь с вашим чертом, а котенка не отдадим.

— Ваш, что ли, котенок?

— И не ваш. Он сам свой. А вы его мучить будете.

Тем временем Ветя вылез из-под кровати с шерстяным носком в руке. Догадываетесь, что было в носке? Вернее - КТО? Ветя вынул оттуда огромного страшного Паукана!

Когда вернулся Журиг, в комнате стоял визг, по всем кроватям за девчонками гонялся Ветя с пауком. А паук шевелил растопыренными волосатыми полосатыми ногами!

Даже бесстрашная Лита сперва испугалась! А потом схватила подушку — и по пауку, по пауку!

— Ну ты, осторожней! — закричал Ветя, убирая Паукана. — Ему же больно!

— А нечего лезть! — торжествующе крикнула Лита, размахивая подушкой и пробиваясь к двери. — За мной, девочки!

— Можете идти! — сказал Журиг. — Скатертью дорожка.

А принцессы уже бежали по коридору в свою палату.

— У-лю-лю! — кричали принцы им вслед.

— Догоним.

— Спокойной ночи, девочки!

И хохотали. Только Журиг был обескуражен. Не потому, что получил по голове подушкой. А потому, что котенка в девчачьей комнате не оказалось. Вместо котенка там оказались Спящая красавица Надажа и Привидение Тихого Гостя. Привидение сослепу приняло Журига за девчонку и спросила:

— Ну как? Ой, пардон…

— Все ясно, — сказал Журиг. — Предатель! А мы ему еще котенка давали гладить. Больше не дадим, понял?

— Ну и не надо, — ответило привидение из стены. — Мне девочки дадут.

— И запомни — в нашу палату "ПОТУСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩАЕТСЯ. Ясно?

— Не очень-то и хотелось, — буркнуло привидение.

На прощанье Журиг макнул палец в румяна и подрисовал Спящей красавице Надаже усы.

Королевичи с чувством победителей легли спать. А принцессы еще долго пели под клавесин бодрые песни. Кроме Литы, все они немного играли на клавесине, а лучше всех играла Надажа. И здесь самое время сделать очередное

ЛИРИЧЕСКОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ

СОННЫЙ РЫЦАРЬ

(Баллада,которую пела принцесса

Надажа Избанская,

смыв нарисованные Журигом усы)

В тумане странный образ вдруг может появиться,

И ты, его увидев, не бойся, не беги.

Проедет безобидно угрюмый сонный рыцарь

И конь, хромой на три ноги.

Заржавленные латы готовы развалиться,

Изъедены до дырок стальные сапоги…

Дорог не выбирая, блуждает сонный рыцарь

И конь, хромой на три ноги.

Когда-то на Бланеде о нем гремела слава

Он в честном поединке любого был сильней

Был меч его защитой для бедных и для слабых,

А конь был лучшим из коней.

Но вот одну колдунью попутал черт влюбиться,

"Уйди, - сказал ей рыцарь - С тобою мы враги!"

Обиделась колдунья, и вот — блуждает рыцарь

И конь, хромой на три ноги.

Не может ни проснуться и ни остановиться,

И конь его поныне все меряет шаги…

Порою возникает в тумане сонный рыцарь

И конь…

А тем временем у агента № 49 кончалась выдержка. Сколько можно? Все нормальные шпионы уже передали добытые сведения и украденные документы, уже повесили в шкаф шпионские плащи и маски и уже спокойно спят, засунув под подушку кинжал. А он, один из лучших шпионов Бланеды, не знает в этом королятнике ни сна, ни отдыха, ни дня, ни ночи. Уже сколько раз шпион откладывал главное дело, ради которого он сидел здесь уже второй месяц. А теперь выдержка была на исходе, и заказчики торопят. Значит, во что бы то ни стало — на этой неделе. Или на той. Или никогда! И еще агент подумал: "Мама! Как хорошо, что ты отдала меня учиться на шпиона! А не на учителя".

По небу летали чулки.

Инструкция. Найти чулок. Насыпать в него пару горстей песку. Завязать узел, чтобы песок никуда не делся. Взять чулок за хвост и, раскрутив, запустить в небо. Летит очень красиво. (Примечание. На Бланеде были чулки шерстяные и шелковые. Но наши земные, капроновые, летают не хуже.)

Чулкам не нравилось, что их крутят за хвост, и они то и дело нарочно застревали на деревьях. Все деревья уже были увешаны чулками, а все младшеклассники ходили с голыми ногами и приставали к старшим:

— Журиг, а Журиг! Подари чулок!

— Отвяжись.

— Ну, Журиг, ну, подари! У тебя все равно один.

— Ладно, отгадаешь, как подзывают детенышей цапли, тогда подарю.

— Не знаю. А как? Жур, ну как?

— Цыплят как подзывают? "Цып-цып!" А цаплят — "Цап-цап!" Все, иди, не мешай думать.

— А о чем думать?

— Отстань.

— Жур, ну о чем?

— Ладно, забирай чулок, только отвяжись!

А думал Журиг, как ему выручить котенка. Можно, думал он, затеять хитрую интригу с переодеванием и фальшивыми записками. Но на это нужно время, а Мурс и так уже настрадался…

В парке резвились девчонки. Они играли в прятки и в "Сорок восемь — сорок два". Это игра вся из беготни, прыготни и визготни, не поддающаяся описанию. А что такое прятки, вы знаете. Зато не знаете вот такую бланедскую считалку:

Ехала карета по дороге,

У коня отпали ноги,

Конь лежал, лежал, лежал

И в конюшню убежал.

А в конюшне бегемот,

У него болит живот,

Не живот, а даже пузо,

Он объелся кукурузы!

Старший класс сидел на деревьях. Принцессы на одном дубу, принцы на другом. Каждый на своей законной ветке. Раньше они только кидались желудями да хором обзывались, а теперь протянули нитку и по этой нитке переправляли с дуба на дуб записки. Вроде вот этой: "Мне нужен труп одной девицы. До скорой встречи. ЧЕРНЫЙ РЫЦАРЬ".

Долговязый Доля теперь плохо спал по ночам, все не мог забыть, как принцессы его сажей намазали. И вот решил он вместе с Крижей Крокодилом изобрести механизм, который бы охранял палату от посторонних. Как часовой. Так и назвали — «часовой-механизм». Соорудили его из швабры, ведра и веревки. Сначала испытали на себе. Три раза Доля входил в дверь, и три раза швабра стукала его по голове, а ведро поднимало страшный гром. Потом испытали на Журиге и на близнецах. Срабатывало безотказно. На Голые решили не испытывать, а Мижа где-то гулял.

— Ну, теперь поспим! — радовался Доля, щупая свои шишки на голове.

В десять часов принцы поставили «часового» на боевой взвод и улеглись спать. А в половине одиннадцатого вернулся Мижа. И механизм честно сработал!