Пашка бы не удивился, если бы Лера в итоге заставила Дениса развестись, и вышла бы за него замуж сама, созвав всех своих родственников, для которых давно стала изгоем.

Она ведь, дурочка, не понимает, что творит…

Как итог: у Наты теперь есть мотив. У Леры — свершившаяся глупость. А между ними Пашка, сидит и пьет пиво, тратит время попусту.

Пашка вернулся к поиску информации. Открыл несколько кэшированных страниц из соцсетей.

Свадебные фотографии Дениса и Наты. Основные страницы уже были удалены. Эти тоже скоро

исчезнут навсегда. Мир цифры во всей своей красе.

На фото счастливые молодожены. Не придраться. Как говорил классик: все семьи счастливы одинаково. А вот несчастье у каждого своё.

— Сдалось это тебе? — пробормотал Пашка. Однако же тревожные мысли не отпускали. — Только время зря тратишь.

Он и сам не понимал, что хочет найти и какие кусочки пазла сложить. Всё кончится тем, что он просто напьется в хлам до беспамятства, потом поедет домой и уснёт.

И всё же.

Когда вместе встречаются зависть, месть и любовь, жди беды. Старая поговорка. Что-то нехорошее витало в воздухе. Предчувствие опасности. Пашка привык доверять предчувствию еще с армии.

Завтра он поедет к этой самой Нате, поэтому хотелось быть во всеоружии. Знать о ней немного больше, чем знал до этого.

Пашка любил влипать в приключения и чувствовал, что сейчас как раз подходящий случай.

Он нервно ухмыльнулся.

Принесли второй бокал пива. Пашка тут же заказал третий. Мысли всё еще крутились в голове, как толстые склизкие черви. Надо было растворить их алкоголем. И чем быстрее, тем лучше.

…С утра Лера позвонила Вике и сбивчиво, торопливо, будто стыдясь, предложила вместе позавтракать. Как раньше. Две сестры, тихое кафе, омлет, смузи, разговоры ни о чем.

Вика сразу же назначила встречу в их любимом месте, в ресторанчике на берегу реки.

Долго собираться не пришлось. За окном светило солнце, редкое для этого времени года. Серые тучи, правящие бал почти две недели, расползлись, обнажив глубокое голубое небо. Лера накинула плащ поверх платья, подхватила зонт.

На улице заметно потеплело, хотя пейзаж был унылый, осенний. Голые деревья торчали из голой же земли, растопырив в стороны кривые ветки. Кто-то рассыпал у подъезда крошки хлеба, птицы от неожиданного подарка обнаглели, лезли под ноги.

— Кыш! Кыш! — прикрикнула Лера, прошла к машине, запрыгнула в салон.

В зеркальце заднего вида поймала взглядом собственное отражение, оценила на четверочку из пяти. С сестрами всегда нужно держаться на высоком уровне. Нет более критичного человека, чем кто-то из родственников.

До ресторана доехала за двадцать минут, огибая пробки по старым дворовым маршрутам. Несколько раз ловила себя на мысли, что наблюдает за машинами, едущими сзади. В машинах могли сидеть санитары или кто-нибудь ещё, более опасный. Могли следить. Могли снова начать портить ей жизнь.

Не дождетесь!

Припарковавшись, выпорхнула из салона, зашла в ресторан.

Непривычно заколотилось сердце. Людей было много. Показалось, что все разом повернули головы и посмотрели на неё. Сейчас кто-нибудь обязательно узнает, ухмыльнется, покачает головой, а то и спросит: «Это не вы, девушка, позавчера вены резали в ванной?». Тогда придется неловко оправдываться, врать — и уже не захочется завтракать, а вид из окна на реку серым, хмурым, под стать остальному пейзажу.

Никто её, конечно, не узнал. Подошедшая девушка проводила к столику у окна. За столиком уже сидела Вика, остроносая, с красными щеками, прекрасная младшая сестра, с которой (как глупо-то) перестали общаться. Она снова похудела, но уже не так сильно, как сразу после развода. Такая худоба ей шла.

Вика бросилась обниматься, защебетала на ухо:

— Здравствуй, красавица! Я так рада, что ты позвонила! Не поверишь, иногда с грустью вспоминаю наши посиделки. Каждый раз думаю, что надо бы тебя набрать, но… суета, мать её. Такая суета!

Они сели друг напротив друга, заказали тоже самое, что заказывали много лет назад: божественный чёрный кофе со сливками, круассаны с зеленью (теплые!), и на десерт маленькие и аккуратные шоколадные маффины.

— Но ты тоже виновата, — продолжила Вика. — Игнорируешь мои приглашения! Ни на одном дне рождения не побывала. А Пасха? Девятое мая? Новый год? Зачем я тебя закидываю приглашениями, а? Пустая трата времени.

— Ты же заранее знаешь, что я не приду.

— Но это не значит, что я не буду выполнять свой долг, сестричка. Семья — это все, что у нас есть. Самое важное в жизни. Мне до сих пор некомфортно от мысли, что ты ушла от всех нас. Как гадкий утенок, чтоб его.

—… который не превратился в лебедя.

— Брось. Еще как превратился. Ты красотка, как всегда. Самая красивая из нас. Родители отлично постарались.

Глядя на сверкающую улыбкой Вику, Лера тоже невольно заулыбалась и отметила, что зря, наверное, не возобновила общение с сестрой раньше. Психологи советовали не рвать дружеские связи, а, наоборот, искать среди близких людей поддержку. Человек — существо социальное. Он выдержит любые проблемы, если есть кому излить душу. А что сделала Лера? Правильно. Обрубила связи, будто оголённые провода, и убежала в тёмную пещеру. У неё даже на работе так и не появилось ни одного знакомого.

— Выглядишь намного лучше, — сообщила Вика, бесстыдно разглядывая сестру.

— Чем когда?

— Чем на похоронах Дениса. Мы все в шоке были, конечно. Ната, видела, бледная, как мел? Весь день не снимала тёмные очки. А я даже за очками видела, что у неё красные глаза, — Вика наклонилась и шепнула. — Пила, наверное, беспробудно. Такого мужика потерять, да?

Слова укололи, и Лера сразу же вспомнила, почему завязала с такими утренними посиделками. Потому что два человека тут же начинают сплетничать о ком-то третьем. Постоянно. Этот процесс неискореним. Обсуждение того, кого нет рядом — это даже не мода и не увлечение, а зависимость. Похуже интернета, сигарет или наркотиков.

— Он был хорошим человеком, — негромко сказала Лера.

— Я разве спорю? Отличным. Поэтому мы все в сильном, сильном горе. Ты разве его хорошо знала?

— Не совсем. Видела несколько раз.

— Я тоже. Не сказать, чтобы мы общались. Так, на семейных ужинах, по праздникам, куда ты обычно не приезжала. Болтливый, самоуверенный, общительный. Хороший, дородный самец, — Вика хихикнула. — Мой бывший ему в подметки не годится. И ни один мужик после… Денис за собой следил. Качался, тренировался, ел всякую диетическую полезную фигню. Я не сторонница здорового образа жизни, но таких людей уважаю. И ведь сердце! Подкосило! Так неожиданно.