Некоторое время они оба молча сидели в напряжении и таращились то друг на друга, то на водяную поверхность, в любой момент ожидая появления плавника. Но шли секунды, минуты, а рыбины все не было.

Когда прошло еще несколько минут, а они все еще оставались вдвоем, стало ясно — рыбина интерес к ним потеряла. У Риши вырвался нервный смешок. Потом еще один, и еще, а потом она уже не могла удержаться — смеялась, чувствуя, как по щекам катятся слезы, а нервная перегрузка, наконец, нашла выход.

Тамерлан тоже смеялся, правда сдержанно, и скорее потому что смог прогнать акулу.

Когда истерика утихла, Риша вытерла глаза и проговорила, шмыгая носом:

— Из тебя получился бы охотник в древние времена.

— Да, наверное, — хмыкнул Тим.

— Ты ее прогнал.

Он скромно пожал плечами.

— Других вариантов не было. Только теперь у нас небольшая проблема.

Риша встревожилась — проблем у них сейчас больше, чем когда-либо. Одной больше, одной меньше. Но все же спросила:

— Какая?

Тим кивнул на обломки весла.

— Грести теперь придется на две стороны, — сказал он.

Новость не вдохновила. Но, из всего случившегося это выглядело не так страшно, как сгоревший корабль. Он уже давно остался позади и с этого расстояния выглядит, как далекая дымящаяся точка.

Снова захотелось пить, она потянулась к сумке Тамерлана, достала фляжку, хотела отпить, но вдруг подумала, что стоит предложить Тиму — он все-таки победил чудовище.

— Будешь? — спросила она, протягивая ему.

Тамерлан кивнул, но не взял, продолжая грести.

— У меня руки заняты, — сказал он.

Прозвучало странно и даже с вызовом. Риша и без лишних объяснений понимала — он вполне может перестать грести и взять фляжку. Но почему-то пререкаться не стала. Вместо этого молча отвинтила крышку и, приблизившись к нему, поднесла горлышко к его губам.

Момент оказался какой-то странный, новый, даже личный. Она никогда не поила мужчину с рук, и сейчас в этой обстановке чувствовала себя чуть ли не спутницей викинга. Риша поймала себя на мысли, что рассматривает его лицо, скулы, губы — они мужественные и ровные. Кое-где небольшая щетина, что еще больше притягивает, делая Тима еще брутальнее.

Да о чем она думает?! Они потерпели кораблекрушение, а она пялится на мужчину, и мысли в голове мелькают совсем не о том, как спасаться.

Тамерлан молча сделал несколько глотков, а когда она отняла фляжку, почему-то ощутила, что щеки потеплели. Может от нервов, а может потом, что этот Тамерлан посмотрел на нее как-то очень прямо.

— Гхм, — прокашлялась она и поторопилась отползти.

Отпив положенные пару глотков, она убрала фляжку обратно с мыслью, что воду действительно надо экономить. Она не разбиралась в морском деле, но знала точно — воду за бортом без опреснения пить нельзя. А где ее опреснять — понятия не имела.

Тим наблюдал за ней, продолжая грести и поглядывать на компас который неумолимо указывал на юго-запад. Под его взглядом Риша испытывала то ли неловкость, то ли смущение. Она сочла его бандитом при первой встрече, при второй чуть не обозвала, а он единственный, кто остался с ней и спас о неминуемой гибели.

И не важно, что он кто там… Швейцар? Музыкант в ансамбле? А, нет, в ансамбле его не было. Тогда кто? Все-таки сектант?

Риша покосилась на его хорошо сложенное тело, крепкие руки, ухоженные ногти. Она так до сих пор и не знает, откуда взялся этот Тамерлан и чем занимается. Расспросить хотелось. Но почему-то казалось, что сейчас момент совсем не подходящий.

Так они плыли, наверное, несколько часов. Риша устала, захотелось есть. Но сказать об этом не осмелилась. К счастью солнце поползло к закату и стало не так жарко.

— Поспи, — предложил Тамерлан.

Все это время он не прекращал работать веслом, что теперь стало еще труднее. Мерные всплески ее действительно убаюкивали, но Риша все же спросила:

— А ты?

— А я буду грести.

— Может я как-то могу помочь? — спросила Риша. Мысль, что он один борется за их жизнь показалась несправедливой.

Но Тамерлан посмотрел на нее с едва заметной улыбкой.

— И как? — спросил он.

Риша пожала плечами.

— Ну, не знаю. Может я сяду за весло?

Улыбка Тима стала шире, теперь она видела его шикарные зубы.

— Кто тут мужчина? — спросил он и, не дожидаясь ответа, добавил: — Отдохни. Правда.

Он предлагал, даже просил, а не приказывал, и Ришу это подкупило. Да и, на самом деле, от напряжения и нервной перегрузки ее действительно смаривало. Поэтому совету она последовала — свернувшись калачиком на дне лодки, она закрыла глаза.

Мерное покачивание и всплески весла убаюкивали. Через какое-то время ей даже стало казаться, что она вовсе не посреди океана, а где-то на медитации или еще какой релакс-терапии. Они ведь там действительно часто включают музыку волн.

Перед глазами поплыли картинки и образы. Ухоженное и холеное лицо Айра, его белый «Бентли» и шелковые рубашки. Он всегда такой неотразимый, что на его фоне Риша чувствует себя серой мышью, как бы аккуратно не одевалась. Он всегда выбирал эффектных девушек. Она дурнушкой себя не считала, а вполне даже ничего. Просто ее красота, скорее, естественная, чем модельная. А Айр всегда пускал слюни на подкачанных со всех мест девочек. Почему же тогда они с ним встречаются?

Может он ее, и правда, любит?

Потом перед глазами встала Стелла Евгеньевна. Еще одна заноза. С этой справиться почти невозможно, остается только ждать, пока сама изволит уйти из ресторана.

А потом, как бы Риша ни старалась, мысли все равно сползли к Тамерлану. Она представляла его в разных ролях и должностях, но никак не могла остановиться ни на одной. Кто он такой, этот непонятный и загадочный красавчик, который в ее жизни появился совершенно внезапно и как-то сразу ее изменил?

Он ведь спас ее от падающей мачты, нашел лодку. Гребет веслом. Вспоминая, как красиво вздуваются при напряжении мышцы на его руках, Риша сама себе смутилась — нет, она действительно чокнутая, если сейчас вообще думает о таком…

Вроде бы она не спала, но, когда открыла глаза, оказалось уже стемнело. Небо усыпалось звездами так плотно, будто кто-то высыпал муку на черной ткани, черная морская гладь маслянисто блестит, подергиваясь мелкой рябью. Прям идиллия, если не считать, что они непонятно где посреди океана в маленькой лодке.

Тамерлан грести перестал — весло лежит у его ног, а сам он тоже опустился на пол лодки и, откинув голову на сидение, дремлет.

В таком суровом и одновременно изможденном виде, он показался Рише невероятно сексуальным. Прям как настоящий древний завоеватель. На щеках и подбородке блестит звездный свет, губы плотно сомкнуты, на плечах сверкают капли. Господи, да он обалденный!