и цели этих людей меня теперь безмерно радуют, еще бы народ готов служить мне, как мессии! Дополнительная защита и оперативные возможности тайной организации — весьма приятный бонус. Только теперь надо правильно выстроить отношения с СИБ.

— Все в порядке мы контролируем «меченных», — отбил Корфу короткий доклад, на большее нет ни сил, ни желания.

Заранее договаривались, что, если все пройдет нормально, дам знать главе СИБ о результатах переговоров, а подробно поговорим на следующий день. Время терпит, «меченные» в данный момент не представляют прямой угрозы государству, а с учетом функционала «компаса» все агенты во дворце уже завтра будут локализованы, хотя вероятнее всего теперь возможности Культа будут использованы во благо страны, ну и меня. Маги там неплохие, а возвышение дает этим людям неоспоримые преимущества.

— Хорошо, встретимся завтра, — незамедлительно ответил Модест Андреевич, искренне восхищаюсь бароном, очень ответственный, организованный человек.

Очередной насыщенный событиями день подошел к завершению. Сегодня был какой-то затяжной матч переговоров, много использовал петлю и магию, устал. Этот организм еще не готов к таким нагрузкам, однако работа на пределе возможностей — это самый верный путь к росту. Тем не менее надо хорошенечко отдохнуть. Еще раз окунулся в купель, добрался до «древа» и свернулся около него калачиком. Теплые волны дружелюбной магии окутали все вокруг, засыпаю словно младенец…

*****

— Госпожа, началась масштабная чистка, арестованы десятки человек. Ведомственная принадлежность подозреваемых весьма обширна, хватают всех от гвардии до прислуги, аналитики считают, что люди барона Корфа напали на след Культа, — доложил слуга.

— Вы слили Неназываемым информацию о Михаиле Соколове? — вспомнила о своем поручении Стерва.

— Да, госпожа, и даже успели передать им боевые артефакты, когда-то взятые нашими людьми в одном из их святилищ, — ответил верный вассал.

— Наши люди не оставили следов, действовали анонимно? — почему-то забеспокоилась магесса.

— Да, все сделано чисто, — внешне уверенно ответил слуга, на самом деле скрывая правду, по факту исполнители накосячили и засветились перед фанатиками.

Однако никто не посчитал это большим грехом, ведь по факту была оказана помощь невраждебной организации в устранении общей проблемы. К тому же эмиссары Госпожи щедро поделились оружием, а это серьезная заявка на как минимум будущие союзнические, добрососедские отношения. Только вот матерые оперативники мыслили категориями сегодняшнего дня, искренне не понимая, что изменение глобальной ситуации может развернуть флюгер отношений на сто восемьдесят градусов и тогда, все плюсы легко станут минусами.

— Корф обязательно столкнется с отчаянным сопротивлением ретроградов, начнутся неизбежные схватки, — Стерва стала вслух рассуждать, — Возможно в ходе столкновений погибнет юный Соколов.

— Сработать под культистов? — исполнитель тут же уловил тайное пожелание госпожи.

— Или вместе с ними, — кивнула головой магесса, — Оружием вы их обеспечили, поделитесь оперативной информацией, усильтесь в некоторых направлениях, глядишь получится маленькая армия, которая наконец заверши начатое.

— Будет исполнено госпожа, — поклонился слуга.

*****

— Ваше могущество, мы фиксируем активную борьбу между людьми барона Корфа и адептами Культа, начались задержания, знать и силовые ведомства в недоумении, — доложил адьютант.

— Хорошо, по опыту прошлого, скоро всем станет не до нас, а возможно и юного Соколова ликвидируют в ходе полномасштабных конфликтов, — сделал выводы Маг, — В любом случае следует воспользоваться ситуацией и вернуть контроль над Реликтовой рощей и Сущностью!

— Нам предпринять какие-то активные действия? — уточнил помощник.

— Думаю пока не стоит, каша заварится знатная, люди Корфа могут накопать что-нибудь лишнее, — ответил Маг, — Хотя уверенно можно говорить после изучения реликтовой рощи. Когда Валет сможет обеспечить мой визит?

— Он сообщает, что кадеты днем уезжают на практику во дворец, можно посетить место в рамках экскурсии, организованной для родителей одаренных, планирующих поступление в Первый кадетский корпус, — доложил адъютант, — Однако там будет достаточно людей и соглядатаев.

— Повод отличный, пусть Валет подумает об индивидуальной экскурсии для опоздавшего или разработает сценарий, который даст мне хотя бы час на исследование, — распорядился господин, — Дескать заблудился, задумался…

— Я передам ваши пожелания, — склонился слуга.

*****

Выспался замечательно, понятное дело ждать роста способностей каждый день не стоит, первый раз произошел скачок за счет оптимизации аурной структуры и разветвленной сети каналов, так сказать эффект низкого старта. Теперь развитие будет идти обычным путем медленно, постепенно, за счет упорных тренировок и нереальных превозмоганий. Мне бы в лесу с петлей поработать, но без хрономагии во дворце как минимум опасно. Так что сейчас такая тренировка — роскошь.

В любом случае ночевка у «древа» идет мне на пользу. Резервы «источника» восстановлены, тело звенит от силы. Сделал легкую разминку, а потом перешел к тренировочному комплексу петельщиков, погонял ману по мышцам, прогресс на лицо. Появились скорость, гибкость и просто физическая сила. Михаил уже не тот хлюпик, которым был в Синегорске. Прокачка маной и проверенные техники Ордена сделали меня сбалансированно развитым атлетом. Еще бы поработать со связками и будет вообще отлично.

Ночью меня опять согревал Ярик, видно пришел под утро и уснул рядом. Вижу тушу кабанчика, заботливый питомец принес хозяину дичь, вообще-то я его должен кормить, а получается, наоборот. Блин надо, наверное, принести сюда уголь, жаровню, специи, не есть же все время сырое мясо. Хотя, наверное, заберу свинину с собой и приготовлю на плите. Оттяпал «клыками» солидный кусок, умылся в ледяной воде, погладил урчащего во сне братишку и двинул к дому.

«Облачко» плывет рядом, сегодня возьму его с собой во дворец. Посмотрим, как отреагирует на Сущность система безопасности Дома Романовых и древние артефакты. Если выгорит, то у меня будет тайный соглядатай, идеальный во всех отношениях шпион, ну и про силовое прикрытие забывать не стоит. Такой козырь в разы увеличит мои оперативные возможности, еще подумываю об использовании сети «меченных», но это уже после санкции барона Корфа.

Дома, не сильно заморачиваясь, бросил мясо на сковороду, в холодильнике нашел заготовки почищенного и нарезанного лука, чеснока, моркови, на полках много самых разных специй: кари, зира, шафран, кориандр, мускат, сушеные травы, барбарис… Однако портить мясо всей этой экзотикой не стал, обошелся солью, черным перцем и собранными около «древа» травами, явно накачанными маной. Пока жаркое доходило, не спеша готовлюсь к очередной рабочей смене во дворце.

Ну об одежде заботятся слуги, которыми руководит Марина, кстати бодрые профессионалы, даже не вижу, когда они работают, тем не менее в доме всегда чисто, свежо, предусмотрены любые мелочи от элементарных салфеток, до