– О чем задумалась? – спросил Шилов.

– Да так, ни о чем, – ответила я. Но Олега никогда нельзя было упрекнуть в недостатке чувствительности: он уже понял, что со мной что-то происходит, пусть и с большим опозданием.

– Нет уж, ты расскажи мне, пожалуйста, – потребовал он, приподнимая мое лицо так, что оно оказалось на уровне его глаз. – Какие-то неприятности? Со свадьбой или на работе?

– Ни с тем, ни с другим, – покачала я головой. – Дело в моей подруге. Она умерла.

И я вывалила на Олега информацию о Мамочке, ее сыне и бывшем муже, о предсмертной, если можно так выразиться, записке и о завтрашних похоронах. Шилов слушал меня, вытаращив глаза.

– И ты молчала?! – пробормотал он, как только поток моей речи иссяк.

Я сидела на диване, чувствуя себя надувной куклой, из которой внезапно выкачали весь воздух. Не хотелось шевелиться, не хотелось больше ничего объяснять. Да, вышло так, что о моем несчастье знали все, включая Карпухина и Лицкявичуса, и только самый близкий человек не имел об этом ни малейшего представления!

– Ну почему, почему же ты ничего мне не сказала?

– Потому что у тебя и у самого полно неприятностей из-за Полетаева, – тяжело вздохнула я. – Я хотела рассказать в тот же день, когда узнала о смерти Люды, но оказалось, что у тебя тоже проблемы, и я решила их не смешивать.

– Ты хочешь сказать, что я вел себя как эгоист? – тихо спросил он.

Я не сочла нужным отвечать, и Шилов ответил сам:

– Да, видимо, так оно и было!

– Да брось, – отмахнулась я, – ты же не обязан читать мои мысли.

– Нет, обязан! – возразил Олег, наконец присаживаясь рядом со мной. Ощущение его плеча в непосредственной близости от моего действовало успокаивающе. – Но и ты не должна решать за нас обоих, что мне следует знать, а чего нет: позволь мне определять это самому. Если бы ты все мне рассказала с самого начала, тебе не пришлось бы копить эмоции, не давая им выхода. Мне стало гораздо легче, когда я рассказал тебе о смерти пациента, и тебе, поверь, тоже сразу полегчало бы, если бы ты выложила все начистоту. Я ведь видел, что с тобой что-то происходит, но не стал допытываться – думал, сама все расскажешь, когда будешь готова.

– Ну вот, теперь я готова и все тебе рассказала, – пробормотала я. – Завтра иду на похороны, в одиннадцать часов. Уже отпросилась у Охлопковой на первую половину дня.

– Мне пойти с тобой? – мягко спросил Шилов.

– Нет, спасибо, – отказалась я. – Ты там никого не знаешь, будешь чувствовать себя не в своей тарелке. Мне правда легче переживать одной.

– Если передумаешь, то я всегда к твоим услугам, – предупредил Олег и снова обнял меня.

На этот раз я не стала высвобождаться из его объятий, а, напротив, уткнулась в его плечо и закрыла глаза. Завтрашний день неотвратимо приближался, поэтому я про себя пожелала, чтобы эта ночь никогда не заканчивалась.

Мне еще требовалось забежать за платьем, подходящим для церемонии погребения, поэтому я вскочила чуть свет и поймала маршрутку, идущую прямо до дома. Черного платья в моем гардеробе не нашлось, только темно-синее, и я решила, что оно тоже сойдет.

К моему удивлению, мама сказала, что Дэн уже на ногах и колдует у компьютера.

– Что-то он мне не нравится в последнее время, – поделилась со мной своими ощущениями мама. – С тех пор, как Данилка принял заказ у этой Пятницкой, он целыми днями пропадает у нее дома, а потом ночами сидит за компьютером, что-то ретуширует, вроде бы. Не знаю, что эта баба с ним делает, но парень превратился в собственную тень!

Взглянув на часы, я увидела, что успеваю на панихиду и в запасе еще достаточно времени, чтобы попытать сына. Постучав для протокола, я дернула ручку двери и с удивлением осознала, что она заперта! Сын никогда еще не запирался от нас с мамой, и я сочла это недобрым знаком. Однако через секунду щеколда была отодвинута, и сынуля возник на пороге как ни в чем не бывало. Мама не преувеличивала: под глазами Дэна залегли тяжелые темные круги, какие характеризуют молодых людей, проводящих бессонные ночи, штурмуя Интернет. Господи, ну как мне за всем уследить?!

– Ма! – радостно воскликнул Дэн, что доказывало одно: он был так занят или увлечен чем-то, что даже не слышал, как открылась входная дверь при моем появлении. – А ты чего здесь?

– Сегодня хоронят тетю Люду, – напомнила я, и сын сразу же помрачнел.

– Хочешь, чтобы я пошел с тобой? – спросил он с готовностью. – Мне сегодня можно не ходить в институт, никаких важных пар нет.

– Нет уж, ты, пожалуйста, иди, – энергично замотала я головой. – Бабушка говорит, что ты в последнее время частенько пропускаешь занятия и слишком много времени проводишь у Пятницкой. Честно говоря, я уже жалею о том, что поддержала твое решение писать ее портрет!

На самом деле мы с мамой всегда придерживались того принципа, что ничего не нужно запрещать ребенку, поэтому и в случае с теледивой у меня не возникло порыва отговорить Дэна от этой авантюры. Правда, не скрою, мысль о том, что он проводит время в компании довольно развязной мадам средних лет с вполне определенными взглядами на жизнь и секс, не приводила меня в восторг. Однако я не могла и подумать, что процесс начнет оказывать влияние на учебу сына.

– Да ладно, мам! – развел руками Дэн. – Полина – тетка вовсе не плохая, честно! Она меня кормит-поит, не лезет с советами насчет того, как ее нужно изображать, почти во всем полагается на мой вкус.

– Неужели? – с подозрением переспросила я. – А почему ты так много времени проводишь в ее доме? Что, разве нельзя работать здесь, как ты обычно и делаешь?

– Ну, ма, ты смешная! Я ведь портреты-то редко писал, в основном пейзажи, городские сценки и так далее. А портрет, тем более такой, который нужен Полине, требует того, чтобы большую часть времени модель присутствовала на сеансе. Она очень терпеливая, делает все так, как я говорю, готова часами сидеть неподвижно, только чтобы мне было удобно. Полина классная, ма, поверь мне!

Всего несколько месяцев назад мне пришлось пережить настоящее потрясение, когда я случайно выяснила, что сынуля встречается с женщиной почти в два раза старше его. К счастью, впоследствии выяснилось, что Дэн просто обзавелся агентом, как это теперь модно у творческих людей, а не жениться собрался, но где, спрашивается, гарантия, что эта Полина, со всеми ее сексуальными штучками и, судя по всему, прямо-таки безграничным опытом, не приберет к рукам моего парня? А ведь она старше меня, чего уж говорить о Дэне! Однако сильно давить на сына я не хотела: до сих пор он был со мной вполне откровенен, и мне не хотелось подрывать наши с ним хорошие отношения.

– Может, покажешь результат своих трудов? – спросила я, переводя разговор с неприятной темы на другую. На самом деле мне просто хотелось посмотреть, как выглядит Полина в свой полтинник, ведь она пропала с экранов лет десять назад, и никто не думал, что этот «феникс» способен возродиться, причем все в том же амплуа женщины-вамп.