Она пошла в другую комнату, а Алла только тихо на меня смотрела, боясь о чём-либо спросить вслух. Я же сидела с замиранием сердца, словно на экзамене. Сейчас для меня наступил очень важный момент.

— Вот, держи, — протянула она мне лист, вырванный из тетради в клетку. Я взяла бумажку, достала телефон и сфотографировала. Кажется, бабулька удивилась так же, как и я, когда она мне рассказывала про мою жизнь.

— Пгт Листвянка, Ретропарк, дед Антип, — прочитала я вслух, чтобы в случае ошибки она меня поправила.

Всматривалась в слова, и они мне ни о чём не говорили.

— Это где вообще, я что-то и не слышала о таком посёлке?

— Деточка, это Иркутская область. Про озеро Байкал слышала? Вот там этот Антип и обитает. Сказал спросить в Pетропарке, его все знают.

— Вы что, серьёзно?

— Конечно.

Опять всё кувырком! Больше говорить не хотелось. На сердце опустилась какая-то безнадёжность.

— И его нужно туда везти? — с надеждой в голосе спросила я.

— Кого?

— Марка. Ну того, на ком венец безбрачия.

— Конечно, без него не обойтись.

Как же быть? Как затащить его туда?

— Ну ладно, девочки, вечер у нас выдался насыщенный, пора и спать. А то я что-то притомилась. Вы перед сном обязательно скажите: «На новом месте приснись жених невесте», раз уж сегодня у меня в гостях.

Мы вместе с Аллой легли на раскладном диване, сил обсудить происходящее не было, каждый заснул в своих мыслях. Какие могут быть женихи?!

Просыпаюсь от звонка будильника, он показывает 6:00, толкаю подругу, и мы тихонечко принимаемся собираться. Даже не попив чая, сбегаем из этого места. Молчим всю дорогу, и никому ничего не хочется говорить, кажется, вот-вот вынырнет бабка Агафья из-за угла и уличит нас в побеге, поэтому идём быстрым торопливым шагом. Вчера каждая из нас узнала что-то не очень приятное, которым не хочется делиться и обсуждать.

Наконец, увидели автобусную остановку, от сердца отлегло.

— Алла, ну что ты молчишь? Жених-то приснился? — улыбнулась я, расслабившись оттого, что всё же удалось сбежать на безопасное расстояние от этого места. Сразу же захотелось разрядить обстановку.

Она смотрела на меня и улыбалась:

— Страшно сказать. Но да!

— Ну что молчишь? Рассказывай, ты его видела?

— Да, не очень чётко. Но он был весь в чёрном. Кожаные штаны, куртка. Я так и не поняла, байкер он, что ли.

— Серьёзно?

— Ага.

Мы обе хохотали, понимая, что попались на дешёвый бабушкин развод.

— А тебе?

— Мне вроде что-то снилось, но точно не помню. Наверное, слишком устала, чтобы воспринимать информацию свыше.

— Ясно.

— Надеюсь, на этом твои походы по бабкам закончились?

— Да-а… Ни за что в жизни. И ты знаешь, мне кажется, вчера в компоте всё же что-то было.

— Однозначно! Хорошо, что я его не пила.

В конце долгого дня я вернулась домой и осознала, что чувствую необычайную лёгкость. Покопавшись в своей голове, поняла, что это из-за того, что в моём сердце поселилась надежда. Да, я могла себе с уверенностью признаться в том, что на полном серьёзе хочу помочь Марку. И когда с ним станет всё в порядке, то… Я очень надеюсь, что мы будем вместе. Эта мысль дарит мне крылья за спиной, и хочется свернуть горы. Всего лишь один небольшой шанс меня возвратил к жизни, и она вновь полна смысла. Было жаль лишь только, что я устроила эти глупые разборки с другом раньше времени, теперь это сильно усложнит дело.

Марк послушно не звонил, значит, всё воспринял так, как я и хотела. Что усложняло теперь во много раз мою задачу. Даже не представляла, как ему теперь смотреть в глаза. Скажу, что решила поступать на театральный и репетировала сцену. Бред! Сказать правду нельзя, он подумает, что я чокнутая, и уж точно перестанет доверять. Надо всё вернуть на свои места. Мы опять должны стать друзьями!

Наутро собралась с мыслями, надела самый невинный наряд — джинсы и мешковатую толстовку, чтобы всем своим видом показывать, что я тот самый друг, за которого он меня принимал всё это время, и поехала по давно изведанному маршруту. Интересно, у него сейчас есть кто-нибудь дома?

Дверь была закрыта, и я послушно позвонила. На пороге появилась женщина лет сорока в переднике. Значит, он уже нашёл мне замену. И почему-то меня очень радовало, что это не какая-нибудь симпатичная девушка.

— Здравствуйте, я к Марку.

— Здравствуйте, проходите, — окинув меня строгим взглядом, сказала женщина.

Через секунду в коридоре появился кот. Я присела на корточки, а он принялся тереться о ноги, руки, и вообще, в конце концов, забрался на меня.

— Тигра, я тоже очень скучала.

— Как вас представить? Я сейчас доложу о вашем приходе, — будто и не замечая нашей тёплой встречи, спросила дама.

— Не надо, я сама поднимусь. Марк — мой друг, он знает, что я приду, — невинно солгала я.

— Хорошо, — всё же как-то с недоверием сказала новая домработница. Оставила меня и пошла на кухню. Ещё раз собралась с духом и с котом на руках отправилась на второй этаж. Пожалуй, я впервые в этом доме не в роли домохозяйки. Сегодня я просто гостья.

Робко постучала в дверь. Никто не ответил. Тогда дважды громко стукнула и, не дожидаясь ответа, сама вошла.

Напротив меня как раз оказался стол Марка. Он поднял глаза и застыл, словно увидел привидение. Я закрыла за собой дверь, и когда повернулась к нему вновь, несмело улыбнулась, показывая свой доброжелательный настрой.

— Привет.

Он сразу встал и встревоженно подошёл ко мне.

— Привет. Думал, уже и не увидимся, — сказал он грустно и озадаченно.

— Марк, ты прости меня за тот разговор. Забудь и всё такое, не знаю, что на меня нашло. В общем, предлагаю вернуться к нашим прежним отношениям.

Протянула ему руку. Он стоял и не знал, как себя вести.

— Ну что ты?

Он подал руку, и я бодренько её пожала.

Марк явно с недоверием относился ко всему. Что-то не состыковалось в его голове. А я не знала, как опять втереться к нему в доверие.

— Я, наверное, тебя сильно отвлекаю. Ты прости, что вот так припёрлась. Просто не могла больше держать это всё внутри…

— Да нет, ты что! Ксюша, я очень рад, что ты пришла, и рад, что мы снова друзья. Просто так всё неожиданно… Садись, поговорим.

И он на автомате меня приобнял, а потом всё же опомнился и убрал руку.

— Да всё нормально. Не переживай.