— Лорин!

Я бросился к ней, упал на колени, подхватывая на руки потерявшую сознание демоницу. Не раздумывая, рванул угасающую нить жизни и связал со своей. Ни за что не отпущу.

Глава 17

Лорин

Веки налились свинцовой тяжестью, а омут сна никак не желала выпускать из своих объятий. Но сонливость как рукой сняло, когда я сумела открыть глаза. Резко сев на кровати, я начала оглядываться по сторонам, пытаясь понять, где нахожусь. Это была богато обставленная комната, выполненная в серебряных и синих тонах. Я лежала по центру огромной кровати, укрытая тёплым одеялом. Ладони судорожно заскользили по лицу и телу, облачённому только в шёлковую сорочку. Причём не мою! Раны отсутствовали, но маска, доспех, одежда, артефакты — сняли абсолютно всё. И даже знала кто постарался. Терпкий запах мужчины, пропитавший комнату красноречиво сообщал, кто является хозяином спальни и конкретно этой кровати. Я защитила Кроноса, а он в ответ раздел меня и принёс в спальню… чтобы закрепить связь.

Дверь купальни приоткрылась. Дракон предстал во всей красе, прямо как в сауне. А у меня возникла мысль, что в моём роду отметились огненные демоны, потому что кровь в жилах готова была закипеть от смущения. Кронос был высоким с развитой фигурой сильного воина. С чёрных влажных волос срывались капли воды, и стекали по мускулистой груди. Бездонный взгляд дракона прикипел ко мне и больше не отпускал из своих тисков, когда он медленно двинулся к кровати. Тугие жгуты мышц перекатывались под смуглой кожей, украшенной шрамами при каждом движении. А мне оставалось благодарить Сиену, что он надел хотя бы пижамные брюки. Правда такие тонкие, что не было сомнений в отсутствии под ними белья.

— Фрейя тебя послала или сама вызвалась?

— Сама. Я сбежала. Никто не знает, что я здесь, — теперь я оглядела помещение уже внимательней.

Может, где завалялась кочерга или меч? Ну хотя бы кинжал, они вечно везде валяются. По крайней мере, в моей комнате.

— Сбежала? От своей богини?

— Я сбежала, чтобы исправить свою ошибку. Иначе бы меня не отпустили, — вскинулась и невольно задрожала, поняв, что Кронос уже подошёл к кровати.

Без одежды и оружия я ощущала себя беззащитной. А отсутствие маски дезориентировало и делало до невозможности несчастной. Я же сама никогда не рассматривала своего лица. А Кроносу открывалось всё. Не совладав с эмоциями, я прикрыла лицо ладонью.

— Где моя маска?

— Во время нападения она куда-то отлетела, и я не стал её подбирать. Меня больше заботило сохранение твоей жизни.

Кровать прогнулась, когда он присел на её край. Шершавые пальцы коснулись моей ладони, убирая её от лица.

— Маска тебе больше не нужна.

Прикосновение его пальцев к щеке было подобно удару в солнечное сплетение, выбило сиплый выдох из глотки и лишило возможности набрать в лёгкие воздух. Лишь Фрейя иногда гладила меня по основанию рога или волосам, подбадривая или успокаивая. А тут почти посторонний для меня мужчина касается того, что многие годы было скрыто ото всех.

— Не трогай, — отпрянула от него, прижимая одеяло к груди. — Где моя одежда? Я… я хочу уйти.

— Ты останешься, — произнёс приглушённо, но твердо. Его ладонь сомкнулась на одеяле, которым я прикрывалась и настойчиво потянула его на себя.

— Прекрати, — уже жёстче произнесла, а этот наглец лишь улыбнулся.

Глаза Кроноса сверкали внутренней магией. Что-то внутри даже отзывалось. Но это не меняло того факта, что меня пугало происходящее.

— У тебя когда-нибудь был мужчина?

Вопрос настолько ошеломил, что я не удержала одеяло и Кронос отбросил его в сторону. Взгляд чёрных глаз почти ощутимо заскользил по обнажившемуся телу, отчего по коже пробежалась дрожь, а нервы натянулись до предела.

— Нет! — воскликнула от возмущения.

— Нет, — повторил он, улыбнувшись ещё шире.

И выглядел довольным, словно получил в руки главный в мире приз. Я же начинала приходить в себя после пробуждения, и на смену растерянности приходила злость.

— Даже не надейся!

— Надежды не про меня. Я предпочитаю брать то, что мне нравится. А ты уже моя, Лорин.

Я поняла, что надо убегать и даже попыталась вскочить с кровати. А вот когда предприняла попытку обратиться к резерву, поняла главное — этот гад чешуйчатый и магию мне заблокировал. Точнее магия отзывалась, но с трудом и не формировалось в то, что нужно. Так что перед носом воспарила чёрная струйка дыма, которая должна была меня защитить от наглых лап дракона. А в итоге это было похоже на извинение перед хозяйкой.

Кронос обхватил талию руками, повалил меня на кровать, навалившись сверху. Горячие губы прижались к плечу. Он глубоко вздохнул, заурчав от удовольствия.

— Как же ты пахнешь, Лорин. Я с ума схожу.

— Отпусти меня, извращенец!

— Расслабься, Лорин. Мы предназначены друг другу.

— Это для тебя, — возразила, пытаясь ослабить хватку дракона на талии. Тяжело дышала и, кажется, была близка к истерике. — А для меня ты просто незнакомец, пытающийся воспользоваться моим положением.

Кронос вдруг замер. Пока не отпускал. А я была рада хотя бы тому, что он услышал меня. Хватка на талии ослабла, он приподнялся на руках надо мной. Глубоко вздохнув, я перевернулась, устремив взгляд к его лицу и пытаясь не обращать внимания на то, что мужчина, возвышающийся надо мной почти голый.

— Я не могу сделать тебе больно, Лорин. Мы истинные.

— Ты уже делаешь. Мне страшно. Я не хочу так.

— А как хочешь ты? — вновь улыбнулся, хотя в глубине чёрных глаз застыло напряжение.

— Давай поговорим. На расстоянии. Ты станешь вон у той стены, я у другой.

Кронос опустил голову и глухо рассмеялся, хотя слышалась в этом смехе и какая-то горечь.

— Мои родители при смерти, а члены Совета только и ждут момента, чтобы ударить. В том числе и по тебе. Чтобы сохранить положения, я должен закрепить связь, Лорин.

Он согнул локти, в секунду сокращая расстояние между нашими телами. Дыхание спёрло под его весом, а попытку вздохнуть прервал настойчивый поцелуй, на мгновение возвращая меня в те мгновения, когда это всё началось. Кронос почти сразу отпрянул, шипя от боли в прокушенной губе.

— Если не отпустишь, я тебя всего покусаю, — зарычала я, пытаясь выбраться из-под этой туши.

— Звучит многообещающе, дорогая, — рассмеялся Кронос, нагнувшись, чтобы прикусить губами кончик моего носа.

Лицо моё вспыхнуло от смущения, когда я поняла, что произнесла. Проклятый дракон, все мысли спутал.

Глава 18

Кронос

Непередаваемый аромат моей пары проникал в ноздри, в самую душу, не позволяя здраво мыслить. Никогда в жизни я не желал