Егор вспомнил об Оксане с двояким чувством, а потом взглянул на другой фронт работ. Перед ним стоял древний «москвич», давно потерявший первоначальный цвет и покрывшийся мутными разводами. По всей видимости, он был сделан из осколков советского военно-промышленного комплекса, а потому до сих пор еще не сгнил. В зависимости от ситуации это была и гордость Егора, и разочарование. Когда подходило время платить автоналог и страховку, он оглядывался в поисках тягача, чтобы дотащить «москвичонка» до набережной и утопить в Неве. А если удавалось его завести, то тогда он кого-нибудь гордо спрашивал:

— Тебе куда-то надо? Да нет проблем! Ты же знаешь, я на колесах!

В основном «москвич» всегда стоял, вгрузнув колесами в землю. Но иногда в нем просыпалась жизнь. Не зимой, конечно. Зимой он превращался в сугроб, с которого скатывались дети. А вот летом, когда зной плавит асфальт, а бензин вспыхивает в цилиндрах скорее от жары, чем от свечей зажигания, вот тогда, выплюнув облако сажи, он мог преодолеть энное количество километров, чтоб затем приковылять домой за кем-нибудь на стальном тросе и вновь застыть до следующего пробуждения.

Егор недолго думал над проблемой, с чего начать. Ответ лежал на поверхности. Любое прикосновение к «москвичу» грозило закончиться испачканными руками и одеждой. Явиться потом в таком виде к Оксане казалось не очень приличным. Так что надо было начинать с визита к даме сердца. По этому поводу Егор подправил на голове желтую «площадку», повязал Цезарю на шею красный бант и стряхнул с его морды остатки мусора, подцепленного из ведра. Оксана жила недалеко, и через десять минут они уже стояли у ее двери. Егор подмигнул Цезарю и нажал на звонок.

Но здесь им были не рады. Если раньше Оксана осторожно начинала разговор о женитьбе к концу его визита, то сейчас она взяла быка за рога с порога. Проскочив фазу повышенного тона, она тотчас соскользнула на истерику, чем сразу привлекла внимание бабулек, сидевших на лавочке и мгновенно навостривших уши.

— Ты меня используешь! — кричала Оксана с кухни, тарабаня ножом по разделочной доске. — Тебе на меня наплевать! Тебе даже пообещать страшно, что когда-то ты на мне женишься!

Егор застыл в прихожей, не решаясь пройти дальше. Такого напора он не ожидал. Цезарь почувствовал серьезность момента, забился в угол и хлопал там перепуганными глазами.

— Ты хочешь, чтобы я нашла себе другого? — Оксана вывалила загодя заготовленный аргумент. — Ты этого хочешь?

— Нет! — поспешно ответил Егор.

— А я найду! И не такого слюнтяя, как ты, а решительного! А все потому, что серьезные отношения не для тебя. Лишь бы себе и псине своей животы набить, а я тебе безразлична! Я для тебя пустое место!

— Не пустое, — начал бесполезный спор Егор.

— Конечно, потому что пустое место — это ты! Тебя интересуют только моя кухня и постель, а не я! Ты даже не заметил, что я покрасилась!

— Да заметил я! — огрызнулся Егор.

— А я не красилась!

Это был прокол, из которого не смог бы выкрутиться даже Штирлиц. Егор с тоской принюхался к аромату, потянувшемуся из кухни, и решил, что, пожалуй, визит придется отложить до лучших времен. Он тихонько потянул Цезаря за поводок и выскользнул за дверь. Выйдя во двор, они еще слышали, как Оксана, не заметившая их бегства, перечисляла у форточки всю родню Егора и ее неудачные хромосомы, приведшие к рождению такого бесхребетного существа, как он.

— Как интересно и познавательно! — Егор прислушался, улыбнулся Цезарю и добавил: — Идем займемся машиной. Может, хоть там повезет. Вдруг покатаемся?

Егор вернулся к общежитию, поднял капот «москвича» и с видом роденовского мыслителя уставился на двигатель, решая, с чего начать, да и стоит ли начинать вообще.

Вдруг за его спиной затрещали кусты сирени, и из зеленых зарослей выглянул Денис:

— Егор, привет!

— Фу, напугал! — вздрогнул от неожиданности Егор. — Ты чего там потерял? — Приглядевшись, он усмехнулся: — От кого костюмчик с круто вытянутыми коленями? От Версаче? А ты где пропадал?

— Да так, отлучался по делам. Как тут обстановка?

— Да нормально. Слушай, Денис, неужели бабам ничего больше не интересно, кроме как выйти замуж? Вот женись и все тут или хотя бы пообещай.

— Женщинам надо обещать Вселенную, а дарить чупа-чупс, в крайнем случае конфету. Если сильно понравилась.

— Правда? Ты считаешь, что стоит пообещать?

— Отчего же нет? Скажи, что лет через пять дозреешь. Так ты говоришь, тут ничего необычного?

— Да что тут может быть необычного? Разве что меня гонят, а тебя ищут.

— Кто ищет? — насторожился сразу Денис.

— Да были двое. Твое фото показывали.

— А где они сейчас?

— Кажется, в дежурке, телевизор смотрят. Позвать?

— Не надо.

Вот так новость! Денис все же надеялся, что до Питера руки Ивана Степановича не дотянутся. Общежитие теперь для него было закрыто, и нужно искать новое место, чтобы скрыться хотя бы на время. Денис навскидку перечислил в уме своих знакомых, но всех их пришлось отбросить. Они были легко вычисляемы. Не исключено, что с такой хваткой Ивана Степановича у них побывали раньше, чем в общежитии.

— Егор, у тебя есть какая-нибудь дыра, где можно было бы отсидеться?

— Откуда? А тебе зачем?

— Не хотел бы кое с кем встречаться. Возможно, меня ищут.

— За долги?

— Типа того.

— Ну это мне понятно. Сними комнату и прячься.

«За какие деньги?» — подумал Денис и попросил:

— Тогда хотя бы сделай доброе дело — вынеси мне мою сумку. Замок у меня легко открывается. Нажмешь на язычок отверткой и толкнешь дверь. Сумка в шкафу.

Егор нехотя захлопнул капот и пошел в общежитие. Через пять минут он вернулся, сгорбившись под тяжестью переполненной спортивной сумки. Приехав из отпуска, Денис еще не успел ее разобрать. Там были ласты, маски, но имелась и нормальная одежда. Теперь он мог избавиться от стремного спортивного костюма.

Денис закинул сумку на плечо и на всякий случай еще раз спросил:

— Так точно никого не посоветуешь?

— Нет… откуда? Сам как бедный родственник, ищу, где бы поесть. А сплю как ковбой — где ночь застанет.

В этот момент из форточки четвертого этажа выглянул здоровенный детина по кличке Жлоб и, заметив Егора, распахнул окно и высунулся по пояс.

— Егор! — заорал он так, что его услышали на соседней улице. — Я тебя последний раз спрашиваю: ты когда мне вернешь деньги?!

— Ну наконец-то ты перестанешь донимать меня этим дурацким вопросом! — не остался в долгу Егор.

— Что-о?! Да я тебя! Я сейчас спущусь и вытрясу из тебя на год вперед!..