— А Костик где?

— Побежал за подмогой. В охрану.

— Спокойно. Мы что-нибудь придумаем.

— Что тут можно придумать? — Ирена была готова зарыдать. — Я так ста-ара-алась!!!

— Ну, подожди раскисать раньше времени.

— Эфир сорван! Мы опозоримся на всю страну.

— Ирена! Вытри слезы. И не вопи. Я сейчас приеду и разберусь.

— Только скоре-е!

— Вылетаю.

Он пулей вылетел из дома и сел в машину, прибавляя скорость. Но прибавляй не прибавляй — московские пробки не перепрыгнешь. Артем смотрел на часы и нервничал. Ирена бьется в истерике. А что остальные? Он набрал Ленин номер. Лена была железной девушкой, не впадавшей в панику ни при каких обстоятельствах. Вывести ее из себя могло только нечто чрезвычайное.

— Ленок! Это я.

— Да, Артем Владимирович!

— Как ситуация? Ирена мне звонила, я в курсе.

— Ирена рыдает. Света ее успокаивает. Костик пришел с охраной разнимать этих дам.

— И как?

Лена немного помолчала. А потом твердо сказала:

— В эфир они не выйдут.

— Почему?

— Их невозможно привести в порядок. Никакой гений не скроет эти царапины и синяки.

— Ладно, приеду — разберусь. Держи ситуацию под контролем.

— Вы скоро будете?

Артем выглянул в окно. Если эта чертова пробка не рассосется…

— Я жму. Но, как ты знаешь, не все от меня зависит. Пробка тут, бля, образовалась.

— Ясно. Через полчаса приедете?

— Постараюсь.

— Ждем.

Приехал Артем в разгар ссоры. Две дамы орали друг на друга, потрясая кулаками и сыпя ругательствами. Костик с охранником держали их за руки.

Увидев Артема, Костик поднял голову:

— Шеф, может, выкинуть этот мусор? Здесь уже ничего не сделаешь. Случай безнадежный. Тонны грима не скроют это фуфло.

Дамы выглядели так, словно побывали в бетономешалке. На голове — атомный взрыв, на лице потекший макияж вперемешку с синяками и свежими царапинами. Одежда разорвана.

— Одежду можно взять, — вслух рассуждал Артем. — Прически сделать. Или, на худой конец, напялить парики. А лица… — Он обернулся к Костику: — Что? Все так уж плохо!

— Полная безнадега. Это вам говорит профессионал. Если только надеть чадру.

— А что? — вставила Света. — Хорошая тема: «Космонавту Петрову нравятся покорные женщины Востока».

— Проехали! Если профи ставит диагноз — я сомневаться не могу.

— Кто тут жена?

— Я! — откликнулась полная дама в белых разорванных шмотках.

— А любовница?

— Ну я! — с вызовом сказала худая блондинка с перекошенным лицом.

— В общем, так, дамы, вы свободны. Покиньте помещение.

— Как свободны? — задала вопрос блондинка.

— Почему? — нахмурилась жена. — Вы обещали нам эфир.

— Не надо было с цепи срываться.

— Я хотела высказать все, что я думаю об этой твари.

— Сука! — завизжала любовница.

— Вы же вроде жили дружно.

— Да, шеф, — ответила за них Ирена. — Но, оказывается, через две недели космонавт Петров возвращается на Землю. И ввиду скорого прибытия страсти накалились.

— Ясно. Костик, выведи их.

Костик с охранником поволокли упирающихся дамочек.

— Упс! — Артем сел на стул посередине комнаты. — Что будем делать?

— Шеф! — Ирена подняла заплаканное лицо. — Это провал! Мы пролетаем.

— Все нормально!

— Не Поняла?

— У меня есть идея.

Все подтянулись ближе к нему.

— Какая? — спросила Леночка.

— Мы разыграем эти роли. И выступим за них. Ты будешь женой, — ткнул он в Ирену. — Ты, Лена, любовницей. Сейчас придет Костик и сделает вам фейс.

— Я — женой? — заволновалась Ирена. — А справлюсь?

— Не сомневаюсь. Держись уверенно и отвечай на мои вопросы.

— Класс! — выдохнула Леночка.

— За аврал я вас премирую.

— Как?

— Поведу в ресторан после эфира.

— Ура!!! — завизжали девчонки.

Появился Костик.

— У тебя работа.

— Какая? Опять кого-то разнимать?

— Лепить грим. Это — жена космонавта Петрова. Это его любовница.

— Не понял…

Ему объяснили. Костик повертел головой.

— Идея бредовая. Но что-то в этом есть.

После эфира, который прошел весьма успешно, Артем повел всех в ресторан «Ямайка». Костик налегал на ром. Ирена рассматривала горячих мулатов, соблазнительно вертевшихся на сцене. Светка налегала на еду. Лена с кем-то трепалась по мобиле.

— Ну, как вечер? — спросил Артем, расстегивая воротник рубашки. Ему было жарко.

— Отпад! — выдохнула Ирена. — Шеф, а мне тут нравится.

— Я рад. Я бы водил и чаще. Да приглашения в редакцию обычно присылаются на меня. И второго человека. То есть на два лица. А вас больше.

— Шеф, мы не в обиде. Мы все понимаем.

— Ну и отлично.

— Шеф, — Ирена была под подшофе. — Тут к вам одна бабка все рвется. Я хочу вас предупредить.

— С прибабахами?

— Естественно. Она хочет непременно встретиться с вами.

— Да? Как странно. Со мной полстраны хочет встретиться.

— Вот-вот. И ей о том же говорю. Иди, бабушка, к себе. А она нив какую. Я, говорит, из такой дали приперлась, из такой дали.

— Из Магадана, что ли?

— Из Смоленской губернии.

— Да?

— Ага! Говорит, что она с вами знакома.

— Да ну! И где же я мог познакомиться с этой бабулей?

— Я почем знаю! Балакает, что когда-то вы отдыхали в этой деревне у какой-то тетки в особняке. Я его ни с кем не спутаю, говорит. Он такой молоденький тогда был…. Дежавю. Все чего-то вас вспоминают. Такие приколы рассказывают. Хоть стой, хоть падай.

— Точно.

Артему на секунду стало трудно дышать. Он расстегнул еще одну пуговицу рубашки.

— И что эта бабка?

— Говорит, никуда не уеду, пока не повидаюсь. Завтра опять около «Останкино» торчать будет. Говорит, привезла вам меда и сала. Гостинцы.

— Вау! Мне только меда и сала не хватало. Я не ем ни того, ни другого.