— В общем, назойливая старушенция. Мое дело, шеф, предупредить. А вы уж сами решайте, что делать с очередной фанаткой. Дать автограф или послать куда подальше. Правильно?

— О чем предупредить? — вмешалась в разговор Леночка. Она закончила разговаривать по сотовому.

— Так, дело есть. Еще одна поклонница объявилась.

— А… Гнать их надо в шею. Только работать мешают. Я как вспомню сегодняшний эфир…

— А ты классно вжилась в образ любовницы.

— Старалась.

— Ну а я, шеф, что, плохой женой оказалась?

— Все в ажуре, девочки. Все в ажуре. — Он обнял своих редакторов. — Молодцы. Только Регинке ни слова. Она такой хай поднимет. Если все обошлось, зачем ее информировать. Пусть это будет нашей тайной.

— За кого вы нас принимаете, шеф? Светка, поняла? Молчи!

Та покраснела.

— Естественно.

Через полчаса все рассосались по домам.

Артем посадил в машину Лену. Им было по дороге.

— Знаешь, Лен, — сказал Артем, когда они отъехали от ресторана. — Мне нужно, чтобы ты одно дело провернула.

— Какое?

Артем искоса посмотрел на Лену. Она была собранной и четкой. Убийственно хладнокровной. Ее ничто не могло вывести из себя. Именно она сможет выполнить его поручение.

— Я скоро должен поехать в Смоленскую губернию. По делам. А ты будешь на связи с одним человеком. Он тебе передаст кое-какие материалы. Я тебе все сейчас подробно объясню.

На другой день они полдня потратили на покупки. Домой пришли чуть живые. Антон был навьючен, как верблюд, а Ева — как ослица. Со стороны они были колоритной парочкой.

Принеся домой покупки, супруги принялись разбирать их. Еве показалось, что они накупили много лишнего. Но почему-то в пылу шопинга здравый смысл ей отказал напрочь.

— Зачем мне эта вязаная шапочка? — спрашивала Ева у Антона.

Он подкинул ее к потолку.

— На всякий случай. Вдруг похолодает.

— Летом?

— Летом бывает резкое понижение температуры. Разве ты не знаешь?

— Знаю. Но до вязаных шапочек в июне я никогда не опускалась.

— Все может быть.

— Надеюсь, что она мне не понадобится. А три фонаря?

— Вдруг там нет электричества?

— Тогда на следующий день я сматываю удочки.

— Кстати, удочки. Я купил их. Две.

— Зачем две?

— Для тебя и для меня.

— Никогда не рыбачила.

— Вот и восполнишь свой пробел.

— Электричества нет. Холод. И мы удим рыбу. Замечательная картинка.

— Ты что?! Вот где настоящая романтика. Кстати, мы забыли купить капкан. Вдруг там мыши или крысы.

— Ай, — взвигнула Ева и запрыгнула с ногами на диван. Как будто бы рядом с ней бегали крысы. — Тогда я точно туда не поеду.

— Я пошутил.

Разбор вещей занял примерно полчаса. У Евы уже пестрило перед глазами. Она поняла только одно: что предстоит суровый и длительный поход. Как на необитаемый остров, где главной задачей будет — остаться в живых. И Антон полностью подготовился к этому.

— Давай смотреть карту.

— Давай.

Они расстелили на полу карту Смоленской области и стали искать деревню с названием Плескавы.

— Вот, смотри.

Деревня Плескавы выглядела крохотной точкой. В глаза Еве бросился голубой овал невдалеке.

— Это что? — ткнула она пальцем.

— Озеро. Смотри, какие красивые места вокруг. Лес, вода.

— Как оно называется?

— На карте не обозначено.

Ева вгляделась: населенных пунктов около деревни не было.

— Она что, в лесу стоит?

— Где ты видишь, что в лесу? Вокруг одни населенные пункты. Деревня Закрутье, Черногубцево, Моховое, Лесные Дали, Озерище.

— Не так уж они и близко.

— Практически рядом. Выезжаем завтра. Все основное закуплено. Если чего-то не хватает — сориентируемся на месте.

Проснулись они в девять утра. Позавтракали, взяли три дорожные сумки и рюкзак, проверили, выключены ли бытовые приборы, и вышли из дома.

Они доехали до Белорусского вокзала. Потом сели на автобус, который шел до Гагарина. Потом у них была еще одна пересадка до районного центра. Сзади них сидели две тетки, без умолку болтавшие о каком-то Зеркальном озере, расположенном в тех краях. Якобы оно обладало магической силой. Если найти его и загадать желание — оно обязательно сбудется.

— Ты веришь в эту байку? — шепнул Еве Антон.

— Не знаю.

Они чуть не проехали свою остановку.

— Эй, вы! — неприязненно окликнул их водитель. — Выходите или нет? А то я еду в Мокроты.

В деревню с таким названием им ехать не хотелось, и поэтому, дружно подхватив вещи, они пулей вылетели из автобуса.

— И куда нам теперь?

Они огляделись. На стоянке они были одни. Автобус отъехал. Примерно метрах в двадцати был маленький продуктовый магазинчик. А еще дальше — нестройный ряд домов.

— Надо спросить…

— У кого? — заметила Ева.

— Зайдем в магазин и спросим, — нашелся он. — Стой здесь. Карауль вещи. А я пойду.

— Только долго не задерживайся.

— Боишься, что обокрадут? — ухмыльнулся муженек.

— Твою карту и компас, — с улыбкой сказала Ева. — Без них ты пропадешь — не сориентируешься на местности.

— Язва!

Антон зашагал к магазину.

Вышел он оттуда минут через десять.

— Мне все подробно объяснили. Сейчас мы идем направо. Выходим на дорогу. А потом все время идем прямо. Никуда не сворачивая. Доходим до развилки. Ныряем в лес и опять чешем прямо. Проще пареной репы.

— Ты бы записал инструкцию.

— Я что — полоумный? Память меня еще не подводила.

— А вдруг?

— Не дрейфь! Прорвемся! Какая же ты трусиха!

Ева проглотила очередной «комплимент». Кажется, она поняла, почему Антон женился на ней. Ему нужна мишень для постоянных подкалываний и острот. Без них он потухнет. А Ева у него всегда под рукой. Живой подопытный кролик.

Они бодро зашагали в указанном направлении.

— Если повезет — подбросят, — сказала Ева.

— Я на это особо не рассчитываю.

Антон оказался прав. Машины проезжали мимо, никак не реагируя на попытки остановить их. Два никому не нужных человека. С дорожными баулами.