– Угадала. – Каким-то непостижимым образом ему удалось вложить в это слово всю злость и сомнения.

Правда оказалась еще болезненнее, чем вся предыдущая ложь. Резко отстранившись и развернувшись, Серена собиралась уже уйти к остальным гостям, но почувствовала, что Никос стоит прямо у нее за спиной.

Как же не хочется оборачиваться и видеть на его лице презрение… Теперь понятно, с чего он вообще спрашивал, его ли ребенка она носит, да и та внезапная смена настроения в последнюю ночь. Неужели он считает, что она специально все это устроила? Соблазнила и вскружила голову, заставив забыть о контрацепции?

Чувствуя, что задыхается и больше не может тут оставаться, Серена бросилась к двери.

– Серена!

Не останавливаясь и не обращая внимания на любопытные взгляды, она стремительно пробиралась к выходу.

Да как она вообще могла хоть на секунду представить, что ее чувств хватит на всех?

Выбравшись на улицу, она резко остановилась и попыталась собраться с мыслями. Куда же ей теперь идти? Борясь с подступающими слезами, Серена глубоко вдохнула и сразу же почувствовала, как ее обнимают сильные руки.

– Ты не сможешь вечно убегать, – прошептал Никос, притягивая к себе чуть ближе, как бы демонстрируя всем и каждому, что мимолетная ссора позади и между ними вновь царят любовь и взаимопонимание.

– Мне стало нехорошо, и я решила выйти подышать. – Отчасти это действительно так, но с каких это пор она стала довольствоваться полуправдой?

Все так же не отпуская, Никос осторожно повернул ее к себе лицом, и ей не осталось ничего иного, кроме как посмотреть ему прямо в глаза, в которых читались искренняя забота и тревога.

– Наверное, нам действительно стоит обсудить прошлое, но сейчас для этого не самое подходящее время.

– Никос…

Она всем телом ощущала его близость, а стоило его губам накрыть ее губы, лаская и с новой силой разжигая до сих пор теплившийся в них огонь, как она сразу же закинула руки ему на шею, крепко прижавшись и даже не заметив, как с плеч слетел дымчатый шарфик. Да и не все ли равно? Сейчас ее волновал лишь поцелуй любимого мужчины и отца ее ребенка.

– Поехали домой, – выдохнул Никос, на секунду отстраняясь и глядя ей прямо в глаза.

– Да, Никос, отвези меня домой.

И когда горячие требовательные губы вновь приникли к ее губам, Серена поняла, что ее судьба решена. Окончательно и бесповоротно.

Сидя на заднем сиденье вместе с податливой Сереной, Никос полностью сосредоточился на том, чтобы ни в коем случае не касаться ее. И дело даже не в водителе. Просто он отлично понимал, что если начнет, то остановиться уже не сможет.

Что ж, похоже, в чем бы он там и ни пытался себя убедить, его тело до сих пор отчаянно стремится к Серене. Стремится и нуждается так, как еще никогда не нуждалось ни в одной женщине.

И вот она вернулась и сегодня вновь станет его и только его. Когда они наконец-то доехали до дома, Никос мельком порадовался, что сегодня их не ждут никакие журналисты, явно отправившиеся собрать урожай богатых и знаменитых на приеме, и, приобняв Серену за талию, быстро повел ее в дом.

С той секунды, что она вернулась, он непрерывно мечтал вновь ею обладать, но отлично понимал, что должен держать себя в руках. В конце концов, она заключила с ним сделку и согласилась выйти замуж. Правда, не ради ребенка, а ради денег для сестры.

Лифт наконец-то поднялся на нужный этаж, но Серена упрямо смотрела куда-то в пол. Неужели она специально прячет прекрасные глаза, боясь, что они выдадут то влечение, о котором яснее ясного рассказало ее тело в танце?

– Ты прекрасна.

Почему он так охрип? Серена подняла на него глаза, чью зелень едва ли не полностью скрывали расширившиеся зрачки.

– Спасибо, – выдохнула она едва слышно, но его тело мгновенно отреагировало на ласку ее голоса.

Двери лифта уже открылись, но Никос никак не мог отвести глаз от заметно волнующейся Серены.

– Все прямо как в ту последнюю ночь, – прошептала она. – Тогда я тоже не могла бороться с твоим притяжением.

– Ты сама тогда свела меня с ума, – возразил Никос, подходя вплотную, но все еще не решаясь прикоснуться к ней.

– Это была наша последняя ночь, и нам следовало навсегда распрощаться.

Двери громко захлопнулись, и Серена вдруг резко обернулась, словно пробудилась ото сна и не могла понять, где находится, и Никос, почему-то вдруг разозлившись, нажал кнопку открывания дверей.

Может, и следовало, но что бы между ними ни произошло той ночью, концом оно явно не стало. Что бы она там себе ни напридумывыла, ему совершенно не нравилась та легкость, с которой она сумела завладеть его мыслями и желаниями, заставив забыть об элементарной контрацепции. Но сейчас все это не так уж и важно.

Наконец выйдя из лифта, Никос обернулся:

– Серена, я хочу тебя.

И зачем ему понадобилось это говорить? Не желая произносить слов, о которых потом придется жалеть, Никос плотно сжал губы. Да, он ее хочет, и в принципе это и так очевидно, но зачем впутывать сюда ненужные эмоции и чувства? В любом случае, они никогда не были его сильной стороной, а у Серены есть свои собственные мотивы. Не стоит давать ей оружие, которым она сможет против него воспользоваться.

Невольно засмотревшись на угадывающиеся под зеленым шелком длинные ноги, Никос судорожно сглотнул.

– Я тоже тебя хочу.

Увидев, как Никос поджал губы, Серена сразу же поняла, что ей не стоило ничего говорить. И зачем ей понадобилось добровольно вручать оружие, которое он наверняка не забудет против нее использовать?

Не в силах сделать ни шагу, Серена так и стояла в лифте.

Никос сделал ей предложение и купил восхитительное кольцо, но все это лишь притворство, за которым скрывается жестокий шантаж и безразличие. Но ради счастья сестры она на все готова. Только если бы не случайная беременность, всего этого вообще бы не было.

Задумчиво разглядывая все еще затянутого в смокинг Никоса, Серена сосредоточилась на невыносимо голубых глазах, в очередной раз сумев различить в них полюбившегося ей рыбака, которого, как ей когда-то казалось, она так хорошо знала. И пусть этот рыбак таился где-то глубоко-глубоко, но все же он никуда не исчез.

Серена почувствовала, как в ней вновь просыпается надежда.

Двери вновь начали закрываться, но Никос мгновенно отреагировал, остановив их ногой и протянув ей руку. И если она сейчас возьмет эту руку, она согласится на все, что он ей предлагает.

С замершим в груди сердцем Серена всматривалась в голубые глаза, надеясь найти в них ответы на те вопросы, что не осмеливалась задать. И пока у нее в голове бушевал целый ураган мыслей и желаний, Никос, все так же молча ее разглядывая, по-прежнему протягивал ей руку. Глубоко вдохнув и наконец-то решившись, Серена шагнула вперед и подала ему руку.