Только у одной из трех девушек был зверь. В этой паре как раз и царила гармония. Она с кавалером о чем-то перешептывалась. И при этом выглядела счастливым. Да и в глазах мужчины царил покой, удовлетворение. А когда он смотрел на невесту, то в глазах вспыхивала нежность.

Две другие пары были отстраненные. Как будто чужие. Между ними ничего не чувствовалось. Холод и ничего.

В первый раз я не замечала этого. Тогда я только и делала, что смотрела на Артура. Он был таким красивым, веселым, с улыбкой, а еще от него исходила уверенность, от которой у меня голова шла кругом. Я никогда не задумывалась, что уверенность и желание все контролировать — это разные вещи.

Вскоре вернулся Влад. Сел рядом. Аккуратно взял за руку. Стал ее поглаживать, отгоняя волнение. Рядом с Владом было спокойно. Тут не поспоришь. А все страхи — это мое напускное.

— Как ты себя чувствуешь? — тихо спросил Влад.

— Уже почти смирилась с кандалами, — ответила я. Попыталась улыбнуться.

— Как хочешь провести вечер?

— Не знаю. Идти никуда не хочется. Может вернемся в комнату?

— У меня есть одна идея. Но при условии, что мне доверишься.

— Хорошо, — согласилась я. Сжала его руку.

И вот наша очередь. Ноги идти не хотели. Каждый шаг давался с трудом. Я шла только из-за того, что Влад не отпускал мою руку. И вот комната вся в коврах. Мужчина читает приветственную речь и желает нам счастья и долгой совместной жизни. Женщина записывает наши имена в большую и тяжелую книгу.

Влад первым протянул руки, чтоб я надела ему браслеты на длинной цепочке. Она свисала ему почти до колен. У моих кандалов цепь была намного меньше. Когда я ее увидела, то чуть не расплакалась. Браслеты защелкнулись. Откуда-то появилась волчица и волк. Я ее не звала. Возможно вызвал Влад.

Я так нервничала, что почти не чувствовала волчицу. Мужчина все говорил и говорил. Волк ткнулся носом в морду волчицы. Она его лизнула. А дальше произошло что-то странное. Неожиданное. Он взял и укусил ее за ухо. Да так сильно, что ухо порвал. Он боли я вскрикнула. Теплая струйка крови потекла по шее. Волчица обиженно смотрела на волка, а я почувствовала злорадство. Вот так вот мужчинам верить. Пусть и в образе волка.

Опять дикое головокружение. Я начала проваливаться в вязкое нечто, которое меня уносило далеко из этого места. Влад был рядом. Он меня и увлекал за собой.

Лес. Избушка. Вокруг идет снег. Пушистый белый снег. Я оказалась посреди сугроба в обнимку с волчицей, которая была обижена на весь мир. Влад ковырялся с дверью. Его волк ушел на охоту. Кандалы мешали гладить волчицу, а она лежала рядом со мной и скулила.

— Как вы? — спросил Влад, подходя ко мне и к волчице.

— Ритуал завершился? Я не поняла, как он окончился.

— Завершился, — ответил Влад. — Но она его смазала. Чуть всю комнату не разнесла.

Влад погладил волчицу по голове, но она лишь недовольно от него отвернулась. Еще и рыкнула.

— Самая неуправляемая особа, которой слишком дают много власти, — прошептал Влад. Потом посмотрел на меня. — Ты хорошо держалась.

— Мне цепь мешает.

— Я ее позже сниму, — пообещал Влад.

— Хочешь сделать связь еще крепче?

— Не думал, что мы с волком настолько похожи, — ответил Влад, касаясь раненного уха волчицы.

— Зачем он это сделал?

— Показал, что главный. Показал, что она принадлежит ему. Показал, что за нее кого угодно порвет.

— Как будто может быть иначе.

Влад странно на меня посмотрел. Я не могла понять этот взгляд. Он слишком много обозначал, но расшифровать этот взгляд я не могла, как и не смогла в тот раз расшифровать текст на штинском языке.

— Пойдем в дом? — предложил Влад. Я не ответила. Отозвала недовольную волчицу и попыталась выбраться из сугроба. Опять чуть не упала. Влад легко подхватил меня на руки, вытаскивая из снега. Я вздохнула. Прижалась к нему. — Все будет хорошо.

— Надеюсь на это, — прошептала я, закрывая на миг глаза и одновременно чувствую охоту волка. Предвкушение восторг и желание слиться с ветром — все это пьянило почище вина. — К этому можно привыкнуть?

— Думать и ощущать за двоих? Да. За четверых пока не пробовал, — ответил Влад. — Снимай вещи. Их надо просушить.

— Ты об этом месте говорил? Когда просил, чтоб я тебе доверилась? — спросила я.

— Да. Нам надо побыть какое-то время вместе, — ответил Влад.

— Для чего? Чтоб никто не побеспокоил в первую брачную ночь? — после моих слов сразу появилась волчица.

— Милая, да вы меня вдвоем покусаете, если я даже подумаю на эту тему, — хохотнул Влад.

Волчица рыкнула и подошла ко мне. Я в это время снимала вещи. Они все заледенели после валяния в снегу. В доме был стол, несколько лавок, кровать и самое главное печка с сухими дровами. Влад начал ее растапливать. Я же накинула на плечи одеяло и развесила вещи на веревках рядом с печкой.

— Тогда не понимаю, — сказала я. — Что это за домик?

— Я сюда приезжаю на большую охоту. Это мой домик. Или убегаю, когда надо побыть одному.

— Часто бывает такая потребность?

— Когда долго не мог в командировки уезжать. Все время находиться дома — это немного напрягало.

— Почему?

— Там сложно расслабиться. Моя первая жена — она не понимала зверя. Для нее все это было чуждым. Рядом с ней приходилось все время держать себя в руках и не выпускать зверя наружу.

— А сюда ты уходил повыть на луну? — спросила я.

— Примерно так.

Он наконец разжег печку. Я же забралась в кровать. Позвала волчицу, чтоб она составила мне компанию. Некоторое время мы с ней лежали в кровати. Я гладила ее порванное ухо. Что-то шептала. Она вздыхала.

Влад наблюдал за нами, но не подходил. Насторожился.

— Сидите тут. Я скоро подойду, — велел он.

За ним захлопнулась дверь. Мы остались одни с волчицей. Теперь можно было дать волю гневу. Как же меня злила вся эта ситуация. Руки сами превратились в лапы с длинными когтями. Перекинуться. Сбежать. Забыться. Я закрыла глаза, а когда их открыла, то увидела, что я стояла рядом с печкой уже на четырех лапах. Мы с волчицей стали единым целым. Волк. Он был где-то рядом. Нужно было идти к нему. Туда, где была охота. Я попыталась убежать, но не смогла. Упала. Кандалы с цепочкой мешали идти. От злости захотелось выть. Попыталась их перегрызть, но у меня не получилось.

В итоге я лежала на полу и царапала его когтями. Похоже это была истерика. Самая настоящая истерика, которая завладела разумом. Иначе почему я накинулась на стол, я не могла понять. Мне хотелось крушить и ломать. Разнести этот дом до бревнышка. Разорвать одеяла, перебить посуду. Я не думала о последствиях. Непривычное сильное тело слушалось без усилий. И это только воодушевляло на продолжение дебоша.