От него исходил очень свежий и терпкий запах. Запах моря и приключений. Я невольно задержала дыхание, и Сэм, будто почувствовав это, замер в своем движении на какую-то долю секунды. Затем повернулся ко мне, а я опустила взгляд еще ниже, чтобы лишь на следующем вдохе посмотреть ему в глаза.

Светло-серый. Или холодный синий. Его не поддающийся описанию цвет глаз как нельзя лучше соответствовал всему, что я к нему чувствовала. Эти глаза были подобны океану перед нами, непрерывно меняющему свой цвет.

– Итак? – Сэм откашлялся. – Ваши заказы?..

– Мне, пожалуй, номер двенадцать, суперострый с луковыми кольцами, – начал Коул.

– Мне, как всегда, номер четырнадцать, – Тедди подмигнула Сэму.

– Это картофель фри из батата со сметаной? – Не поднимая глаз, Сэм делал заметки в телефоне.

– Абсолютно точно!

– Все ясно. А вам что? – Он повернулся в нашу с Кианой сторону. Киана назвала еще один загадочный номер, который означал фри с двойной подливкой, потом настала моя очередь.

– Хм, а из чего я могу выбирать? – Я уже приготовилась услышать длинный перечень блюд из меню.

Но вместо этого Тедди предложила Сэму:

– Да возьми ее с собой. А ты, Лори, выберешь на месте. Заодно Сэм покажет тебе окрестности.

– Конечно, с удовольствием.

Это только в моем воображении или он действительно отвечал немного рассеянно, продолжая меня разглядывать?

Я не торопясь встала, прихватив свою сумку.

– Кто со мной в душ? – Тедди ухватила за руку Киану, которая зябко куталась в полотенце.

– Только не я, – съязвил Коул.

Голоса постепенно растворялись в легком плеске волн, пока я шла вслед за Сэмом по пляжу. Мои ноги с каждым шагом проваливались в песок.

– Куда именно мы едем?

– В Beverly’s. В нашу любимую закусочную. – Сэм потопал по асфальту ногами в темных Vans, прежде чем щелкнуть сигнализацией своего джипа. – В нескольких кварталах отсюда. Ты уже была в Китсилано?

– Еще нет. – Я открыла дверь и с улыбкой села на переднее сиденье. – Но так зовут кошку, которая живет в нашем доме.

Приподняв левую бровь, он посмотрел на меня сквозь лобовое стекло. Его губы тронула улыбка, тепло разлилось у меня по низу живота. Когда он улыбался, это был совершенно другой человек, и я никак не могла решить, что именно меня в нем привлекало.

– Кошка, которая живет в вашем доме… – медленно повторил он, усаживаясь рядом. Двери глухо захлопнулись, и Сэм запустил двигатель. – Интересно, интересно… А ты давно тут?

– Раз ты должен показать мне окрестности, то очевидно ведь, что недавно, правда?

– Ага, значит ты не местная.

– Браво, Шерлок!

– Постой! – Это его раззадорило. – Я имею в виду, ты не из Британской Колумбии.

– Уверен?

– Да, дай угадаю… – Это было так мило, с каким азартом он это сказал. Что-то затрепетало у меня в груди. Он смотрел так пристально, что какая-то часть меня желала, чтобы это никогда не кончалось. – Ты говоришь по-французски? Сто пудов, да.

– Будет слишком просто, если я отвечу на этот вопрос.

– Ну, тогда я скажу сразу – Торонто.

Я рассмеялась.

– Знаю, акцент выдает…

– Ха! – довольно ухмыльнулся он. – Это было не сложно.

– Я выросла в Барри, на берегу озера Симко, это около часа езды от Торонто.

– Красиво звучит.

– На самом деле так и есть. А откуда ты?

– Твоя очередь угадывать.

– У меня с этим не очень…

– Тогда тем более. Это будет забавно.

– Хм…

Теперь я смотрела на него так, будто его внешний вид подскажет мне, откуда он родом. Сэм сделал покерфейс, но на следующем перекрестке уголки его рта предательски растянулись в улыбке.

– Тоже Торонто? Нет, это было бы слишком просто!.. Может, из Америки? Сиэтл?

– Обижаешь!

– Почему? Говорят, там хорошо…

– До того, как они избрали этого пустозвона президентом, может быть и было…

Я засмеялась.

– Ладно. Ты мне нравишься…

Слова слетели у меня с губ без всякой задней мысли, но, когда Сэм посмотрел на меня, время, казалось, остановилось.

– И ты мне, Лори из Торонто.

Хотя это была всего лишь ответная любезность, по телу побежали мурашки.

Ты ему нравишься, ты ему нравишься, ты ему нравишься.

Он был очень хорош, когда улыбался так, как сейчас.

– Но нет, я не из Штатов. Следующая попытка, – сказал Сэм и снова перевел взгляд на дорогу.

– Окей. Значит, канадец?

– Вопросы не задавать.

– Почему, когда это мы так решили? – я откинулась на спинку сиденья. – После того, как ты задал свой?

– Тсс, – он засмеялся, а я улыбнулась его мелким морщинкам вокруг глаз. – Ну, тогда только данетки.

– Замечательно! Теперь ответь, пожалуйста.

– Да, канадец.

– Отлично. Британская Колумбия?

– И в этом виновен…

– Хорошо, дай еще подумать. Калгари или Ванкувер?

– Эй, «да-нет» вопросы…

– Я просто хотела тебя проверить. Итак, Ванкувер?

Улыбка снова выдала его.

– Рейнкувер – всегда и навечно.

– У вашего города действительно чудесные прозвища.

– Однозначно лучше, чем Грязный Йорк.

– Торонто? Мне больше нравится Маленький Йорк.

– Понимаю, – Сэм снова посмотрел на меня. – Тогда почему медицинский в UBC? Универ Торонто выше в рейтинге, по крайней мере несколько лет назад так было…

– Нууу, – я сглотнула и уставилась сквозь лобовое стекло.

– Прости, тебе не обязательно… – начал было Сэм, пока я отчаянно пыталась найти подходящий ответ.

– Мне захотелось уехать.

– Начать все сначала?

Я сначала кивнула.

– Да.

– Круто, мой респект тебе! Это требует определенной смелости.

Или причины, когда не остается выбора, кроме как бежать. Но эти слова я оставила при себе.

– Вот мы и на месте. – Сэм заехал на парковку перед невысоким зданием из красного кирпича с буквами в виде тонких изогнутых неоновых трубок над стеклянным фасадом. В Beverly’s было полно посетителей, те столы, что я увидела через окно, были заняты, а Сэм заполучил последнее парковочное место. Я пошла за ним ко входу, но, увидев плакат на двери, задержалась.