С этими словами Михаил повернулся и вышел. Его уволили, но через месяц вернули на работу, потому что прежний губернатор уже не работал. Попытался вернуть оборудование — народ пожаловался в Москву. Приехала комиссия. Губернатора освободили от должности по состоянию здоровья. Говорят, заболел чем-то.

Рассказ «Стакан сока», 26.06.18–17.07.18

Это был последний урок физкультуры у ребят одиннадцатого класса, заканчивались школьные годы. В этом классе училась девочка Света — отличница, победительница многих городских и всероссийских олимпиад по различным предметам. Света была красивой девушкой — светлые волосы, голубые глаза, а постоянная бледность лица еще сильнее подчеркивала их голубизну.

От уроков физкультуры Света была освобождена. В раннем детстве у неё обнаружили серьезную болезнь крови, и этот недуг сопутствовал ей по жизни. По неизвестной причине в крови не хватало красных телец. Болезнь прогрессировала. Естественно родители Светы делали все, что могли: показывали лучшим врачам, возили по разным больницам, санаториям в России и за границей. Временное улучшение наступало, но длилось оно не долго.

Урок вел Олег Петрович. Это был неординарный учитель. Дети любили его за необычные, интересные уроки. И в этот раз Олег Петрович повел урок не как обычно. Он начал словами:

— Ребята, на последнем уроке обычно подводят итоги учебы, дают домашнее задание на лето, но с учетом того, что мы с вами больше не встретимся на уроке физкультуры, я хотел бы провести урок-напутствие. На последнем звонке и на выпускном вечере вам скажут много хороших, порой несбыточных

пожеланий. Я скажу вам только одно. Школа — это последнее место в жизни, где вас баловали, жалели, прощали ваши шалости. А дальше начнется настоящая жизнь. А настоящая жизнь — это борьба. Когда я окончил школу, у нас тоже был выпускной, правда, не с таким размахом, какой стали закатывать сейчас. Я запомнил только одно пожелание, оно прозвучало от нашего директора:

«Я желаю вам хороших и верных друзей, любви к жизни, к людям, чтобы вам хватило силы духа преодолеть все ваши неудачи. Будьте оптимистами». Это сказал человек, просидевший в сталинских лагерях пятнадцать лет, не сломавшийся, не озлобившийся, оставшийся добрым, умным и отзывчивым человеком. Звали его Александр Семенович Бек. Ребята слушали с нескрываемым интересом, и учитель продолжил:

— И кем бы вы ни стали, куда бы ни позвали вас пути-дороги, будьте всегда

сильны духом и тогда преодолеете любые невзгоды и страхи. Вот ты, Света, кем хочешь стать после окончания школы?

Олег Петрович, как и все учителя в школе, знал про болезнь Светы. В этот день ему хотелось хоть чем-нибудь ей помочь, подбодрить ее. И этот урок он решил провести именно с этой целью.

— Вы не тому человеку задали свой вопрос, — ответила Света. — Я могла бы вам ответить красиво, но это не было бы правдой. Ведь этот урок последний, я отвечу коротко и правдиво. Я оканчиваю школу с золотой медалью, ну и что? Впереди меня ждет больница, жизнь с таблетками и капельницами и, скорее всего, ранняя кончина. Вот и вся перспектива.

Вот это был ответ. В классе повисла гнетущая тишина. Всем сразу стало как-то тревожно и тяжело. Олег Петрович внимательно посмотрел на Свету и сказал:

— Тебе, Света, нужна сила духа, вера в жизнь, помощь друзей и любовь близких. Я расскажу тебе анекдот про слона: «Пришел мужик на рынок. А там торгаш слона продает. Купи, говорит, слона себе на дачу. Дорожки на участке тебе утрамбует, из хобота будет грядки поливать. А дом как охранять будет, всех воров испугает. Мужик подумал и купил слона. Через неделю приходит к торгашу и заявляет: «Забирай слона обратно — все грядки мне истоптал, всю траву, и листья на деревьях съел. Да еще нагадил посредине участка кучу с тонну». Обнял торгаш мужика за плечи и тихонько ему на ухо ответил: «С таким настроением и такими мыслями ты слона никогда не продашь». Так и я тебе, Света, скажу, что с таким настроением и такими мыслями ты свою болезнь никогда не победишь. Оптимисты выздоравливают быстрее.

Олег Петрович, немного подумав, продолжил:

— Сегодня, Света, я сделаю тебе подарок — стакан яблочного сока. Он очень дорог мне. Я специально принёс его для тебя.

Сказав это, Олег Петрович поставил на стол бутылочку темного цвета.

— Послушай историю про этот чудодейственный напиток, — продолжил Олег Петрович. — Это не магазинный сок. У него своя судьба. Двадцать лет назад я купил дом с участком вдалеке от города. Дом был самый маленький, самый дешевый, самый старый в деревне.

Позади дома был небольшой яблоневый сад, правда это и садом то не назовешь, всего четыре антоновки. Между двумя деревьями торчал какой-то высокий пенек.

Как рассказала хозяйка дома, ее прадед в далеком 1907 году посадил здесь необычную яблоньку. Он работал на железнодорожной станции.

Однажды там проезжал царский поезд. Он остановился, чтобы дозаправиться водой. На одном из товарных вагонов, платформе, в ведрах стояли саженцы яблонь, их везли для посадки в царский сад. Одна из яблонь надломилась в пути, и охранник-садовник, который был на платформе, просто скинул ее в кусты. Воды набрали, поезд тронулся, а яблонька осталась лежать в кустах. Прадед подошёл, подумал: «Негоже царской яблоньке по канавам валяться», подобрал ее, выпрямил, к надлому приложил палочку, и это место обвязал несколькими слоями веревки. Такой он и посадил яблоньку себе в сад. Яблонька простояла полвека. Плодов было немного, они, почему то не хранились и прадед их ел сам прямо с дерева. Когда прадед умер, яблонька засохла.

Услышав такую историю я, почему то решил оставшийся пенёк от яблоньки не спиливать. Он мне пригодился. К нему я прислонил ограждение для компостной кучи. Лет через десять эту компостная куча превратилась в тонну перегноя. И вот наступил необычный год. Зима была снежная, а весна поздняя и жаркая. Растаяло все и сразу. Вода на участке стояла с месяц. Невозможно было по земле пройти. Когда вода сошла, от кучи перегноя не осталось и следа, все ушло в землю. Я еще подумал: «Жаль, что ничего не посажено. Этот клочок земли сейчас так удобрен, что сунь палку, и она прорастет». Каково же было мое удивление, когда я заметил, что от корней пенька растет молодая яблоневая веточка. Чудо, да и только. Я воткнул рядышком колышек, привязал к нему веточку. Так она и росла — одна веточка из пенька, больше побегов не вырастало. Плоды появились через три года. И каждый год