Через некоторое время он тоже поменял место жительства иустроился неподалеку от меня во вполне приличной однокомнатной квартире.Хлопоты по обустройству отвлекали от основной мысли: зачем мы вернулись? Докбыл уверен: отомстить обидчикам, наказать, покарать и все такое прочее. Как яуже говорила, мысль об отмщении особого энтузиазма у меня не вызывала, затомосковский опыт очень порадовал. Мне хотелось наполнить жизнь смыслом, неважно, если мой смысл покажется кому-нибудь сущей нелепицей, главное, чтобы мнесамой было интересно.

Начинать новую жизнь в городе, где я подвизалась гадалкой, неразумно,в Москве огромные возможности, но и трудностей выше крыши, мне нужен былсредний город, не слишком большой, но и не маленький, так почему бы невернуться в родимые места, если моим требованиям они соответствуют?

Покончив с проблемами обустройства, мы в первый свободныйвечер отправились в казино. Док считал, что мы идем на разведку, в общем-то,это было почти правильно, хоть искала я не врагов, а применения своимспособностям.

Казино, как всегда, порадовали. Поболтавшись в пяти разныхзаведениях несколько вечеров подряд, я поняла, что скучать на родине непридется. Преимущество небольшого города перед столицей было очевидно: никакойнужды в дополнительных сведениях, за пару недель я узнала почти все о тайнойжизни областного центра. Но знать — это одно, а найти знаниям достойноеприменение — совсем другое, и я стала думать, куда знания девать.

Вот тут я и вспомнила о старом знакомом, который пару летназад вел со мной беседы. Правда, ничем он мне тогда помочь не смог, нопроизвел впечатление порядочного и даже душевного человека, хотя и был ментом.Фамилия у мента была подходящая: Орлов, звали его Евгений Петрович, а по родуслужбы он боролся с организованной преступностью. Поразмышляв, я решила помочьему в благородном деле. Через справочное разжилась его рабочим телефоном икак-то ближе к концу рабочего дня позвонила.

— Орлов слушает! — молодцевато гаркнул он, а япоздоровалась ласково и начала с места в карьер:

— Евгений Петрович, у меня есть интересное сообщениедля вас, касается оно Сергея Теплова, вам он хорошо известен.

— Еще бы, — вздохнул Орлов, ни удивления, ниособого интереса не выказывая.

— По-моему, он вам здорово действует на нервы, —добавила я.

— Действует, — опять согласился Орлов. — Такчто ж такого, дорогая, вы хотели мне сообщить? — Судя по некоторойигривости, Орлов решил, что я одна из многочисленных подружек Теплова и пылаюжаждой мести по той причине, что дружок предпочел мне очередную красотку.Разубеждать его я не собиралась.

— Насколько мне известно, ничего серьезного на него увас нет, но Теплова можно посадить за незаконное хранение оружия.

— Да неужто? — обрадовался Орлов и даже хохотнул,он был человеком с юмором. — Но, насколько мне известно, Теплов с «пушкой»никогда не ходит, умный, гад. И в квартире ничего у себя держать не станет.

— В машине, — перебила я. — В машине у негооборудован тайник. Надежный. Если не знать, то вряд ли обнаружишь, уж оченьхитро сделан. Я сама-то не видела, но сам Теплов считает именно так. Машинаоформлена на него, и за рулем он раскатывает сам, так что вряд ли отвертится.

Орлов молчал с полминуты, должно быть, приходил в себя отсчастья, а я тем временем пояснила, где находится тайник.

— Надеюсь, вы не шутите? — спросил он, выслушав.

— У меня с юмором так себе…

— Если о тайнике вы узнали от Теплова, должен вамсказать, что вы очень рискуете.

— Нисколечко, — заверила я. — Можете обо мнене беспокоиться. У Теплова завтра встреча в 20.00 в ресторане «Аякс», он поедетсо своим дружком Панкратовым, больше никого брать не собирались, так что…

Орлов еще немного помолчал, потом неуверенно произнес:

— Что ж… спасибо за информацию.

— Рада стараться! — по-солдатски гаркнула я вответ и повесила трубку. Звонила я из автомата, но все равно заспешила прочь.

Назавтра, около семи часов, я села в машину (так как теперьмы с Доком жили отдельно, мне пришлось приобрести индивидуальное средствопередвижения: «Жигули» шестой модели, бежевого цвета, неброско, и бегаютприлично), вот в этих самых «Жигулях» я подкатила к областному театру.Неподалеку отсюда жил господин Теплов, отправиться на встречу, миновав театр,он не мог, и я очень рассчитывала в скором времени его увидеть.

Черный громоздкий «Мерседес» появился в тридцать пять минутвосьмого, до «Аякса» около двадцати минут езды, так что время Теплов рассчиталверно. Пропустив его вперед, я тронулась с места. Ничего похожего на охрану ненаблюдалось, «Мерседес» был один и удалялся от меня на приличной скорости, хотьи находились мы сейчас в самом центре города.

Я уже решила, что потеряю его и пропущу все самоеинтересное, но тут «Мерседесу» пришлось притормозить. Возле Красной башни,стоящей как раз посередине проспекта, велись какие-то работы, желтая машина смигалкой перегородила проезд с этой стороны, гаишник с жезлом, хмуря лоб,сортировал машины: кто-то узкой струйкой просачивался далее по проспекту, акому-то сурово указывали в переулок направо.

«Мерседесу» указали направо. На малой скорости Тепловсвернул, должно быть, во всю матерясь, потому что за ним никого больше незавернули. Уехать далеко ему не удалось. Точно из-под земли возникли двемилицейские машины, заблокировав «Мерседесу» проезд, появились ребята в масках,Теплова с дружком выволокли из кабины и пристроили на асфальте. Все это я синтересом наблюдала из окна своей «шестерки», которую укрыла в самом началепереулка.

Удовольствие испортил милиционер, который возник откуда-тослева и настоятельно посоветовал проваливать. Увлекательный спектакль неудалось посмотреть до конца, чертыхнувшись, я была вынуждена покинутьнаблюдательный пункт. Машина с мигалкой уже отъехала от Красной башни, гаишникисчез, и движение возобновилось.

Я ехала, ухмылялась и даже хихикала время от времени. Авечером поспешила в любимое казино. Называлось оно «Венеция», располагалось вбывшем дворянском собрании и славилось тем, что собрания и сейчас частенькоздесь проводились, но отнюдь не дворянские.

На входе нас с Доком тщательно обшарили глазами двасимпатичных здоровячка в одинаковых костюмах. Мое появление произвело на нихвпечатление, в бритых головушках мелькнула одна и та же мысль. Внешне онавыразилась излишней деловитостью и маслеными взглядами. Я решила одарить парнейулыбкой, но потом передумала: больно жирно для них, и, гордо вскинув голову,прошествовала в зал.