– Да как ты не поймешь? Я жить без тебя не могу, – продолжил он. – Как идиот, прислушиваюсь к каждому шороху за дверью, в надежде, что ты мимо пройдешь. Как воду на кухне включаешь, как сахар в кружке с чертовым чаем размешиваешь!..

– …как воду в туалете смываю, – вырвалось у меня. – Все, хватит, Денис. Перестань. Я тебе уже все сказала. Нас больше нет. Я хочу жить дальше. И тебе советую.

Сердце больно сжалось, я ощутила весь ужас сказанных мною слов. Нас больше нет. Нет, и не будет! Никогда! Потому что не смогу забыть. Потому что слишком упрямая… И эта адская смесь упрямства и нежелания бороться за свое счастье не позволяла дать Денису еще один шанс.

Видимо, мои слова подкосили Дэна. Он ослабил напор, позволив мне оттолкнуть себя и скрыться за дверью ванной комнаты. Я прижалась к ней спиной и закрыла глаза. Как бы больно не было, нужно это пережить сейчас, чем страдать потом. Невозможно больше жить с ним на одной территории. Чувствовать прожигающий насквозь взгляд в спину, постоянные попытки дотронуться, прижать, поцеловать. Ох, что же я делаю не так?.. Как выбраться из этого дерьма? Найти новое жилье и уйти отсюда пока не поздно? Да, так и сделаю. Сниму номер в отеле в счет зарплаты… Я тут же отдернула себя. Если платить за номер, то, как скоро удастся собрать нужную для вымогателей сумму? Прям беда какая-то! Значит, придется действовать иначе. Денис должен понять, что между нами уже ничего не будет как прежде, потому что груз от его измены сдавливает мне горло, мешая дышать.

Я приняла душ и, убедившись, что Денис не поджидает у двери, вышла. На цыпочках прошмыгнула в комнату и, просушив полотенцем волосы, легла в постель.

Утром Макс отвез меня на работу. В машине снова спросил, не передумала ли я идти в клуб на празднование дня рождения Дэна. И я вдруг поняла, что вечеринка – прекрасный повод дать Денису понять, что между нами ничего уже не может быть. Если он часто будет видеть нас с Максимом вместе, возможно тогда до него дойдет, что все кончено навсегда? Одна эта мысль крутилась в голове, как заезженная пластинка, пока мы добирались до отеля. И все двенадцать часов, что я находилась за стойкой ресепшена, не переставала прокручивать ее в памяти. Наконец рабочий день закончился.

Пока ждала Макса, болтала с Асей.

– Ну, что ты решила на счет своего красавчика? – заинтересованно спросила она. – Я ведь понимаю, что мне не светит, поэтому даже пытаться не буду подкатить к нему.

– Что решила? Думаю, ты права. Такого мужчину нельзя упускать. Но я не уверена, что у нас что-то получится. Даже не спрашивай почему.

Я и сама не знала ответа. Наверное, дело в Денисе. Максим же его брат. Я запуталась в лабиринте собственных чувств, но, в конце концов, выход непременно должен где-то быть. Его нужно только найти!

– Слушай, Рит, – Аська облокотилась на стойку, – а пошли завтра в клуб? У тебя ведь выходной?

– Милая моя, хорошая Асечка, – улыбнулась я. – Я же здесь ничего не знаю. Да и лишних денег нет. Я не в том положении сейчас нахожусь, чтобы тратить деньги на удовольствия, – я с грустью вздохнула. – Слишком все запутанно и серьезно.

– А я заеду за тобой на такси. Соглашайся. Я угощаю. Заодно и расскажешь о своих проблемах. Всегда готова подставить крепкое дружеское плечо.

– Ну, если угощаешь, – улыбнулась я. – Хотя, как-то это не хорошо с моей стороны…

– Не парься.

Мы засмеялись и не заметили, как на ресепшен подошел молодой парнишка.

– Вы Маргарита Одинцова? – спросил он высоким смешным голосом.

Я с удивлением кивнула.

– Это Вам. – Парень поставил на стойку небольшой бумажный пакет и протянул лист бумаги. – Вот здесь распишитесь за доставку.

– А от кого? – поинтересовалась я, взяв ручку и начав выводить причудливые завитки росписи.

– Я не знаю. Поступил заказ. Я доставил. Может, внутри есть карточка? Удачного вечера.

Парнишка скрылся из вида, растворившись среди постояльцев отеля.

– Хм, интересно.

– Ну, давай, посмотри, что там, – сгорала от нетерпения Ася. – Наверное, от твоего красавчика.

– А зачем заказывать доставку, когда он сейчас за мной приедет? – изумилась я, сунув руку в пакет и вытащив мягкую игрушку.

– Ну-у, так же романтичней.

Сердце встрепенулось, я сглотнула. Это был плюшевый белый мишка. Такой мягкий и красивый. Максим не мог знать, что я коллекционирую мягких медведей – дома у меня вся полка забита медвежатами. Совпадение? Вряд ли.

– Привет, – раздался за спиной голос Макса, его рука легла мне на талию. – Готова?

Я вздрогнула и резко обернулась, сжимая в руках игрушку.

– Здравствуйте, Ася, – он глянул на нее.

Она лишь несмело кивнула, видимо, забыв все слова от радости. Ася считала, что мужчины не обращают на нее внимания, поэтому так трепетно реагировала на чуткость Макса. По ее словам, горничную любить нельзя. Что за глупые предрассудки? Шикарная девушка с копной рыжих волос и пышным бюстом – ну как ее можно не заметить? Нужно что-то делать с Аськиной неуверенностью.

Я хотела спросить у Макса про плюшевого зверька, но он меня опередил.

– Откуда медведь?

– Это?.. – замешкалась я с ответом, поняв, что игрушку все-таки прислал Денис. – Это Ася подарила. А еще позвала меня в клуб.

– Вот и хорошо. Ася, Вы уж ей покажите все прелести нашего города, а то, как приехала, никуда толком и не ходила.

– Да я здесь и недели не прожила, какие могут быть развлечения? Работать нужно, – возразила я, но на лице Макса нарисовалось такое выражение, что пришлось задушить протест в зародыше.

– Отдыхать тоже необходимо, – заверил он. – Уж мне-то это известно.

– Да-да, ты же у нас деловой крендель, – наклонившись над стойкой, я пихнула его в плечо и засмеялась.

Пока мы разговаривали, подошла Вика, моя сменщица. Я забрала пальто, сумку, и мы с Максимом ушли. В машине его настроение резко изменилось. Если в присутствии Аси он был довольный и улыбчивый, то теперь, сидя за рулем автомобиля, казался напряженным и задумчивым. Можно даже сказать – потерянным. Неужели понял, что игрушку прислал Денис? Но как? Я и сама в этом не до конца уверена.

– С тобой все нормально? – спросила я. – Максим?

Он не реагировал, будто завис в собственных размышлениях. Меня это не на шутку напугало. Казалось, он смотрел в одну точку и, словно на автопилоте крутил руль, объезжая попутные машины.

– Вот скажи, – вдруг заговорил он, – тебе хотелось когда-нибудь наложить на себя руки?

Я нахмурилась, удивляясь странному вопросу, но все же ответила:

– Нет, конечно. А к чему такой вопрос?

– Для статистики. Не обращай внимания.

Больше Макс ничего не сказал до самого дома.