— А затем его корабль в системе Винсот перехватывает звездный разрушитель и крейсер-тральщик Имперского Пространства! — взорвалась Фина. — Корабль моего отца расстреляли из турболазеров! Расстреляли по твоему приказу!

— Какая надуманная и неправдоподобная чушь! — скривился Квест. — Если б я хотел убить твоего отца, что сделал бы это куда как изящнее! Разрушитель и тральщик? Да ты в своем уме вообще? Откуда такие сведения!? «Тиран» находится в инспекционной поездке в пограничных с Доминионом секторах и…

Он замолчал, немигающим взглядом уставившись на Фину.

— Откуда у тебя информация, что это был «Тиран»? — спросил он.

— О, это не только «Тиран», но и «Звездная Паутина», — сквозь зубы произнесла девушка, вынув из клатча информационный чип и просив его в лицо советнику.

Квест с ленцой захватил чип с помощью Силы и поместил в гнездо на голопроекторе.

Спустя секунду все присутствующие наблюдали за тем, что корвет типа CR90 выскальзывает из гиперпространства перед двумя кораблями, имеющими обозначение флота Оринды.

Съемка велась с довольно большого отдаления, но явно работало шпионское оборудование — идентификация кораблей произошла практически мгновенно. Несмотря на то, что на имперских звездолетах транспондеры включились чуточку позднее.

Явно поработал дроид-шпион.

И этот же дроид зафиксировал переговоры. То, как командир «Тирана» вызывает барона Д’Аста для переговоров по голосвязи. Якобы для получения таможенных документов…

Здесь не нужно быть гением, чтобы понять причину такого действа — имперцы убедились в том, что на корабле находится именно барон.

А затем кинжальным огнем расстреляли звездолет, особо уделив внимание расстрелу спасательных капсул.

— И дальше будешь говорить, что это не твоих рук дело?! — задыхаясь от ярости, спросила девушка.

— Да, — продолжал стоять на своем Сарцев. — Не знаю откуда у тебя эти данные, но я не отдавал таких приказов. «Тиран» и «Звездная паутина» должны быть в другой части Имперского Пространства и…

— Хватит мне лгать, — желчно произнесла Фина. — Ты убил моего отца для того, чтобы не потерять возможность влиять на политику сектора Д’Астан. Как только твое положение пошатнулось, ты решил пойти на крайние меры, лишь бы сохранить в Совете еще одного своего сторонника.

— Чушь, — уверенно заявил Квест. — Сейчас мы свяжемся с командирами «Тирана» и «Звездной паутины» и…

— Не оскорбляй меня еще большей ложью и мелочностью, — фыркнула Фина. — Я бы не пришла к тебе, не получив от командиров кораблей копию приказов. Посмотри — они на том же чипе.

Сарцеву понадобилось несколько минут, чтобы обрести дар речи.

Растерянность, с которой он смотрел на копии документов прямо перед собой, могла бы убедить многих в том, что он непричастен к произошедшему.

Но не тех, кто знает его достаточно давно.

— Я не… — начал было он, но баронесса уже не слушала.

— Я возвращаюсь на Нез-Перон, — объявила советница. — Займу место отца и не позволю местным аристократам занять место главы сектора К моменту моего возвращения, Квест, тебе стоит придумать кое-что, что загладило бы мою скорбь по отцу.

— Иначе что? — с спокойной интонацией поинтересовался Сарцев.

— Увидишь, — не задумываясь произнесла Фина, удаляясь из помещения.

Лорд Квест дождался, когда двери в помещение будут вновь закрыты.

И лишь после этого посмотрел на Карнора Джакса:

— Максимально нелепая и неправдоподобная инсценировка моего участия в уничтожении Рагеза отдаляет баронессу от нас, — произнес он, продолжая смотреть на голограмму приказов. — Это было очень глупо.

— Уничтожение предателя — единственно верное решение, — возразил Джакс. — Барон Д’Аста намеревался примкнуть к Доминиону. В любом случае баронесса перестала бы выполнять обязанности советника, превратившись в опасного разумного, которому известны наши намерения и действия.

— А сейчас она может тоже самое сделать, но уже пойдет к Трауну! — рявкнул Сарцев, повернувшись к гвардейцу лицом. — Неужели ты не понимаешь этой простой вещи! Гранд-адмирал не идиот! Он наверняка ждал от нас чего-то подобного! Он бы ни за что не согласился на присоединение сектора Д’астан к своему государству! Ему был дан четкий посыл — не вмешиваться в дела Империи! Ты развязал ему руки для ответного удара!

— Не будет никакого ответного удара, — раздраженно произнес Карнор. — Траун только что потерпел поражение в системе Мустафар! Он еще долго будет зализывать раны и…

— Идиот, — прошипел Лорд Квест. — Все складывалось как никогда прекрасно! Траун бы не пошел против предупреждений Палпатина! Он бы не присоединил сектор, как бы барон не умолял его! Побоялся бы гнева Императора! Мы бы обвинили Рагеза в государственной измене и оккупировали его сектор с началом кампании Императора! Все законы были бы на нашей стороне! У нас был бы плацдарм для уничтожения Доминиона! Прямо под носом Трауна! — Сарцев разъярился, переходя на крик. — Сектор Д’Астан и система Винсот — вот они наши идеальные плацдармы! Мы бы перекрыли его транспортные артерии! А сейчас, когда баронесса встанет во главе сектора, мы получили в ее лице не только амбициозную стерву, контролирующую грузоперевозки по всему Имперскому Пространству, но и разъяренную стерву, которая желает отомстить мне за убийство своего отца!

— Не смей повышать на меня голос, Квест, — поднялся из кресла Карнор, поигрывая вибропикой. — Твой план об оккупации сектора Д’Астан можно провернуть прямо сейчас! Достаточно объявить баронессу преступницей и арестовать ее немедленно! Ввести внешнее управление сектором! Чтобы умаслить Трауна, можно объявить, что «Тиран» и «Звездная паутина» были обмануты и никаких подобных приказов Имперский Правящий Совет им не давал.

— Такими отговорками ты даже ребенка не убедишь в своей невиновности, — прорычал Лорд Квест. — А в моей — так уж тем более. Ты спутал все карты в этой партии! Барон пользовался уважением Императора и, если станет известно, что мы уничтожили его, то от его гнева нас ничто не спасет! Палпатину совершенно наплевать на то, что ты подделал мои реквизиты в приказах — он казнит любого по одному лишь подозрению!

Джакс раздраженно фыркнул.

— Не думай, что я это не просчитал, — заявил он. — События складываются так, как необходимо. Баронесса, посчитав виновным тебя, непременно побежит к нему. И, вероятнее всего, сделает все, чтобы примкнуть к Доминиону, выставляя злодеями нас. Ты превосходно сыграл свою роль непонимающего разумного. «Тиран» и «Звездная паутина» находятся в нашем пространстве, а следовательно, и все версии приказов — тоже. Как только начнется кампания Палпатина, сделаем так, чтобы к нему попали доказательства того, что это именно Траун, известный своей манерой вводить противника в заблуждение дезинформацией, отдал подобный приказ. О том, что барон намеревался предать нас, известно только Фине и тебе. Примкнув к Доминиону, баронесса потеряет всякую возможность получить аудиенцию к Палпатина — потому что доказательства предательства ее отца мы предоставим Императору намного