— Дорогая, — Джехан подсел ближе, обезоруживающе и в то же время понимающе улыбнувшись и приобняв девушку. — Я понимаю, что за столько лет, между нами образовалась пропасть. Однако, в настоящий момент, дело важнее нас с тобой. «Консорциум Занна» готовится к контрнаступлению. И они вот-вот обзаведутся армией дроидов и флотом.

— Насчет армии дроидов это ты, конечно, погорячился, — заметила Старк, стряхивая его руку со своего плеча. — Завод «Россум» уничтожен.

— И он явно может быть не единственным, кто производит боевых дроидов, — заявил Джехан. — А потому мне и нужно имя того, кто вообще предложил тебе заняться этим заказом. Элли я прошу тебя сказать мне это имя, или имена, во имя спасения жизней.

Кем бы ни был этот разумный, то он явно знал и производственные способности компании «Россум», и о потребностях «Консорциума Занна».

Это мог быть кто-то из работников предприятия, или же, наоборот, из Правительства Корпоративного Сектора. Последние заключили контракт, но предварительно они должны были получить информацию о том, в состоянии ли «Россум» вообще реализовать подобный контракт или нет.

— Джехан, ты понимаешь, насколько это дико вообще звучит? — а вот плохая ее сторона.

Элли, как и любая человеческая женщина, не способна длительное время воспринимать логические аргументы и думать о высшем благе, в ущерб своим собственным интересам и эго.

— Ты шпионил за мной, похитил, взорвал мой же завод, увез в имперское государство, известное тем, что наводит ужас и хаос по всей галактике, и просишь помочь? — девушка посмотрела на агента так, словно тот выжил из ума окончательно и бесповоротно.

— Для начала — я тебя спас, — уточнил Джехан. — «Консорциум Занна» не оставляет свидетелей. Тебе либо бы промыли мозги, либо устранили. Других вариантов не дано. После разгрома организации, ее руководство стало действовать намного жестче.

— А завод ты уничтожил ради того, чтобы противник не заполучил дроидов, — понимающе кивнула Элли.

— Я знал, что ты поймешь, — заверил ее Кросс.

— Но в твоем плане есть одна слабая сторона, — заявила девушка.

— И какая же?

— Почему ты думаешь, что я не сотрудничаю с «Консорциумом Занна» напрямую? — уточнила девушка. — Сам же говоришь, что могли промыть мозги. А могли и заставить…

— Последнее — уже не актуальный вариант решения проблем для этой организации, — заявил Джехан. — Они не верят на слово. Только устранение или промывка мозгов.

— Хорошо, а почему ты думаешь, что мне их не промыли и я не делала то, что делала из верности им? — продолжала допытываться девушка.

— Потому что в таком случае тебе никто и никогда бы не заплатил миллиарды за даже за столь крупную партию дроидов, — объяснил Джехан. — Преступники не любят расходовать деньги там, где могут сократить расходы. Гораздо проще было бы обставить все как благотворительность твоей компании — и производила бы ты этих дроидов по себестоимости. А еще я верю в твою честность и порядочность.

— Хоть на этом спасибо, — фыркнула девушка, сложив руки на груди.

Несколько секунд она сидела в полном молчании, пока не сказала:

— Советник Правительства по военно-промышленному сектору «корпоратов», — в ее голосе звучало несколько обиженных тонов. — Именно он предложил мне модернизировать производство для выпуска таких дроидов. Он же передал мне всю обновленную документацию для производства усовершенствованных машин. Он же лоббировал исполнение заказа внутри Правительства Корпоративного сектора. Авека говорила, что ты был на приеме в честь заключения контракта.

— Да, — согласился Джехан.

— Тогда должен был заметить бугая, который меня едва ли не целиком облапал, — брезгливо произнесла девушка. — Это он и есть. Мерзкий тип — особенно после того, как мы подписали договор, начал себя вести так словно мы с ним знакомы на уровне «хозяин-рабыня».

— Мне жаль, что я не смог избавить тебя от его общества раньше, — Джехан потянулся к девушке и поцеловал ее в щеку. — Сейчас все будет хорошо. Знаешь, по поводу уничтоженного завода… В Доминионе открываются несколько производственных комплексов, в том числе по изготовлению дроидов. Гранд-адмирал подыскивает подходящих управленцев…

— Компенсация за уничтоженный завод? — вздернула бровь Элли.

— Вроде того, — заверил ее Кросс.

— Вместо собственности на миллиарды кредитов предложить стать управляющей государственной собственности, — вздохнула молодая женщина. — Ты явно считаешь, что это лучшее предложение из всех, какие только могут быть.

— Да.

— Потому что вы уже решили за меня, что Доминион станет моей новой родиной? — спросила девушка.

— Боюсь у тебя просто нет выхода, — покачал головой Джехан. — В любом другом месте наемники «Консорциума» могут добраться до тебя без малейшего вреда. А здесь тебя будут охранять — это входит в сделку по сотрудничеству в сфере управления производством дроидов и военной техники. Ну, и небольшая вилла на тропической планете как небольшой бонус.

— А предложение руки и сердца не входит в условия сделки? — ядовито поинтересовалась Старк. — Помнится, ты много чего говорил…

— Как только будет устранена угроза «Консорциума», — неожиданно произнес Джехан, смотря девушке в глаза, — мы поженимся.

Элли с недоверием посмотрела на него.

На ее лице появился спектр чувств, на какие та была только способна молодая женщина.

— Вот так сразу, — заюлила она, явно не ожидав подобного ответа. — Я… Мы ведь не видели друг друга столько лет! Нужно время и…

— Столько, сколько тебе будет нужно, — заверил ее Джехан, поцеловав девушке ручку. — Ты пока поразмысли над нашим будущим, а мне необходимо вернуться к работе.

Оставив девушку явно удивленной тем, что она услышала, агент Кросс покинул гостевые апартаменты правительственного дворца, в которых проживала Старк.

Молча пройдя мимо гвардейцев, постаравшись не обращать внимания на затаившихся в тенях ногри, мужчина прошел в небольшую комнатку, примыкающую к гостевым апартаментам. На такие мало кто обращает внимание из обычных жителей — здесь обычно располагаются станции подзарядки дроидов.

А вот конкретно в этой расположились сразу несколько разумных.

И все они были облачены в длинные темные плащи, которые делали их похожими на джедаев.

За тем лишь исключением, что под плащами находились не светлые туники, а броня. Да и лица были скрыты за глухими шлемами.

У всех, кроме одного — мон-каламари. Но, тут все понятно — пойди найди для выходца с Дака шлем. И сколько он будет весить со всеми нужными атрибутами защиты…

— Спасибо большое за то, что вывели ее из сосредоточенного состояния, — произнес тот самый мон-каламари.

— При неожиданной вспышке эмоций многое можно прочесть по мимике и жестам собеседника, — пояснил Джехан. — Не думал, что вашему анализу это тоже поможет.

— Да, помогло, — заявил мон-каламари. — Наблюдение, конечно, мы продолжим, как и анализ ее эмоционального поля.

— Таков приказ гранд-адмирала, — понимающе кивнул Джехан. — Но, в общих чертах-то вы хоть можете сказать