Девушка бросила на него возмущенный взгляд.

– Разве в твои обязанности не входит отмена несправедливых приговоров?

– Все не так просто, – Цзян снова вздохнул. – К тому же я… В общем, я еще ни разу не занимался пересмотром обвинений.

– Ну и что? Все когда-то бывает впервые. Ты – глава отдела расследований и обязан исправить эту чудовищную ошибку! Если сам не справишься, мой отец придет на выручку. Я расскажу ему сегодня вечером, он тебя наверняка поддержит.

– Но…

– Никаких «но»! – резко возразила Айкэ. Она остановилась и пристально посмотрела на Цзяна. – Ты разве не слышал Ли Цзин? Хоу Гуйпин хотел, чтобы преступник получил по заслугам, а его за это убили. Да еще и повесили на него два изнасилования! Как ты сможешь называть себя прокурором, если сейчас смалодушничаешь? Ты меня разочаровал.

– Хорошо, капитан, я следую вашим приказам, – сдался Ян. – Сделаю все, что смогу. Довольна?

– Ты должен стараться не ради меня, а потому что таков твой долг! Прошу, не превращайся в бюрократа, который без личной выгоды и пальцем не пошевелит. Лицемеров вокруг и так достаточно.

Цзян глубоко вздохнул:

– Хорошо, я займусь просьбой Ли Цзин, потому что таков мой долг. Ты права, нельзя сдаваться из страха перед бюрократией. Теперь дело Хоу будет моим приоритетом. Умоляю, госпожа председатель комитета праведного гнева, дайте мне второй шанс.

У Айкэ пыталась хранить серьезный настрой, но, услыхав свой новый титул, не выдержала.

– Так и быть, – сказала она сквозь смех. – Кстати, когда пойдешь воевать за справедливость, надень лучший костюм. Не хочу за тебя краснеть!

* * *

На следующий день Цзян Ян, взяв с собой коллегу, отправился в Бюро общественной безопасности округа Пинкан и запросил копии документов по делу Хоу Гуйпина. Выяснилось, что за этими бумагами необходимо обращаться лично к капитану Ли Цзяньго, руководившему отделом уголовного розыска.

Капитану Ли было за сорок, однако он сумел сохранить выправку, и, несмотря на невысокий рост, весь его внешний вид внушал уважение. Формально Цзян занимал должность того же уровня, но в подчинении капитана Ли значилось более семидесяти человек, что давало ему несомненное преимущество.

Цзян Ян понимал: в опыте и лидерских качествах с таким человеком тягаться сложно. А тот, в свою очередь узнав, зачем явился посетитель, и взглянув на мальчишеское лицо Цзяна, решил поскорее от него отделаться.

– Подозреваемый мертв, дело закрыто. Документы хранятся в закрытом архиве, передавать их в прокуратуру не нужно. Зачем они вам вдруг понадобились?

– Мы получили некоторые новые сведения, которые, возможно, указывают на необходимость повторного расследования.

– Новые сведения? И от кого же вы их получили?

– Я не могу разглашать конфиденциальную информацию, – уклончиво ответил Цзян.

Капитан Ли сардонически рассмеялся. Покладистость явно не входила в список его добродетелей.

– Хорошо, давайте играть по правилам. Дело архивное, в юрисдикцию прокуратуры не попадает. Ступайте восвояси.

Цзян молча протянул приказ, разрешающий получить копии документов. Ли тут же вернул его с язвительной улыбкой.

– Я за выдачу бумаг не отвечаю. – С этими словами он повернулся и ушел.

Внутри Цзяна бушевала ярость. Однако он понимал, что вряд ли получит желаемое, поскандалив с местным начальником, а потому сдержал эмоции и отправился в архив вместе с помощником, где им сразу сообщили: для доступа к файлам по уголовным делам нужна подпись Ли Цзяньго.

Но на стойке информации выяснилось, что капитан Ли недавно покинул здание. Цзяну не оставалось ничего другого, кроме как ретироваться в прокуратуру.

Цзян Ян ожидал, что ему начнут вставлять палки в колеса, но не ожидал, что это случится так скоро. Немного поразмыслив, он решил зайти с другой стороны. Расспросив коллег и узнав, что для Бюро общественной безопасности Пинкана вскрытия проводит некий Чэнь Минчжан, Цзян поехал к нему на следующее утро.

Доктору Чэню оказалось около тридцати пяти, и хотя очки придавали ему строгий вид, в глазах мелькала лисья хитринка. Выслушав визитера, он пожал плечами.

– Не понимаю, зачем вы пришли ко мне. Все документы хранятся в архиве. Вы же прокурор и наверняка сможете получить копии файлов.

Цзян невольно поморщился:

– Ваш отдел уголовного розыска не очень-то готов сотрудничать.

– Тогда обратитесь к вышестоящему начальству. Для полиции нет силы страшнее прокуратуры, неужели вам откажут в каких-то бумагах?

Беседа зашла в тупик. Настало время для упрашиваний.

– Доктор Чэнь, помогите мне избежать волокиты, пожалуйста. Мне лишь нужно выяснить причину смерти. Это крайне важно.

– Ясно. Подергать за ниточки вы можете, но почему-то не хотите… Вы знали погибшего?

Стоило признать: в проницательности Чэню Минчжану не откажешь.

– Он был мне другом. Я уверен, вы сразу вспомните расследование…

– Погодите. Так вы дружили с погибшим?

– Да, мы вместе учились в университете.

– И вы сомневаетесь, правильно ли указана в отчете причина смерти? – По губам судмедэксперта скользнула лукавая улыбка.

– Да, но я вовсе не намекаю на вашу некомпетентность, я лишь…

– Ничего страшного, допустить ошибку может каждый, и я в том числе. А вы имеете полное право усомниться в моей работе, – прервал его Чэнь и добавил, приблизившись к Цзяну и понизив голос: – Дело для вас личное или официальное?

Цзян гадал, почему поведение собеседника так резко изменилось.

– Сейчас – личное. Но если найду веские доказательства, станет официальным.

– Вот как… – Чэнь задумчиво почесал затылок.

– Не волнуйтесь, из-за меня проблем у вас не возникнет, – поспешил заверить его Цзян.

– Проблем я не боюсь. Едва ли мне грозят крупные неприятности, ведь все мои пациенты уже мертвы. Только вот… – Он скривился, как от зубной боли. – Если дело личное, то есть я должен заниматься им в свободное время, а оно для меня весьма ценно. Время – деньги, как говорится.

Намек наконец дошел.

– Сколько? – с неохотой спросил Цзян.

– Ну что же вы так прямолинейны, – всплеснул руками судмед. – Назовите сумму, а я посмотрю, что можно сделать.

– Пятьдесят?

Чэнь Минчжан вежливо кашлянул.

– Вы же знаете, цены растут не по дням, а по часам…

– Пятьсот?

Щеки доктора слегка покраснели от удовольствия; он закивал, широко улыбаясь.

– Ладно, – сказал Цзян, будто выплюнул.