Судя по всему, Фрэнсис как раз хотел, чтобы я об этомспросила.

— Рэчел, девочка моя, ты не единственная, кто стряпатьумеет. — Нагнувшись к моей коробке, он изъял оттуда авторучку и поставил ееобратно в стаканчик для карандашей. — Меня уже давным-давно в ведьмакипроизвели. Я просто не хотел пачкать себе руки, выясняя, как привести вдействие заклинание. Впрочем, мне не следовало так долго ждать. Это прощепареной репы.

Я снова выдернула авторучку из стаканчика и сунула ее себе взадний карман.

— Что ж, желаю удачи.

«Фрэнсиса произвели в ведьмаки? — подумала я. — Должно быть,в ВБ резко снизили требования».

— Спасибо, — отозвался Фрэнсис, нагло чистя себе ногти однимиз моих серебряных кинжальчиков. — Значит, беру твой стол, всю твою нагрузку идаже твою служебную машину.

— У меня нет служебной машины.

— Зато у меня теперь есть. — Страшно довольный собой,Фрэнсис отряхнул воротник своей рубашки с узором из пальм. Я тут же дала себеклятву держать рот на замке, не желая предоставлять ему хотя бы еще одногошанса похвастаться. — Да, вот так-то, — продолжил доносчик, испуская излишненаигранный вздох. — Мне машина непременно потребуется. Денон дал мне задание впонедельник Трентона Каламака допросить. — Тут Фрэнсис заржал. — Пока ты тут сосвоими жалкими задержаниями мудохалась, я провел операцию, в результате котороймы два кило «серы» перехватили.

— Подумаешь, большое дело, — отозвалась я, готовая егопридушить.

— Это вовсе не объем партии. — Фрэнсис смахнул с глаз своипаскудные волосы. — Два кило весил наркокурьер.

Все это не на шутку меня заинтересовало. Имя Трента Каламакав связи с «серой»?

— А кто это был?

Фрэнсис соскользнул с моего стола. Споткнувшись о моиконторские тапочки, розовые и пушистые, он чуть было не упал. Затем, все-такиудержав равновесие, нацелил на меня палец, точно пистолет.

— Стерегись, Морган. Не лезь не в свое дело.

Мое терпение лопнуло. С перекошенным лицом я выбросила ногу,врезая ему сзади под коленку. Не успел подонок толком грохнуться об пол, как яуже поставила ногу ему на спину, сминая гнусную пластиковую куртку. Моя рукасама собой хлопнула меня по бедру, готовая ухватить наручники. Но их там уже небыло. Дженкс, летая у меня над головой, вовсю аплодировал. А вся контора сперватревожно ахнула, а затем погрузилась в тишину. Никто не вмешался. Народ даже наменя не смотрел.

— Пойми, куколка, мне уже терять нечего, — прорычала я,нагибаясь к Френсису, пока до меня не дошел смрад его пота. — Как ты самвыразился, я уже труп. А потому от того, чтобы прямо сейчас выцарапать тебеглаза, меня удерживает лишь простое любопытство. Я сейчас снова тебя спрошу.Кого ты задержал с «серой»?

— Брось, Рэчел! — воскликнул доносчик. Он был вполнеспособен сбить меня с ног, но боялся даже попробовать. — Ты же в глубокой...Ой! Не надо! — завопил он, когда мои ногти зарылись в самый верх его правоговека. — Это была Йолин. Йолин Бейтс!

— Секретарша Трента Каламака? — уточнил Дженкс, паря у менянад плечом.

— Ну да, — подтвердил Фрэнсис, елозя физиономией поковровому настилу, пока он поворачивал голову, чтобы меня увидеть. — Или,скорее, его покойная секретарша. Проклятье, Рэчел! Слезай с меня!

— Она мертва? — Встав на ноги, я спешно отряхнула джинсы.

Фрэнсис мрачно поднялся. Тем не менее, мой интерес кзатронутой теме доставлял ему определенную радость — иначе он бы уже отсюдасдул.

— Можешь не сомневаться, — сказал доносчик, поправляя свойворотник. — Вчера ее нашли в карцере ВБ без всяких признаков жизни. Она былаколдуньей.

Последнюю фразу Фрэнсис произнес снисходительным тоном, и яодарила его мрачной улыбкой. Как легко было находить презрение к тем, в чьихрядах ты сам всего неделю тому назад находился. «Трент Каламак», — задумаласья, чувствуя, как мой взгляд устремляется куда-то вдаль. Если бы я сумеладоказать связь Трента с поставками «серы» и подать его ВБ на блюдечке с голубойкаемкой, Денону пришлось бы оставить меня в покое. ВБ уже не один год гоняласьза Трентом Каламаком, а сеть распространения «серы» тем временем все росла иросла. Никто даже не знал, был он человеком или Внутриземцем.

— Блин, Рэчел, — заныл Фрэнсис, ощупывая свою помятую морду.— Ты мне нос расквасила.

В голове у меня прояснилось, и я обратила на доносчиканасмешливый взгляд.

— Ты же теперь ведьмак. Просто приведи в действиезаклинание. — Я не сомневалась, что ему пока еще слабо как следует это сделать.Нет, Фрэнсису придется позаимствовать у кого-нибудь это заклинание — точно также, как тому жалкому колдуну, которым он был совсем недавно. И я моглапоручиться, что это дьявольски его раздражало. Хорошенько подумав, Фрэнсиспросто зажал себе нос и резко развернулся к двери.

Я ощутила вес на своей серьге, когда Дженксу вздумалосьопять на нее сесть. Фрэнсис тем временем уже топал прочь по проходу, неловконаклоняя голову. Край куртки доносчика раскачивался вместе с его жалкойзадницей, и я не смогла удержаться от смешка, когда Дженкс загудел тему из«Полиции Майами».

— Вот тварь болотная, — сказал феек, когда я сноваповернулась к столу.

Засовывая горшок с лавром в свою коробку, я опятьпомрачнела. Голова по-прежнему болела. Мне страшно захотелось вернуться домой ихорошенько вздремнуть. Бросив последний взгляд на стол, я прихватила своирозовые тапочки и бросила их в коробку. Книги Джойс отправились на стул вместес запиской насчет того, что я потом ей позвоню. «Значит, мой компьютер тебепонадобился?» — подумала я, дожидаясь, пока откроется нужный файл. Три щелчкамышкой — и я сделала так, что теперь уже нельзя было сменить экранную заставку,не испоганив всю систему.

— Я пошла домой, Дженкс, — прошептала я, бросая взгляд настенные часы. Половина четвертого. Я всего полчаса пробыла на работе. И этоказалось вечностью. Последний осмотр помещения дал мне только опущенные головыи сгорбленные спины. Я там уже словно бы и не существовала. — А, пошли они всек черту, — пробормотала я, срывая со спинки стола свою куртку и протягивая рукук конверту с чеком.

— Ой! — взвизгнула я, когда Дженкс больно ущипнул меня заухо. — Черт, Дженкс! Ты что, совсем охренел?

— Не трогай этот конверт! — воскликнул феек. — Дьявол тебяпобери, женщина! Ведь Денон его заговорил!

Я оцепенела. Роняя куртку в коробку, я наклонилась надсовершенно невинным на вид конвертом. Затем, закрыв глаза, сделала глубокийвдох, ища запах красного дерева. И наконец прикоснулась языком к нёбу напредмет привкуса серы, который обычно оставляла там черная магия. — Но я ничегоне чую.

Дженкс кратко усмехнулся.

— Зато я чую. Это точно конверт. Единственное, что тебе далДенон. И обрати внимание, Рэчел. Он черный.