***

Стоило нам спрыгнуть с башни, как тут же открылись порталы и оттуда выскочил боевой отряд с Германом во главе. От них так и веяло готовностью отразить любую угрозу.

— Оперативно реагируете, — показал я им большой палец.

Рядом опустился Хел, держа в руках копье, от которого исходили ощутимые волны силы.

— Что происходит? — спросил Герман, оглядываясь, — Кто на нас напал?

— Никто. Это я оружие ковал.

— Оружие? — воин глянул на меня недоуменно-возмущенно, а потом перевёл взгляд на Хела, — Оно того стоило?

— А это он нам уже сам скажет. Нравится?

У него было время изучить оружие, посмотреть его характеристики и чуть осознать произошедшее. Поэтому он кивнул и расплылся в довольной, кровожадной, напрочь отмороженной улыбке.

— Можно на белых напасть? — спросил он у меня с надеждой.

— Напади, — кивнул я.

Воин тут же взлетел и скрылся в направление перекрестка.

— Ты его одного отпустил? — не поверил Герман.

— Как видишь.

— Но он же...

— А вдруг нет?

— А если да?

— А если сотворит невозможное?

Герман насупился, но промолчал.

— Собери на всякий случай отряд прикрытия, пусть парня у грани ждут.

Герман собрался уходить, бросив на меня недовольный взгляд, но остановился и повернулся.

— А нам оружие сделаешь?

— Чуть попозже. Это много сил отнимает.

Я правда чувствовал себя выжатым, как лимон. Да и другие потери имелись... Когда творишь артефакты высокого уровня, то, во-первых, пропускаешь через себя чудовищный уровень энергии и напряжения, а, во-вторых, расходуешь часть ауры. Она отрастет, но на это как раз неделя и уйдет.

На всякий случай я тоже отправился проверить, как там Хел. Нашёл его у прохода в белый мир. Мужик сам проход расковырял, земля его не остановила. Надо же какой упорный. С той стороны шёл бой, лил дождь и били молнии. Кажется, Хел призвал гнев на своих врагов. Те как раз новые силы подогнали.

Понаблюдав минут десять, убедился, что всё у него будет хорошо. Копье на удивление вышло отличным, повышающим его боевые качества в разы. Особенность оружия в том, что оно заточено против пернатых. У ангелов проникает сквозь защиту, да и у архангелов тоже, но уже не со стопроцентным шансом. Я не в курсе, мастер Хел или нет, но, теперь уверен, что скоро им станет.

Там дальше и наши подтянулись и в итоге они разбили силы враги. Второй раз за сутки. Да, зря белые на нас поперли, ох зря.

***

Копье я создал благодаря тому, что недавно познал стихию ветра на принципиально ином уровне. Именно за счет выросшей связи я сначала смог призвать бурю, а потом и запихнуть её в оружие. Круто вышло. По уровню сопоставимо с моим оружием. Разве что Хел не сможет поднять его до сотого уровня, а значит оно слабее. Да и имеет узкую направленность. Если ангелов убивать им идеально, то всех остальных — уже не так хорошо. Мой же меч универсален, чем и прекрасен.

Но опыт удачный вышел. По многим показателям. Поэтому я задумался, какую дальше стихию постигать. С землей и металлом у меня и так хорошо. Надо ещё углубиться в тему перенастройки организма, но изначально то идея была сбалансировать четыре стихии. Остаётся вода, с которой нулевая связь, и огонь, с которым связь чуть лучше. Не зря же я в жерле вулкана столько медитировал.

Так огонь или вода?

Если вода, то это куда-то на глубину погружаться надо. Максимально не подходящая для меня среда. Да и не знаю я, где водный мир для этого найти. А где мир огня — знаю.

Поэтому я направил туда. И постучался.

С огнепоклонниками я несколько раз пересекался и не сказать, что это опыт, наполненный любовью, братанием и полезными социальными связями. Ещё в самом начале, когда только всё завертелось, на моём пути попался один мудак, повелевающий пламенем. В итоге нашего конфликта он убил друга. Как давно это было... Ощущение, будто сто лет назад.

Потом уже настоящие повелители огня много раз лезли на перекресток, но... Без армий, захвата земель, сожжения или порабощения населения. Вроде лезли, вроде сражались с нами, но если сравнивать с другими фракциями, то они ещё ничего такие. В рейтинге ненависти со стороны землян находятся где-то внизу списка.

Поэтому я постучался вежливо. Раздвинул камень, спустился к грани, постоял пару минут и только после этого перешёл на ту сторону.

Увидел в чём-то ожидаемую, а в чем-то неожиданную картину. Вулканы и зелень.

От того места, где я оказался, на горизонте виднелось минимум пять вулканов. Трое из них спали. Двое дымились, но не особо сильно. Если приглядеться, то вокруг этих черных гор простирались города. Они как капли винограда, висели вдоль возвышенностей. Зелени рядом с вулканами не увидел, зато обширные, ярко зеленые лесные массивы начинались метров через двести от грани.

Меня встретили. Баррикады, магические щиты, хмурые, в основном лысые дядьки. Я не увидел у них строя, да и вообще готовности к сражению. Скорее эта сотня-другая искателей, которые сидели здесь на всякий случай и этот случай настал.

— Здорова, мужики! — помахал я им рукой, — Кто главный, с кем говорить?

— Ну я главный, — вышел вперед искатель семидесятого уровня. По силе где-то как мастер ощущается.

— Раз главный, то подскажи, что в вашем мире интересного есть. Нужно место, где стихия огня сильнее всего. Или просто сильна, — подумал я, что начинать лучше с чего-то попроще. Всё же пламя это не мой профиль.

— А ты думаешь, мы тебя так легко пропустим?

— Можно и не легко. Смахнемся? Только смысла в этом нет. Малы вы для меня. Князья среди вас найдутся? Боги?

— Да ты кто вообще такой? — его обгоревшие брови поползли вверх.

Не у одного него брови такие. Если чуть больше внимания проявить, то у многих можно найти следы давних или не очень ожогов. А ещё они носят кожаные доспехи все поголовно и открытых частей тела почти и нет. Только лица открыты, но стоило мне появиться, как искатели маски натягивать стали. Тоже кожанные, с небольшими прорезями.

— Эрнестом меня зовут. Маг ветра, земли, металла и молний. Князь ещё. Та кость в горле, об которую многие армии убились. Так что, дорогу подскажите?

— Это не мне решать. У меня приказ никого не впускать.

— А где тогда главный? — вздохнул я.

Терять время совсем не хотелось.

— Как видишь, он не спешит, — гадко усмехнулся мужик.

Почему-то мне в этом увиделось презрение к своему начальству. Их князья тоже не спешат лезть на рожон?