Он вроде как оказывает поддержку защитникам Рынка, советы дает, зачаровывает что-то и прочее, но сам здания не покидал.

Сам я его ни разу в жизни не видел.

Встречался с его слугами и бывал в библиотеке, но вот с сами демиличем мне видится, не приходилось. Меня он, может и видел, глазами своих слуг, но это все что нас могло связывать.

«И сейчас он меня вызывает…»

В голове сами собой появились не самые приятные мысли.

Недавно у меня был разговор с Архейном, и возможно это он как-то повлиял на решение своего старого коллеги. Они вроде были знакомы, так что тут какая-то связь вполне может быть. Сам я своей силой вроде как нигде не выдавал себя. Свет я хорошо маскировал под Тьму и вряд ли кто-то что-то смог заметить.

Тогда, возможно, причина моего вызова в другом.

До библиотеки мы добрались быстро и лишь меня одного пригласили внутрь. Ну все логично, Мерли нужно новую экипировку достать, Гвен пойдет с ней, а Бьонда просто не пустят. Идти в облике коня было бы проблематично, и он предпочитает в такие моменты отделять от себя «щит» и давать его мне с одним из параллельных сознаний. Сам я костяное оружие и щит на этой войне не использую, ведь оно уязвимо к кислоте костеглотов. Даже самому Бьонду приходится закутываться в попону и быть крайне осторожным.

Вообще мой напарник неплохо устроился в новом обличии.

У него есть два параллельных сознания, которые ему помогают, а потому основное тело у него тут сжато в форму боевого скакуна. В парке, где мы раньше базировались, он оставил свое второе сознание с целью собирать кости, охранять наш схрон, ну и просто быть страховкой для бывшего Костяного кладбища на случай уничтожения тела. Если основное тело Бьонда будет уничтожено, то он вполне сможет перебежать в такое вот запасное.

Это, разумеется, процесс сложный и не быстрый, и связанный с некоторыми негативными последствиями, но хоть что-то.

Сам же конструкт остается в основном теле и держит при себе второе сознание, на случай дополнительной работы. Он должен скакать и маневрировать, но сам по себе магию изучает, а потому вторым потоком мыслей вполне может готовить руны и применять их. Сейчас он еще учится этому делу, недостаток рун и мастерства сказывается, но со временем из него получится не только ездовое средство, но и весьма сильная боевая единица.

На входе в библиотеку меня, сразу же встретил обычный скелет из тех, кто служит Захрису. Предварительно обработал чистящим заклинанием, ибо после недавних событий помыться бы не помешало.

А после повели наверх в ту часть этого здания, где я сам никогда не был.

Зал, в который меня привили, был огромен, намного масштабнее, чем основное помещение библиотеки и заполнено было куда большим количеством книжных шкафов, ломящихся от книг. Комната явно была магически расширена, пространственная магия очень высокого уровня.

И над всем этим был и он…

Один вид этого существа давал четко понять, что сравнивать его с остальными магами будет крайней степенью оскорбления. Его аура могла посоперничать с таковой у Жнецов, и по силе он ничуть не уступал Высшим Жрецам Тьмы, а то и превосходил.

Выглядел Мастер Захрис как огромный, размером с меня, череп парящий в облаках серого дыма. Сам череп пусть был белым, но отнюдь не из-за недостатка Тьмы в нем, а по прочности наверняка мои превосходил на голову. Из его костяного сосуда словно росли бледно-серые кристаллы, что образовывали симметричные короткие шипы по всей голове и заменяли ему зубы. В пустые глазницы были вставлены драгоценные камни, в которых клубился колдовской огонь.

Демиличи известны тем, что им уже практически не нужно материальное воплощение, материальное «тело» для них скорее просто якорь, позволяющий нормально взаимодействовать с этим миром, и не более. Потеряй даже Захрис это тело — и пока цела филактерия, он спокойно вселится в любую пустую черепушку и сохранит немалую часть силы. А со временем и восстановит — демиличи тем и известны, что закрепили сущность своего артефактного тела в своей душе и уже не нуждаются ни в каких ресурсах для восстановления его до прежнего уровня. Даже коровий череп со временем достигнет такого же ужасающего великолепия… Ну, это если такую тварь вообще удастся убить.

Демилич. (VI). Уровень — 48. Раса — Нежить.

Ух, он не лорд, но максимально близок к этому рангу.

Не знаю, что там нужно для перехода, но думаю, мир бы не пережил, будь подобных целые армии.

Череп парил в воздухе, медленно вращаясь вместе с десятками книг, что витали рядом с ним, и которые он наверняка одновременно читал. Он даже не посмотрел в мою сторону, когда я вошел в его обитель и продолжал заниматься своими делами.

Отвлекать его от занятия было бы самоубийством, так что я решил просто ждать.

Благо и сам хозяин сего заведения не стал задерживаться.

— Ошибка, — прозвучал глубокий голос, что словно отдавался в голове. — Ошибка в анализе, сложно прочитать все данные. По всем моим расчётам, такой как ты, не смог бы добиться всего нынешнего за столь короткий срок, стартовав в таком слабом состоянии.

Демилич остановил свое вращение и повернулся в мою сторону. Его алмазные глаза смотрели точно на меня и словно пытались что-то прочесть. Не удивлюсь, если наложены уже десятки проверяющих заклятий, но с этим я ничего поделать не могу.

— Появившийся как Хрупкий Скелет, ты спустя столь малое время стоишь тут как Рыцарь Смерти, — продолжил Захрис. — Что в тебе такого особенного?

— Сила воли, — лишь сказал я.

Признаваться во владении Светом я не стану, да и сам Свет у меня проявился позже и самую тяжелую часть пути прошел, будучи слабейшим.

— Концепция, которую сложно объяснить математически и рассчитать, — фыркнул череп. — Проявление человеческих эмоций, привязанностей и бесполезных надежд. Однако она же самая опасная среди всех. Сильвано победил Берита не потому, что превосходил его в силе или мастерстве, а потому что не сдавался до самого конца и сумел подгадать идеальный момент для атаки, который ему открыл один из соратников. Сила воли позволяет держаться и открывать ранее неизвестные резервы души и тела, но мне сложно высчитать какие нужны для этого условия. Иррациональные вещи — самые неприятные.

На его речь мне нечего сказать.

Зато разум сам зацепился за деталь, что в том бою Избранный все же был не один. Хотя и Берит со своим драконом летал, а потому ничего удивительного, что товарищи Сильвано помогали ему. Мысль интересная, но мне сейчас не до нее.

— Вы хотел меня видеть, Мастер Захрис? — спросил я.

— Да, для тебя есть задание первостепенной важности, — произнес демилич. — Ты со своими соратниками отправишься в канализацию, в одну из неприметных подводных пещер, где прячутся дагоны-отступники и добудешь мне украденную ими реликвию.

— Как это поможет в защите Рынка?