в проникновении в чужое жилище, но и – впервые в жизни – в краже. Хотя время для таких раздумий сейчас было совсем неподходящим.

– Осторожно, не торопись, – наставляла Эмили Отто, потому что часы закрывали ему обзор. – Ещё ступенька – и мы…

– Динь! Дон!

Ребята вздрогнули, и от ужаса Отто чуть не уронил часы. Они били, причём очень громко!

– Чёрт! Обе стрелки стоят на двенадцати!

– Отто, что ты наделал?! – возмутилась Эмили.

– А я тут при чём?! – прошипел в ответ Отто.

– Останови их!

– Как?!

– Не знаю. У тебя же тётя часовщик. – Эмили обернулась. – Слышишь? Шаги! Нас застукали! Неудивительно – мы самые шумные грабители в мире!

У Отто волосы стали дыбом. Вот он стоит посреди коридора в доме Стэна, в руках у него часы, играющие ту же мелодию, что и Биг-Бен, и их бой слышен во всём доме. Неудивительно, что родители Стэна отправили эти часы на чердак.

За одной из дверей послышались голоса. Отто прикинул варианты: через балкон с часами на сбежишь – там родители Стэна их точно обнаружат.

– Быстро через входную дверь, – приказала Эмили. – Сюда!

Отто бежал за ней на первый этаж что есть сил. От тяжести громоздких часов ломило руки. Мальчик боялся обернуться: может, отец Стэна уже наступает им на пятки?

– Вон уже выход. Давай, быстрее, – прошептала Эмили, отворяя тяжёлую входную дверь. В то же мгновение раздался резкий звук, похожий на пожарную сирену в школе, только в тысячу раз пронзительнее.

– Кошмар! Я совсем забыла про сигнализацию! – воскликнула Эмили, выглядывая наружу. Сирена визжала на всю улицу, и в соседних домах уже зажигался свет.

– Стоять! – раздался голос у них за спиной. Отто оглянулся назад. Кажется, отец Стэна ещё наверху, но через несколько секунд он их нагонит. Хоть бы он их ещё не увидел!

– А теперь, – сказала Эмили, – бежим до самой Редискиной улицы. Но одно я тебе скажу прямо сейчас: если в бое часов виноват этот дурацкий призрак, он у меня получит!

11

Догадка Гарольда

– Ха-ха-ха! Аmigos, друзья мои, с вами просто обхохочешься! – заливался смехом тореадор, хлопая себя по бёдрам. – Если бы вы видеть свои лица, когда часы внезапно начать бить. Это ещё веселее, чем сражаться с быком. Браво! Olé!

Отто фыркнул:

– У тебя и правда не все дома! – Больше всего ему хотелось немедленно отправить это привидение обратно на чердак в дом Стэна. Нет – лучше сразу в комнату Стэна: там воняет «Антипризраком» и у испанского духа сразу пропадёт всякая охота смеяться. – Ты решил, что подвергать нас опасности весело? Ты вообще понимаешь, что мы для тебя сделали? Мы спасли тебя из дома Стэна!

– Вот именно! – От возмущения Эмили едва не уронила с носа очки. – Я бы с удовольствием свернула тебе шею, если бы могла!

Призрак как-то безучастно пожал плечами.

– Ла-ла-ла-ла-ла, – передразнил он Отто и Эмили и скорчил рожу. – Вообще-то у этот мальчик было не так уже плохо. Мне даже очень нравиться. Ночью я доводить его почти до помешательства. Я шептал ему на ухо жутких испанских историй, и ему снились кошмары. А утром я переставить его будильник, чтобы он проспал школа. Потрясающе! ¡Fantástico! Я просто гений!

Отто удивлённо поднял брови. Стэну можно посочувствовать. Неудивительно, что он купил сразу целую упаковку средства от привидений. Наверное, он был в отчаянии.

– Лишь когда мальчик купить этот спрей, стало худо, – продолжил призрак, удобно устроившись в кожаном кресле в потайной комнате. – Отвратительный зелёный жидкость. Фу! – Он поморщился и высунул язык. – Каждый раз, когда Стэн им брызгать, я становился таким вялый, усталый. Великолепный Фернандо – и вдруг устал. Это невозможно! Es imposible! При жизни я выдерживать пять боёв подряд. Я был… как это у вас говорят, – он теребил усы, подбирая слово, – …несокрушим!

– Усталость Фернандо – это, скорее всего, реакция на алюминий, – шепнул Отто Эмили.

Девочка кивнула. Судя по всему, таинственный препарат в самом деле оказывал на призраков ослабляющее действие, но, к счастью, не угрожал их существованию.

– Ситуация всё ухудшалась, – продолжил жаловаться Фернандо. – Стэн обрызгал этой отвратительной зелёной гадостью всю casa, весь дом. – Призрак драматическим жестом схватился за голову. – Я не мог проникнуть в гостиная и потому пропустить три серий мой любимый испанский сериал. – Он взглянул на Отто. – А у твой тётя есть кабельное телевидение?

Отто на секунду задумался:

– Э-э-э… думаю, есть. А что было дальше? Ты сбежал на чердак, верно?

– Sí, да. – Фернандо кивнул. – Туда Стэн не добраться. Кажется, пауки он боится даже больше привидения. – Он захихикал, но тут же снова стал серьёзным. – Но на чердак было страшно скучно. Там только хлам и пыль. Я уже не знал, чем заняться. Пока вы не пришли и меня не похитили.

– Похитили?! – Эмили возмущённо топнула ногой. – Да если бы не мы, ты бы до сих пор сидел на чердаке.

– Э-э-э… спасли. Да-да, я хотел сказать – спасли, – исправился Фернандо и широко улыбнулся, показав сразу все зубы.

Отто не знал, что и думать об этом призраке. Он всегда считал, что у сэра Тони трудный характер, но по сравнению с Фернандо сэр Тони сама любезность. Но мальчик всё равно не жалел, что они вытащили испанца из дома Стэна: теперь у них есть доказательство, что «Антипризрак» негативно действует на привидений. Судя по всему, содержащийся в нём алюминий так сильно ослаблял духов, что они прятались в самых дальних уголках дома и больше никто не подозревал об их существовании. Обитателям дома казалось, что привидения просто исчезли, растворились в воздухе.

Отто задумался – сколько же призраков попрятались по шкафам, кладовкам и затхлым подвалам из-за того, что люди опрыскали свои дома этим зелёным ядом?

Эмили гневно посмотрела на Фернандо:

– Это просто чёрная неблагодарность! Отто, мы должны отнести его назад.

Фернандо тут же присмирел и умоляюще посмотрел на Отто:

– Я не это иметь в виду. Пожалуйста… Я больше не хочу к Стэну.

Отто нахмурился:

– А почему ты не вернёшься туда, откуда к нам явился? Ты ведь из Испании?

– Плохая идея, – возразил призрак, скрестив руки на груди. – Раньше у меня там был небольшой поместье, но однажды я уехать в отпуск, всего на пару дней, и мой дом… мою casa тут же захватили чужие призраки! – Он топнул ногой. – Негодяи! ¡Cabrones!

– Ну ладно, – вздохнул Отто. – Можешь пока остаться здесь. Но только если не будешь надоедать остальным привидениям. И если я хоть раз опоздаю