в доме Эмили было много других замечательных вещей: телевизор с плоским экраном, занимающий почти всю стену в гостиной, огромный аквариум, где плавали дорогие японские рыбки, и сад с собственным бассейном. Ещё Отто очень нравился винный погреб под садовым домиком: туда можно было попасть только по подземному ходу – и воображать, что это темница, где ещё лежат кости заключённых. Однако сегодня Отто не хотелось фантазировать.

Но Эмили решила не поддаваться плохому настроению.

– Хочешь, пойдём в садовый домик? – предложила она. – И больше не будем сегодня говорить о твоём дяде. Он ведь всё равно уже умер, и тут ничего не поделаешь. Даже если он изобрёл средство против привидений, он уже больше не сможет его применить.

– Верно, – согласился Отто. – А его записи у нас в руках. Значит, создать эти вещества никому не удастся.

Эмили как всегда была убедительна – ведь она дочь адвокатов.

– Так значит, вперёд – в садовый домик! У нас там теперь стоит телескоп. Папа купил его на прошлой неделе. Ночью можно заглянуть прямо в космос, а днём – в дом к любому человеку. Здорово, правда?

– Займёмся слежкой? Прикольно! – Винсент, дремавший в кармане куртки Отто, тут же проснулся. – Может, и летучих мышей увидим. Мыши с Редискиной улицы постоянно от меня удирают. Очень хочется узнать, чем они заняты целый день.

Отто подумал, что днём они спят, как и положено нормальным летучим мышам, но от комментариев воздержался. Может, Винсент оттого такой вредный, что ему не хватает общения с представителями своего вида?

Телескоп оказался действительно классным. После того как Эмили и Отто удалось его настроить, оказалось, что в него можно смотреть на любое расстояние. Винсенту, правда, это скоро надоело, и он принялся летать вокруг дома в поисках насекомых.

– Жаль, что сейчас не видно звёзд, – сказала Эмили. – Ночью мы с папой нашли Сатурн. Круто, правда? Мы даже кольца разглядели.

Отто восхищённо кивнул. Ему очень нравилась любознательность Эмили. Вместо того чтобы, как другие девочки, тайком покупать помаду и краситься в школьном туалете, она интересовалась природой, техникой и астрономией.

– Если останешься до вечера, можем попробовать найти Марс, – предложила она, аккуратно подкручивая многочисленные колёсики телескопа и не отрываясь от окуляра. – А пока можем убить время, наблюдая за Стэном. Что скажешь?

Отто скривился:

– А это обязательно? У меня нет ни малейшего желания увидеть Стэна под душем.

Эмили захихикала:

– Глупости. Стэн же в душ практически не ходит.

– И то верно.

– На днях я увидела, как он в своей комнате играет на тубе. С ума сойти, правда?

– Да уж.

Отто и подумать не мог, что Стэн играет на музыкальном инструменте. Да к тому же ещё на тубе! Обхохочешься. Если Стэн снова будет его доставать, Отто теперь есть чем парировать.

Эмили настроила телескоп:

– Посмотрим, что он там сегодня поделывает. О, поймала. Он сидит в своей комнате и делает уроки. Ага, а сейчас встаёт. Да так быстро. Интересно, куда он так спешит?

– Дай посмотреть, – попросил Отто.

Эмили подвинулась, чтобы он мог заглянуть в телескоп.

– Только не дёргай трубу, иначе потеряешь объект из поля зрения, – объяснила она. – Резкость можешь регулировать здесь.

Отто заглянул в трубу.

– Я его вижу. Он бежит вниз по лестнице. – Мальчик отпустил телескоп. В его голову закрались подозрения. – А что, если он заметил слежку и мчится к нам?

– Вот трусишка! Не бойся! – захихикала Эмили и показала рукой в сторону сада Стэна. – Там кто-то стоит у двери, я это и без телескопа вижу. И кажется, этот тип хочет Стэну что-то продать. Что-то маленькое, серебристое. Похоже на духи.

– Духи? – Отто удивлённо посмотрел на Эмили. – Стэн же не интересуется духами.

– Похоже, всё-таки интересуется. Смотри, он достаёт кошелёк.

Отто направил телескоп на входную дверь. И в самом деле – там стоял Стэн и рассматривал маленькую серебристую бутылочку с зелёной этикеткой. После некоторых раздумий он наконец решился и вручил незнакомцу несколько купюр. Продавца Отто разглядеть не смог – тот был наполовину скрыт живой изгородью.

– Ничего себе! Он купил сразу целую упаковку! – удивился Отто, увидев, как Стэн берёт картонную коробку и уходит в дом.

И тут внезапно его озарило:

– Слушай, Эмили, а ведь эта бутылочка как две капли воды похожа на новые духи Меган. Помнишь, она недавно приносила в школу какую-то жутко вонючую штуку?

– Очень может быть, – согласилась Эмили.

Продавец тем временем вышел из палисадника и сел в машину. Отто смог разглядеть только тёмно-серое пальто.

– Я придумала, как мы это выясним. – Эмили взяла Отто за руку. – Смотри, Стэн только что выбросил упаковку в мусорный контейнер. Когда он вернётся в свою комнату, мы можем пойти посмотреть, что он купил. Если это и правда девчачьи духи, я умру со смеху.

Отто не смог ничего возразить. Эмили просто потащила его за собой, и не успел он опомниться, как они уже оказались в саду. Мальчик хотел было воспротивиться, но его подружка уже перебралась через забор на соседний участок, и Отто ничего не оставалось, как последовать за ней.

Из мусорного контейнера воняло гниющими остатками еды и ещё чем-то непонятным.

– Фу! – скривился Отто.

– Кажется, он засунул упаковку на самое дно. А что это значит? Он не хочет, чтобы о его покупке узнали. – И Эмили выжидающе посмотрела на друга.

Отто не сразу понял, чего она от него хочет:

– Эмили, ты же это не серьёзно?

– Отто, ну пожалуйста! Я в юбке, мне неудобно лезть.

Времени препираться не было.

– Ну, зашибись!

Отто с отвращением залез в контейнер и начал там копаться, а Эмили осталась сторожить.

– Фу, гадость! – Мальчик коснулся рукой чего-то осклизлого. Стараясь глубоко не вдыхать, Отто зарывался всё глубже, распихивая гнилые яблоки, консервные банки и старые газеты, а наткнувшись на использованный наполнитель для кошачьего туалета, он содрогнулся от отвращения.

Добравшись почти до дна контейнера, Отто наконец нашёл что искал:

– Нашёл! Кажется, это та самая коробка от новых духов Стэна. Эмили, за это ты должна меня минимум в кино пригласить!

И вдруг Отто замолчал и уставился на коробку. Это были вовсе не духи, и уж тем более не девчачьи. На передней стороне коробки жирными зелёными буквами значилось:

От удивления Отто чуть не выронил коробку.

Эмили тоже с интересом изучала надписи:

– Всё это ужасно любопытно…

– Позвольте узнать, что вы