которые едят конину, а другим это кажется неприемлемым. В Индии не едят коров, другие народы высоко ценят говядину. Мусульмане отказываются от свинины, что не мешает представителям прочих религий наслаждаться свиными отбивными. Для европейцев суши и сашими – экзотика, с которой они познакомились совсем недавно, а японцы всегда питались сырой рыбой.

Китайцы и некоторые обитатели Юго-Восточной Азии тоже едят собак. Все равно как в Австралии употребляют в пищу кенгуру. Собачье мясо корейцы находят вкусным и питательным. Правда, нелепо считать его столь же целебным и имеющим таинственную силу, как мясо змеи или корень женьшеня.

Так или иначе, с годами Ким Чен Ир располнел. Тучность его очень беспокоила. Как когда-то Леонид Ильич Брежнев, он начал борьбу с весом, пытался сесть на диету. Как и Брежнев, каждый день плавал. Вся северо-корейская медицина работала на любимого руководителя. Помимо экологически чистых овощей, выращиваемых на специальной ферме, ему со всего мира доставляли экзотические продукты, например печень редкого вида акулы – для улучшения кровообращения.

Но здоровье подвело вождя. В августе 2008 года он перенес инсульт, от которого не оправился. Текущие дела вел его шурин Чан Сон Тхэк, кандидат в члены политбюро и глава ведомства госбезопасности. Все последние годы Чан сопровождал великого вождя в поездках по частям Корейской народной армии.

Жена Чана, она же младшая сестра вождя Ким Гён Хи, тоже была членом политбюро и принадлежала к числу самых влиятельных людей в стране. Она-то и считалась первой леди Северной Кореи, раз уж Ким Чен Ир лишил этого статуса своих жен.

Впрочем, силу родственных чувств не стоит переоценивать. Когда Киму показалось, что шурин, заведовавший в ту пору отделом административных органов ЦК партии, прибрал к рукам слишком много власти, он просто отстранил его от всех дел. Год Чан Сон Тхэк висел между небом и землей, пока сестра не умолила вождя смилостивиться. Ее муж появился рядом с любимым руководителем, и стало ясно, что он прощен.

Болезнь заставила Ким Чен Ира поспешить с наследником. Ему уже не надо было тратить время, объясняя стране, что руководить страной после него может только сын. Никто и не сомневался, что государством способен управлять исключительно представитель династии Кимов.

Но сыновей у вождя было трое. От разных жен. И он долго выбирал, кого провозгласить наследником. А дети сражались за его внимание. И за трон! Как и сам Ким Чен Ир – когда его отец еще только основал президентскую династию.

Пальма первенства по праву принадлежала старшему.

Но когда тот – после многих лет учебы в Москве и в Швейцарии – вернулся в Пхеньян, то обнаружил, что у него нет ни дома, ни семьи. Его отец жил с другой женщиной, где подрастали свои дети.

Жена любимого руководителя, темпераментная Ко Ён Хи, очень интересовалась тем, что происходит в коридорах власти. Пользуясь тем, что муж испытывал к ней сильные чувства, она пыталась влиять на его кадровую политику. Подружилась с самыми видными фигурами в Пхеньяне. Присутствовала вместе с мужем на официальных мероприятиях. Однако беспокоилась она не о себе. Ее амбиции относились к детям.

Как когда-то его отец, Ким Чон Нам возненавидел мачеху. Она платила ему тем же. Молодой человек чувствовал себя одиноким. Мать умерла. Отец забыл о нем, отдавая все внимание другой женщине и другим детям. Любимцем вождя стал самый младший из сыновей – Ким Чен Ын. Старший сын безумно ревновал и переживал.

В Швейцарии Ким Чон Нам не только освоил французский и английский. Жизнь за границей изменила его сознание. Он оценил современный мир. Когда Чон Нам вернулся на родину, однообразная и тоскливая жизнь в Пхеньяне ему совсем не понравилась.

В его распоряжении было все, что можно пожелать, но он впал в депрессию. В приморском Вонсане, где летом очень жарко, он часами бродил по пляжу и ощущал себя никому не нужным. Он позволял себе откровенно высказывать собственное мнение в разговорах с отцом, который не желал ничего слышать.

Однажды Ким Чен Ир в сердцах пригрозил:

– Отправлю тебя в лагерь для перевоспитания! Поработаешь в горах на руднике, лучше разберешься в жизни, оценишь то, что имеешь!

Родственники всерьез перепугались. Но отец, выпустив гнев, остыл. Однако чем дальше, тем более старший сын огорчал отца. Вел себя таким образом, что это исключало претензии на роль будущего великого вождя. Не желал подчиняться правилам, обязательным для всех в стране. Он интересовался современными технологиями, занялся внедрением в Северной Корее Интранета – внутренней компьютерной системы для студентов и ученых, не имеющей выхода в мировую паутину.

Отец заставил его работать в Министерстве охраны безопасности государства. Во главе бригад Ким Чон Нам ездил по стране и проверял работу партийно-государственного аппарата на местах. Нескольких директоров предприятий обвинили в растрате государственных средств и в назидание другим расстреляли. Чон Наму было в этой роли не по себе.

Он решил уехать. Отец согласился.

БАНГКОК, ТАИЛАНД

Когда Ким-старший подрос, то не мог понять, почему он почти не встречается с отцом и почему его отправили учиться за границу. Он боялся, что никогда не увидит родителей. Теперь он и не хотел видеть отца. Вместо этого Ким Чон Нам постоянно путешествовал по миру. Он мог ездить хоть до бесконечности. По существу, его попросили не возвращаться на родину.

В кармане у него всегда лежал телефон самой последней модели. Его снабжали телефонами бесперебойно. Но та единственная, кому хотелось позвонить, не могла ответить. Чон упрямо переносил ее номер из аппарата в аппарат. Но звонок был невозможен. Его мать умерла.

Перед отъездом Ким-старший получил хороший совет от дяди:

– Судя по всему, этот мир тебя не устраивает. Так смени обстановку! Поезжай куда-нибудь подальше. Найди себе женщину. Пройдет время, и ты поймешь, что случаются трудные времена. Надо смириться. Постарайся просто жить. Утром жди вечера, вечером жди утра.

В Юго-Восточной Азии немало мест, где мужчина с деньгами может рассчитывать на женское внимание. В Бангкоке Ким-старший поселился в самом дорогом отеле. Спустившись утром вниз, увидел, что в лобби полно арабов в шелковых костюмах и с дорогими украшениями.

Одетый с иголочки человек европейской внешности возмущался:

– Ну и народ! Все как один опаздывают.

Он посмотрел на часы. Ким-старший заметил, что это золотой «Ролекс».

– Что вас сюда привело? – спросил он по-французски европейца.

– Нанимаю больничный персонал, – ответил тот.

– Для кого?

– Для Саудовской Аравии. Хорошие условия. А у вас какой бизнес? – поинтересовался новый знакомый.

– Я на каникулах, – туманно ответил Ким-старший.

– Здесь впервые?

– Да.

– Позволите небольшой совет?