Я же вцепилась в его плечи, ища в нем свой причал. Что-то, что удержит в настоящем, мешая кошмарам прошлого вновь просочиться в меня.

– Я заставил его рыдать… – вдруг заговорил Арман тихим, мрачным голосом. – Он умолял меня о смерти, но я не позволил ему так легко умереть, – спускаясь рукой вдоль моего позвоночника, нашептывал он мне на ухо, заставляя замереть. – Он пожалел о каждом взгляде, прикосновении и ударе, что нанес тебе. – Рука нащупала шрамы на моем плече, отчего я напряглась, забыв о плаче, только слезы всё еще катились из глаз. – Я разорвал его на части, Очаровашка. Он больше никогда не сможет навредить тебе.

Не знаю, почему его слова, вместо того чтобы напугать меня, заставили вздохнуть от облегчения. Но правда была в том, что я радовалась тому, что конец моего навязанного жениха не был легким. Возможно, я ничем не отличалась от тех зверей, в окружении которых выросла, но я была рада, что Арман покончил с жизнью моего мучителя.

Всхлипнув, я подалась вперед, прижимаясь лицом к изгибу его шеи и позволяя себе выплакать свое горе. Возможно, эти слезы смогут исцелить меня, как и мужчина, решивший, что я теперь – его?

Арман

С тех пор как мои губы коснулись Элы, я с трудом сдерживал желание накинуться на нее. Я всегда знал, что поцелуй моей Очаровашки будет отличаться от поцелуев с другими девушками, но то, что он настолько сорвет мне крышу, даже представить не мог.

Всю дорогу до отеля меня буквально трясло от неутихающего желания, и в попытке совладать с ним я был довольно-таки холоден с Очаровашкой.

Еще и грызло изнутри сожаление из-за моего глупого плана с лесом. Было странным испытывать угрызения совести, но именно это со мной и происходило. Впервые в жизни.

Должен признать, что маленькая колючка была куда милее, чем дрожащая трусишка, которую я привык видеть рядом с собой.

Как же меня заводила эта новая Очаровашка! И как же трудно было оторваться от нее.

Решив, что небольшой напор не помешает, я настоял на одном номере, справедливо рассудив, что раз уж мы женаты, то хотя бы на сон в одной постели я имею право.

Правда, увидев ее выходящей из ванной в нелепой пижамке с сердечками, которая ну никак не могла считаться сексуальной, сильно пожалел о своем решении. Ну о каком сне могла идти речь, когда рядом находилось такое ершистое искушение?

Очаровашка заснула еще до того, как я вернулся в комнату, после того как простоял под холодным душем, пока мое возбуждение не утихнет. Я-то готовился к словесной войне и уже нашел уйму причин, по которым нам стоило ночевать вместе.

Приблизившись к кровати, я присел рядом с ней, наслаждаясь ее умиротворенным видом. Моя прелесть полностью укуталась в одеяло, прячась от меня даже во сне. Протянув руку, я убрал непослушный локон за ухо, наслаждаясь мягкостью ее волос.

Какая же она была милая. Словно фарфоровая статуэтка. Часами бы смотрел на нее без устали.

Жаль, что работа не могла ждать. Мне нужно было решить пару вопросов с поставщиками, которые я не мог доверить своему помощнику. Так что оторваться от своей девочки мне всё же пришлось. Подхватив свой планшет, я устроился на диване, чтобы не мешать сну Очаровашки.

Я почти закончил читать новый договор поставки, когда Эла начала жалобно стонать сквозь сон.

Чертыхнувшись, я отбросил планшет, взбираясь рядом с ней на кровать и пытаясь ее добудиться. Отброшенное в пылу борьбы одеяло больше не прикрывало ее, и тут я заметил то, что заставило мою кровь бешено понестись по венам.

На бледных хрупких плечах Элы отчетливо виднелись шрамы от порезов. И учитывая то, скольких людей я пытал, я прекрасно осознавал, от чего они остались.

Ублюдок методично резал ее, оставляя ровные полосы вдоль плеча и лопатки!

Как жаль, что я не могу возродить его и опять убить! Я бы делал это снова и снова, будь это в моей власти. Как кто-то вообще мог даже подумать о том, чтобы доставить ей боль таким чудовищным образом?! Как могла подняться рука на такую хрупкую и маленькую девочку?

Чертов садистский ублюдок! Радовало лишь то, что он получил сполна, прежде чем сделать свой последний вздох.

Ее борьба и дрожащее тельце затуманили мне голову. Иначе как объяснить то, что я наговорил ей об убийстве ее обидчика?

Я ведь не хотел, чтобы Эла связывала меня с миром преступности, а тут просто взял и выложил ей всё!

Но правда заключалась еще и в том, что я хотел, чтобы она знала – бояться нечего. Тот, кто являлся ей в кошмарах, больше никогда не сможет навредить в реальности.

После произнесенных слов был уверен, что Эла попытается вырваться из моих объятий. Но она вновь удивила меня, вцепившись в мои плечи и уткнувшись в шею. Слезы всё так же текли из ее глаз, но сейчас они казались очищающими. И то молчаливое нечто, что проскользнуло между нами, дало надежду на то, что, возможно, я всё же смогу отвоевать себе кусочек в ее сердце.

– Давай закажем ужин и что-нибудь вкусненькое. Уверен, хорошая еда поможет тебе заснуть, – пригладил я волосы девушки, всё еще прижимая к себе ее дрожащее тельце.

Ее рыдания стихли, но было ясно, что кошмар всё еще владел ее сознанием.

– Двенадцать ноль два, – известил о времени механический голос ее часов.

– Ужин в двенадцать часов ночи? – с сомнением спросила Эла, отстраняясь от меня и садясь на кровати.

– Для нас кухня всегда открыта. Почему ты не спросила о времени меня? – почувствовав себя ущемленным, спросил я, переводя тему.

– Мои часы надежнее. Я точно знаю, что они не соврут, – насупилась девушка, выглядя до того милой, что мне нестерпимо захотелось сжать ее в объятиях.

– Уела, – хмыкнул я. – Как насчет огромного куска шоколадного торта?

– Не уверена…

– Если ты снова начнешь говорить о лишнем весе, я просто не знаю, что сделаю! – перебил я ее. – Большей глупости в жизни не слышал.

Потянувшись к своему телефону, написал сообщение, в котором перечислил несколько блюд, а также кусок шоколадного торта, который никого бы не оставил равнодушным. Хочет Очаровашка или нет, но съесть ей его придется.

– Хочешь умыться? – предложил я, проводя пальцами под ее опухшими от долгого плача глазами.

– Да… – прошептала Эла, опуская ноги с кровати.

– Подожди, – остановил я ее, тоже вставая и подхватывая ее на руки.

– Что ты делаешь?! Так