— Полетт, я ухожу на весь день! — сказал мне дед после завтрака.

— Я тоже сейчас уезжаю и до темноты, скорее всего, не вернусь. Тебя подвезти до города?

— Не откажусь.

Я высадила Аришу около ресторана «Сытый слон», принадлежавшего его приятелю — Стасу Бабенко, а сама поехала на Техническую улицу, чтобы отметиться перед заказчиком. «Хвоста» за собой я сегодня не видела. Похоже, Бочаров решил ограничиться контролем за моим маршрутом по «маячку», установленному на «Мини-Купере». Припарковавшись у соседнего дома, я вышла из машины и направилась в селезневский двор. Я как раз была на подходе к нему, когда завибрировал мобильник, лежащий в кармане моих джинсов. Оглядевшись на всякий случай по сторонам, я не заметила никого подозрительного и ответила:

— Алло!

— Поля, привет! — сказал Копылов. — Ну что, пробил я «Мазду». Она числится за юрлицом, а точнее — за частным охранным предприятием «Гриф». Учредитель этого ЧОПа — Ферапонтов Андрей Никитич.

— Интересно, а какие еще тачки у них имеются?

— Ты мне такого задания не давала, — заметил гибэдэдэшник.

— А теперь вот даю. Сможешь это выяснить?

— На это время нужно, — заюлил Витька.

— Я отплачу твои хлопоты, — материально простимулировала я гибэдэдэшника.

— Ладно, выясню, — сразу же согласился он.

Убрав мобильник, я присела на скамеечку напротив парадной, в которой жили Селезневы, и стала анализировать новую информацию. Оказывается, я имела дело с профессионалами, поэтому не сразу заметила за собой слежку. А «хвост», скорее всего, за мной увязался сразу после того, как я сказала Бочарову свое твердое «нет». Не подозревая об этом, я показала чоповцам Крючкова, Нечаеву, Люсю с Васей. Вспомнив фотографии, которые мне продемонстрировал Сергей, я лишь убедилась в том, что все они были свежими. Женьку сфотографировали в пиццерии, с достаточно близкого расстояния. Вероятно, Антон стоял за моей спиной и щелкал камерой мобильника. Он же поймал Алинку в кадр, когда она выходила из бассейна. Бомжи были сфотографированы на фоне кладбищенского забора, именно с той стороны, где я бросила мешки с одеждой. Что касается Ариши, то он был снят на фоне нашего коттеджа. Грифовцам не составило особого труда проникнуть в наш закрытый поселок. Его охрану осуществляет другая фирма, но коллеги всегда найдут друг с другом общий язык. Договорившись с электриком, я заказала для него пропуск, позвонив нашему охраннику, сидящему на въезде. Вероятно, он или его сменщик слил эту информацию грифовцам. Следствие этого — у Кузьмича появился молодой «помощник», который и натыкал кругом «жучки». У чоповцев наверняка этого добра завались. И вообще возможности у них большие. Почему бы им не разделаться с Селезневым собственными силами? Зачем понадобилось прибегать к моим услугам? Ответ на эти вопросы нашелся довольно быстро — чтобы самим остаться в стороне.

Я вдруг поняла, что Аришу, Алину и Женьку Бочаров и не собирался брать в заложники. Он просто разыгрывал передо мной спектакль, наслаждаясь тем, что царапает мне душу своими угрозами. В то самое время Люся с Васей уже сидели, связанные по рукам и ногам, в каком-то подвале. Взять в заложники бомжей — это практически беспроигрышный вариант. Их ведь никто не будет искать, даже если они исчезнут навсегда. Как это «никто»? А я? А я в лучшем случае, выполнив заказ на устранение Селезнева, буду вынуждена поскорее забыть обо всей этой истории. А в худшем — меня тоже устранят. Жуть какая-то! Ну просто девяностые возвращаются!

Осознав, что Люся с Васей будут живы и здоровы, пока моя операция находится в стадии подготовки, я встала и направилась к своему «Мини-Куперу». Сев за руль, я решила, что поеду в Сологубовку. Когда я была уже на выезде из города, завибрировала «серая» трубка. Достав ее, я поняла, что звонит Курбатов. Разговаривать с ним в салоне моей машины не было никакой возможности. Моментально остановиться и выйти из авто — тоже. Мало того что остановка на этом участке дороги была запрещена, так я еще и «хвост» срисовала в зеркало заднего вида. Только сегодня это была не черная «Мазда», а белая «Шкода Йети». Сергей Дмитриевич не стал долго ждать моего ответа и отключился. Я свернула в сторону продуктового гипермаркета, «Шкода» повторила мой маневр. Мне удалось довольно быстро найти парковочное место, а вот мой «хвост» был вынужден пойти на второй круг. Тем временем я выпорхнула из машины, быстрым шагом дошла до гипермаркета и, войдя в здание, сразу же направилась в… женский туалет. Только там я могла говорить, не беспокоясь, что водитель «Йети» меня подслушает.

Закрывшись в кабинке, я набрала Курбатова.

— Алло! — ответил он.

— Сергей Дмитриевич, здравствуйте! Простите, что я не ответила на ваш звонок — была за рулем.

— Я так и подумал. Ты сейчас в городе?

— Да.

— Я тут кое-что для тебя разузнал, но мне не хотелось бы говорить об этом по телефону. Ты можешь сейчас подъехать к моей конторе?

— Постараюсь, — ответила я после некоторой паузы.

— А чего так неуверенно? — Курбатов уловил нетвердые нотки в моем голосе.

— Нет-нет, я просто не поняла, вы предлагаете поговорить в вашем кабинете? — попыталась я напроситься в гости к полковнику ФСБ.

— Ну зачем же? Как подъедешь, позвони, я спущусь к тебе — поговорим в твоей машине.

— Дядя Сережа, я как раз собиралась ставить «Мини-Купер» на СТО.

— Что-то серьезное? — поинтересовался друг нашей семьи.

— Нет, фильтры надо прочистить, а то кондиционер стал плохо работать, — соврала я, чувствуя угрызения совести. — Так что я буду без машины.

— Ладно, тогда встретимся в сквере, ну в том, что находится неподалеку от моей конторы, — предложил Курбатов.

— Хорошо. Я точно не могу сказать, когда доберусь туда. Может, через полчаса, а может, и через полтора, — я подумала, что мне предстоит как-то запутать появившийся «хвост».

— Ничего страшного, я никуда не собираюсь. Жду твоего звонка, Полина, — Сергей Дмитриевич отключил связь.

Выйдя из туалета, я увидела парня, курсирующего вдоль касс и всматривающегося в глубину торгового зала. Мне бы удалось пройти мимо него незамеченной и выиграть некоторое время, но какая-то нерасторопная тетка деревенского вида наехала на него пустой тележкой. Тот вынужденно оглянулся, выругался в ее адрес, но потом увидел меня и направился следом за мной на выход. Так что с форой я пролетела. Сев за руль, я вывела машину с парковки и поехала не в сторону Сологубовки, а обратно в город. Водитель белой «Шкоды» не слишком скрывал, что пасет меня, точнее, совсем не скрывал этого. Он плотно висел у меня на «хвосте», не давая возможности оторваться. Я имела дело с профессионалом, и это осложняло мою задачу. Тут еще Алинка вздумала названивать на мою «белую» трубку. Мне было совершенно не до нее. Рискуя испортить отношения с подружкой, я злостно манкировала ее звонки, которые периодически возобновлялись.

Надо сказать, я не просто колесила по городу, пытаясь уйти от «наружки», а создавала видимость, что работаю, не обращая на нее никакого внимания. Описывая семью Селезнева, Бочаров упомянул, что его жена работает в пединституте, а сын трудится в городском бюро технической инвентаризации. Так вот, проезжая мимо этих организаций, я притормаживала и фотографировала. К сожалению, мне не было известно, чем занимается невестка Николая Александровича, работает ли она, водит ли дочку в садик. Иначе бы я и там засветилась.