Теперь они оба не спускали глаз друг с друга, словно каждый хотел проникнуть в самые потаенные уголки души собеседника.

«Ну, выкладывай свои козыри», – молил Владимир. Если быть беде, пусть все случается поскорее! Но Алексеев разочаровал его.

– Давно работаете в издательстве?

– Недавно.

Юрий Геннадьевич откинулся на спинку стула и улыбнулся:

– Вы писатель?

– Нет, заместитель главного редактора.

– Жаль.

– Почему же?

Следователь приблизил к нему лицо:

– Если бы вы писали детективы, то не прошли бы мимо этого сюжета. Женщина погибает на фоне такой красивой природы! Экзотика!

Гоголев усмехнулся:

– Для меня здесь нет экзотики, а для писателя детективов – сюжета. Вряд ли его заинтересовала бы эта нелепая гибель.

Алексеев не отвел взгляда.

– А вы еще не догадались? Это не был несчастный случай. Это убийство, и я намерен найти виновного.

– Желаю успеха. – Владимир не повел и бровью, восхищаясь своему актерскому таланту. – Она была прекрасная женщина, и я от души желаю, чтобы преступник был пойман.

Юрий Геннадьевич мечтательно улыбался.

– А все-таки, такой прекрасный сюжет пропадает! Вот покойная использовала бы его с радостью.

Гоголев поднял брови.

– Почему вы так считаете?

– Потому что она была писательницей, – констатировал следователь.

– Откуда вы знаете? – Это утверждение вызвало изумление у заместителя редактора. Кто сказал следователю о способностях Дианы?

– Я нашел заметки ее нового романа. Похоже, главным героем она собиралась сделать вас, – Алексеев ехидно улыбался.

– Меня? – Это был удар ниже пояса.

– Да, вас – господина журналиста, моложе по возрасту, но чертовски привлекательного. А это – вы.

Владимир пожал плечами.

– Она мне ничего не говорила.

– Наверное, хотела вас удивить, – Юрий Геннадьевич хмыкнул. – Судя по всему, писала она хорошо. Во всяком случае, то, что я прочитал, мне понравилось.

– Наброски вы нашли в ноутбуке? – поинтересовался Гоголев.

– Какой ноутбук? – теперь удивился Алексеев. – Никакого ноутбука у нее не нашли. А вам она его показывала?

Владимир развел руками.

– Я спросил просто так. Ведь писатели обычно берут с собой в поездки ноутбук.

– Эта дама писала от руки, – пояснил Юрий Геннадьевич. – Может, потом она и создала бы электронную версию.

– Понятно. – Гоголев отвернулся к окну, боясь, что следователь прочтет его мысли. У Дианы не было ноутбука! Следовательно, подтверждались его предположения насчет записки. Его покойная подруга не писала ее, он уже понял это раньше. А теперь Алексеев укрепил его в этом мнении.

– Мне тоже понятно, что вы не тянете на убийцу, – успокоил его Юрий Геннадьевич. – И все же я вынужден задать вам вопрос: где вы были в десять утра?

Владимир ощутил противную дрожь в коленках. Именно в это время он, вызванный автором записки, шел на встречу с Дианой. Невероятным усилием воли ему удалось взять себя в руки.

– Давайте порассуждаем. – Его взгляд поражал своей безмятежностью. – В девять я спустился к завтраку, через полчаса вернулся в номер, взял плавки и полотенце и пошел на пляж.

Пронзительные глаза следователя снова гипнотизировали его.

– Сразу?

Опасаясь, что может найтись свидетель, видевший, как он свернул на тропинку, ведущую к Голубой бухте, Гоголев ответил:

– Нет, я поискал Диану на теннисных кортах, потом немного прошелся по тропинке над обрывом. Ее нигде не было, и я стал спускаться на пляж. – Он крепко стиснул руки под столом. Ему казалось: следователь все равно играет с ним, как кошка с мышкой, раз не рассказывает о записке и не демонстрирует фотографии.

– Вы назначали ей свидание? Или, может быть, случилось обратное?

– Конкретно об этом сказано не было, – объяснил Гоголев. – Мы планировали провести этот день на пляже, однако не назначили какое-то определенное время.

– Женщина погибла в девять пятьдесят восемь, – глухо сказал следователь. – Рядом с телом мы обнаружили разбитый телефон и обратились в службу мобильной связи. Оператор установил, когда отключился ее аппарат.

Заместитель главного редактора похолодел. Выйди она на две минуты раньше, и – кто знает? – возможно, Диана была бы спасена.

– К сожалению, я ее не видел. – Каждое слово давалось ему с трудом.

Если Алексеев уже получил фотографии, то именно сейчас пришел черед выложить их на стол. Цифровой фотоаппарат зафиксировал время, и снимки станут важной уликой против Гоголева. Однако Юрий Геннадьевич этого не сделал, в который раз удивив Владимира.

– Так вы уверены: это не несчастный случай?

– Разумеется, мы уверены. – Алексеев сжал губы. – Криминалисты обнаружили следы борьбы. Ей кто-то помог спикировать вниз. Кстати, она вам ничего не рассказывала?

– О чем?

– О своих недоброжелателях, например.

Память заместителя главного редактора выхватила из множества кадров мужчину с холодными серыми глазами, который испугал Диану. Сказать или не сказать об этом следователю? Пожалуй, стоит сказать. Это маленький шанс отвести от себя подозрения.

– Диана ничего не говорила, но я сам кое-что заметил, – начал он.

Следователь снова подался вперед.

– А ну-ка!

– На нашем пути несколько раз возникал мужчина, высокого роста, сероглазый, загорелый и плотный. В первый раз при виде его моей спутнице стало плохо. Я спросил ее, что случилось, и она сослалась на жару, однако поверьте: дело было в этом человеке. Потом Диана боялась выйти на улицу и просидела в номере до вечера.

– Даже с вами не пошла? – ехидно поинтересовался Алексеев.

– Даже со мной.

– И, тем не менее, утром она поперлась к Голубой бухте, – поморщился он. – Где, спрашивается, логика?

Лоб Владимира прорезала вертикальная морщина.

– Чтобы делать выводы, нужно знать, кто он такой. Женщина сказала, что занимается бизнесом, а у предпринимателей всегда есть недоброжелатели. Возможно, он пришел к ней в номер, и они решили поговорить. Незнакомец мог убедить женщину: ей, мол, нечего бояться. Все решится миром. Диана поверила ему. А он ее убил.

Собеседник почесал коротко стриженный затылок.

– Если этот тип еще здесь, мы его поймаем. Вы узнаете его среди посетителей?

– Конечно.

– Тогда давайте выйдем в холл.